האירוע המתרחש בין שבת לראשון (05:00, ישיר בערוץ הספורט), הולך להחזיר המוני אוהדים ברחבי העולם לנוסטלגיה אמיתית ומצמררת.
והנה טריויה לוותיקים: זוכרים את ארגון ההיאבקות המקצועית ששודר בערוץ הספורט בשנות ה-90 ונקרא בושידו? נובוהיקו טקאדה ויוג'י אנג'ו מצלצל לכם מוכר? אז בשנת 1997, אותו הארגון עבר הסבה לארגון לחימה אמיתי: ה-PRIDE, הקרב הראשון בארגון נערך בין נובוהיקו טאקאדה בכבודו ובעצמו, שהיה ממקימי הארגון, והיקסון גרייסי, גרייסי גם מוכר לכם? נכון, מדובר באחיו הגדול והמפחיד של הלוחם שהיה אביו הרוחני של ה-UFC בתחילת דרכו. ומה קיבלנו? קרבות היסטורים, אגדות נולדו, וגבולות המין האנושי נבחנו פעם אחר פעם תחת כללים קשים ומאתגרים מאלו המוכרים לנו כיום.
בשנת 2007, ה-UFC פעל כדי לרכז את הלוחמים הטובים בעולם תחת מטריה של ארגון אחד ומאחר שמאחורי ה-UFC נמצאים אילי הקזינו המהוללים, האחים פרטיטה (כשיש לך המון כסף מותר שהשם שלך ישמע כמו תפוח אדמה) והנשיא האקסצנטרי שלהם, דנה וויט, החליטו ב-UFC פשוט לרכוש את ארגון PRIDE. אגדות חיות עברו לארה"ב בדמות דן הנדרסון, אנדרסון סילבה, האחים נוגיירה, מירקו קרו קופ, והמלך הבלתי מעורער ביפן ואחד שהולך להתחרות מחר - וונדרליי 'רוצח הגרזן' סילבה.
ה-UFC מנסה להשיג דריסת רגל בשוק האסייתי באופן אינטנסיבי בשנים האחרונות אך יפן מתגלה כמשוכה לא קלה בכלל. האוהדים היפנים לא שכחו ולא סלחו לדנה ווייט שלקח להם את הספורט הלאומי, ואת תשובתם ניתן לראות במספרים: באירוע האחרון על אדמת יפן, UFC 144, מילאו את ההיכל לא יותר מ-20,000 צופים בלבד. כמות מצחיקה בהשוואה למספרים שה-PRIDE היה מצליח להכניס באירועים דומים ביפן עם מספרים הקרובים יותר ל-100,000 צופים.
התשובה? לוחם שזכה למעמד של כוכב רוק ביפן, וונדרלי סילבה. באופן אישי, אני מעולם לא נתקלתי בלוחם כל כך אגרסיבי ופרוע. סילבה, גידול מקומי ממכון ידוע לשימצה בשם Chute Boxe , הגיע ליפן בסערה. הוא נלחם 5 שנים רצופות ללא הפסד וניצל את האופציה להתמודדות בטורנירי משקל פתוח. לא קיימים רבים בעולם שמוכנים לבדוק את יכולתיהם ברמות הכי גבוהות, ועוד בנחיתות פיזית. וונדרליי הגיע למעמד של אלוהים בטוקיו, והוא היה המלך הבלתי מעורער של קטגוריית המשקל הקל כבד (93 ק"ג), אייקון ספורטיבי והסופרסטאר הראשון ב MMA.
בתפקיד הורס השמחות, המתמודד של סילבה, בריאן סטן, בדמות הגיבור האמריקאי, חייל מרינס מעוטר מדליות. כשסילבה פיצץ פרצופים ביפן, סטן פיצץ בונקרים בעיראק. שני הלוחמים החליטו להילחם במשקל הקל כבד, למרות שקרבותיהם נערכו עד עכשיו במשקל בינוני (84 ק"ג), סילבה החליט בגילו להפסיק לחתוך משקל, מעכשיו הוא לא ירעיב את עצמו בשביל ללכת מכות, הוא ילך מכות שבע.
