סדרת הגמר יד פתוחה לחלוטין. כשהיא עם הגב לקיר, דווקא במגרשה של היריבה הגדולה, הפועל ראשון לציון חזרה היום (שישי) לחיים. השחקנים של סער פרנקל גברו 31:33 על מכבי ראשון לציון בדרבי של עיר היין, הנחילו ליריבה הפסד בכורה העונה ואיזנו ל-1:1 את סדרת הגמר. הפרק הבא במותחן: ביום שלישי הקרוב.
למרות שהסדרה במצב של 1:1, המשחק הערב היה בכלל השלישי בסדרה. כזכור המפגש הראשון הסתיים בתיקו, בשני הצהובים הצליחו לנצח 28:31. הפעם האדומים היו חדים הרבה יותר, בעוד קרב שהבהיר שכאשר מדובר בדרבי של ראשל"צ כל ההערכות המוקדמות בטלות. כעת נותרו עוד שני משחקים, לא מן הנמנע שניצחון אחד נוסף לכל צד יקבע כי האליפות תוכרע בכלל בהפרש שערים. רותח כבר אמרנו?
מי שאחראי יותר מכל לניצחון של הפועל הוא כמובן בויאן בוטוליה הבלתי ניתן לעצירה. הסרבי שוב הראה איזה נשק קטלני הוא עם לא פחות מ-14 שערים. גם פתיחה נהדרת של 4:11 נתנה לסער פרנקל מרווח ביטחון עצום במה שעשה בדיעבד את ההבדל. חבל רק ששוב ראינו את הרוחות מתלהטות, כאשר במהלך המחצית הראשונה אירעו חילופי דברים קשים בין אריאל רוזנטל למשקיף המשחק. לפחות הפעם העסק נרגע ובהמשך שתי הקבוצות התרכזו רק בכדוריד. בהפועל עוד הרשו לעצמם לחשוב לקראת הסיום על הפרש השערים, דווקא מכבי היתה חדה יותר ו-2 שערים שלה בדקה האחרונה נתנו לה יתרון בהפרש השערים הכללי בסדרה.
"הייתי קצת פצוע, היתה לי בעיה עם השרירים אבל עכשיו אני מרגיש טוב", הסביר בוטוליה את היכולת שלו בסיום, "זה הגמר ואני נותן מאתיים אחוז. אני אעשה הכל כדי שנזכה באליפות. אנחנו נלחמים על זה, אנחנו לא משחקים כדי להפסיד את האליפות".
מהלך המשחק
לוביסיץ' פתח מצוין בשער של הפועל, ובצד השני בויאן בוטוליה (פנדל) וטל הרשקוביץ תרגמו את זה לשני שערים, 0:2 מהיר לאדומים. מכבי שוב טעתה וספגה את השלישי. מי כבש? אותו לוביסיץ'. שוער הפועל ירה ממגרש שלם לרשת שלח סטראט, 0:3 ופתיחת מהממת לאורחת. בוטוליה כבש בפנדל אבל קצת אחר כך החטיא מאותה נקודה (הרחקה שניה לפולאקוביץ' וזה 2:6 להפועל. הריצה של האדומים נמשכה ובהובלת בוטוליה רצה ל-4:11. מכבי התעוררה, גם הקהל ביציע ניסה לדחוף ושער של עומר גרא צימק ל-12:7. 9 דקות לסיום המחצית (8:14) הפועל איבדה את אייל קרן שהורחק בשל מכה לפנים של אריאל רוזנטל.
אחרי שנרגעו הרוחות מכבי המשיכה את המומנטום, ופנדל של פיליפ מריאן כבר הקטין את הפיגור ל-14:11 בלבד. בוטליה עוד כבש שער גדול (11:15), אבל מכבי המשיכה ללהוט, ובירנבוים הוריד ל-15:13. פתיחת המחצית השניה כבר היתה שייכת להפועלשעם שערים של מירקוס וחממי עלתה ל-17:22. מכבי שוב גילתה הרבה אופי ייצרה ריצה משלו וכיבוש נוסף של חממי הוריד ל-23:22. אלא שהנדנדה נמשכה ובצד השני בוטוליה סיים מתפרצת והעלה את האדומים ל-21:25. הכוכב של סער פרנקל המשיך לספק את הסחורה ושער נוסף שלו קבע 22:26. גם אבישי סמולר בא לעזרת בוטליה ושני שערים נוספים שלו כבר הוליכו את הפועל ל-23:29.
9 דקות לסיום, במצב של 29:25 מכבי סוף סוף איבדה את פולקוביץ' שהורחק בפעם השלישית ל-2 דקות. דקה עברה, הפועל איבדה כדור ומריאן ניצל זאת כדי לסיים בצד השני - 29:26, פרנקל הזעיק פסק זמן. העצירה את עשתה את שלה. האדומים חזרו עם שער נוסף של בוטוליה, הצהובים החטיאו בצד השני ומירקוס כבש עוד אחד בדרך ל-26:31, 6 דקות לסיום. 3 וחצי דקו לסיום פיש סיפק עצירה גדולה וקירב את האדומים עם עוד צעד לעבר הניצחון. שתי הקבוצות החלו לחשוב על ההפרש וחצי דקה לסיום מריאן צימק ל-33:30. מיד עם הבאזר סטלמן צימק ל-33:31 בסיום. שער גורלי? ימים יגידו.
