רוני אוסאליבן הודח אתמול (רביעי) מאליפות העולם בסנוקר לאחר שהפסיד 13:10 ברבע הגמר לג'ון היגינס, המדורג מס' 1 בעולם. ביחס לעונה המזעזעת שלו, "הרוקט" דווקא נתן טורניר מכובד, עלה שני סיבובים תוך כדי הצגת סנוקר איכותי ונכנע רק לאחד השחקנים הטובים בסבב.
אך אם למישהו היה ספק, הפרפקציוניסט הגדול ביותר של הענף מתוסכל. אוסאליבן נעזר לקראת הטורניר בפסיכיאטר הספורט, סטיב פיטרס במטרה להחזיר לעצמו את הרעב למשחק. "זה לא סוד שנפגשתי עם פסיכיאטר, הוא סיפק עבורי דרך אחרת להסתכל על דברים. אמנם הסנוקר שלי היה מתחת לרמה המתבקשת, אבל לפחות לא ריסקתי את עצמי לחתיכות", אמר אוסאליבן בסגנונו המוכר לאחר ההדחה.
"ניצחתי בסיבוב הראשון את דומיניק דייל ושיחקת טוב, מול שון מרפי בשמינית גמר לא הייתי טוב ובמשחק מול ג'ון היגינס גררתי אותו לרמה הנמוכה שלי. אפשר להיות חיובי כמה שרוצים, אבל המטרה במשחק היא להכניס כדורים לחור ועשיתי יותר מדי שגיאות בסיסיות, זה בלתי נסלח ברמה הזאת וגם ברמה החובבנית.
היו לי הרבה הזדמנויות, יותר משציפיתי, אבל לא הייתי מסוגל לעשות שום דבר. אני לא יכול לשבת כאן מולכם (במסיבת העיתונאים) ולהגיד שהגיע לי לנצח, כי אני לא חושב שהגיע לי לנצח.
אני בתהליך של עבודה, אבל אם המשמעות היא להרגיש מעולה ועדיין לשחק ככה, זה לא מספיק טוב בשבילי. זכיתי כבר באליפויות עולם והרגשתי ש'זה לא עושה לי את זה', כך שלפחות יש התקדמות באיך שאני מרגיש ואיך שאני מנהל את עצמי".
אוסאליבן המשיך במשנתו: "אני צריך לשחק ברמה מסוימת, שלא שיחקתי בה מזה זמן רב. כשאמרתי בעבר שאפרוש התכוונתי לכך ברצינות, אבל סנוקר זה כל מה שאני יודע. ברמה הזאת אני לא הולך לזכות בתארים, וזה מה שאני רוצה לעשות".
וכמו בהרבה מקרים הוסיף אוסאליבן גם עקיצה ליריבו: "אני לא כמו הנדרי שאומר שהוא משחק טוב באימונים אבל לא במשחקים. אני משחק גרוע באימונים וטוב יותר במשחקים, אבל אני לא מגיע לטורנירים עם מספיק ביטחון. כספורטאי בכיר יש דברים שהם בלתי נסלחים. האם אני יכול לתקן אותם? לא יודע, אני מנסה כבר הרבה שנים.
אני במקום טוב יותר ומרגיש טוב יותר וזה לא המשחק שמפריע לי, זה הדברים שבתווך, אם אצליח להרגיש טוב יותר אחרי משחקים רעים, אולי מצבי יהיה טוב יותר".
סטיבן הנדרי לא יפרוש
השחקן המעוטר ביותר בתולדות הסנוקר, סטיבן הנדרי חשף כי למרות הרהורי הפרישה שעברו בו בגיל 42 הוא החליט להמשיך עונה נוספת, "אני עדיין אוהב את המשחק, אני רוצה עוד הזדמנות לשחק באליפות העולם".
אחת הסיבות שוודאי תרמו להחלטתו של הנדרי, הייתה הפסדו של סטיוארט בינגהאם לדינג ג'ונהוי בשמינית הגמר. הפסד שקבע כי בינגהאם לא ידיח את הנדרי מרשימת 16 הראשונים בעולם, ויכריח אותו לשחק בסיבובים מוקדמים בטורנירים הגדולים. "אני הולך לשחק בכל הטורנירים בעונה הבאה", אישר הנדרי.