לסילבה ולסטן יש סגנון קשוח הדוגל בתאוריה פשוטה – להתקרב ליריב ולאכול אגרופים על מנת שיוכלו להנחית כמה מהלומות בעצמם. סגנון חכם? התשובה הפשוטה היא לא. סילבה, לאחר כל כך הרבה שנים של נכונות לקבל עונש ולהחזיר באותה מידה ליריב, פשוט נשחק, הוא כבר לא מה שהיה בעבר, הן מבחינת יכולת הסנטר שלו לעמוד בזעזועים שבן אדם נורמלי לא אמור לעמוד בהן, והן ברמה האסתטית שבה אפילו הפרצוף שלו הזדקק לשיפוץ - ניתוחי שיקום בגבות ובאף, לאחר כל כך הרבה שנים של מלחמות, היה פשוט צורך בעיצוב מחדש.
סטן מצידו הוא לוחם צעיר שספג הרבה פחות נזק במהלך הקריירה שלו. יש לו טכניקה יעילה והרבה עוצמה בשתי הידיים. סילבה בשנים האחרונות קיבל 4 נוק אאוטים מפחידים, והפסיד הרבה יותר משניצח. במקרה הפחות סביר שוונדרליי סילבה קורא עברית, אני הייתי מציע לו להשתמש בחגורה השחורה בג'יו ג'יוטסו ברזילאי שיש לו ולהוריד את סטן לקרקע. סטן גילה פעם אחר פעם עקב אכילס רציני כשהוא נאלץ להתמודד עם לוחמים שלקחו אותו לסיבוב על הקנבס, ראו את מקרה צ'ייל סונן ומייקל ביספינג. האם סילבה באמת יעשה זאת? הסבירות לכך נמוכה יותר מהסבירות שסילבה אכן קורא עברית. סילבה רוצה לעמוד, להפוך את הקרב לעקוב מדם ולהחזיר עטרה ליושנה לאוהדים היפנים שחשבו שלא יצא להם פעם נוספת לראות את אלילם נלחם בטוקיו. כך או כך, כאוהד של סילבה בשנים האחרונות אני מקווה שעם הפסד או ניצחון, הגיע הזמן לתלות את הכפפות.
עוד קרבות משמעותיים: סטפן סטרוב ינסה להמשיך את רצף הניצחונות המרשים שלו ולהעלות אותו לחמישה. הלוחם הצעיר שמגיע מהולנד הוא הגבוה בלוחמי ה-UFC והוא יתמודד מול מארק האנט הניו זילנדי, הנמוך בלוחמי הUFC - במשקל הכבד. אם יצא לכם לראות את שקילת הלוחמים תראו הבדל משמעותי.
סטרוב מביט מהפסגה עם 2.13 ס"מ בעוד שהאנט הוא רק 1.78 ס"מ. לצורך המטאפורה מדובר בקרנף הנלחם בג'ירפה בתוך כלוב עם שופט מוסמך. בעמידה שני הלוחמים מסוכנים מאוד. סטרוב עם מוטת ידיים ארוכה, והאנט עם עוצמה של משאית. בקרקע הסיפור שונה לגמרי, אם להמשיך במטאפורות, סטרוב והאנט בקרקע זה כמו שמייקל ג'ורדן ישחק כדורסל עם סטיבן הוקינג.
ובקרב נוסף, בתפקיד מציל האומה היפנית, ואלוף PRIDE לשעבר במשקל קל (70 ק"ג), טקנורי גומי ינסה להמשיך את הרצף שבנה לאחרונה בהתמודדות מול עוד לוחם אגרסיבי באופן בלתי רגיל, דייגו סאנצ'ז. הפקטור בקרב זה הוא המשקל, גומי הוא לוחם טבעי למשקל קל בעוד שסאנצ'ז חותך כ - 7 ק"ג לצורך הקרב. את המעבר והדיאטה סאנצ'ז כבר עשה בעבר, אך קשה לדעת כיצד הגוף יגיב למצב שכזה. גומי יאלץ להתמודד מול לוחם גדול ממנו פיזית, אך עם פונטציאל להתעייף בסיבובים המאוחרים. הסוד טמון בלעבור בשלום את הסיבוב הראשון.
