אלוף העולם בסנוקר, ג'ון היגינס צלח היום (שלישי) את שלב שמינית הגמר בטורניר המאסטרס לאחר שגבר 2:6 על מתיו סטיבנס הוולשי.
היגינס שזכה בעבר פעמיים בטורניר המאסטרס היוקרתי היה דומיננטי מהפתיחה ולא ממש השאיר סיכוי לסטיבנס. כבר במשחקון הראשון הוא השיג רצף של 90 נקודות שבישר על הבאות.
היגינס ברח ל-1:3 לפני ההפסקה, סטיבנס עוד צימק ל-3:2 אך הסקוטי המצוין זכה בשלושה משחקונים רצופים בדרך לרבע הגמר. את המשחקון האחרון חתם השחקן בן ה-36 ברצף של 69 נקודות.
בשלב הבא יפגוש היגינס את המנצח בין אלי קארטר לגרהאם דוט. "הייתי קצת עצבני, זה היה המשחק התחרותי הראשון שלי מאז אליפות בריטניה בחודש שעבר", אמר היגינס בסיום המשחק והוסיף, "זכיתי בטורניר הזה כבר פעמיים, אבל צריך לזכור שגם הפסדתי שבע או שמונה פעמים בסיבוב הראשון".
אלוף העולם לשעבר, ניל רוברטסון האוסטרלי גבר 3:6 על מארק אלן ויפגוש ברבע הגמר את מארק וויליאמס הוולשי.
