בשבוע שעבר ניצחה מכבי ראשון לציון את אלופת איסלנד, הפנארפיורדר, בתום קרב פנדלים דרמטי 7:8 וסיימה במקום השלישי בבית מוקדמות C של ליגת האלופות בכדוריד.
אוהדי הכדוריד הישראלי ככלל ואוהדי הצהובים בפרט לא כל כך הבינו את המשמעויות של ניצחון/הפסד במשחק זה וב-ONE הוחלט לעשות סדר בבלאגן. בזכות ניצחונה של מכבי היא הפכה למדורגת בסיבוב השלישי של גביע ה-EHF והאיסלנדים שסיימו במקום האחרון בבית נשרו לסיבוב השני.
כדי להבין את ההישג הגדול של מכבי ראשל"צ דרך ניצחון זה ניתן להבין לפי שמות הקבוצות שמדורגות יחד איתה:
הגרמניות - אלופת אירופה בעבר, מגדבורג, ריין נקאר לוון, שהשתתפה בפיינל פור בעונה שעברה, והאלופה המכהנת ב-EHF, גופינגן. מספרד - אלופת ה-EHF פעמיים והמסיימת רביעית בליגה אסובל, גרנולרס הקאטלונית. מצרפת - הקבוצות שסיימו במקומות השלישי והרביעי בהתאמה, דנקירק וסנט. רפאל. יתר הקבוצות שמדורגת יחד עם הצהובים הן - סקיירן - דנמרק, סנז'ינסק - רוסיה, גורנייה ולניה - סלובניה, טאטרן פרשוב - סלובניה, ווינטרתור - שוויץ, פורטו - פורטוגל, דינמו מינסק - בלארוס, והאסלום - נורבגיה.
הסיבוב הראשון בגביע ה-EHF כבר החל והגרלת הסיבוב השלישי תיערך כיומיים לאחר תום משחקי הסיבוב השני, 18/10. כמובן שבהגרלה זו היא לא תוכל לקבל את הקבוצות שמדורגות יחד איתה, אולם מהסיבוב השני צפויות להעפיל קבוצות גדולות בהרבה ממכבי ראשון לציון.
סגנית מחזיקת הגביע הספרדי וזו שסיימה חמישית בליגה אסובל בעונה שעברה, ויאדוליד, תשמח לזכות להגרלה מול הדאבליסטית הישראלית. נאנט הצרפתית שסיימה שישית בליגה המקומית ידועה כיצרנית שחקנים לכל רחבי היבשת. נקסה הקרואטית, וארדאר סקופיה המקדונית וקראסנודאר הרוסית עלול להוות אף הן משוכה קשה מאוד במידה והן תוגרלנה מול מכבי לאחר ניצחונות צפויים בסיבוב השני במפעל זה.
מפגשים פיקנטיים שיכולים להיווצר בסיבוב השלישי: הפנארפיורדר שהיא למעשה הנציגה היחידה של איסלנד במפעלים האירופיים העונה (בשונה מאוד מעונות קודמות) זכתה להגרלה קלה מאוד ואם היא תחזור לישראל אז השחקנים הצעירים שלה ירצו להראות ללא ספק שההפסד למכבי ראשל"צ היה מקרי. נורדסיאלנד הדנית שהדיחה בעונה שעברה את הפועל ראשל"צ בסיבוב השלישי והדהימה את היבשת עם הגעתה לרבע הגמר וכמעט הדחת לה ריוחה הספרדית נחלשה מאוד בקיץ.
שני כוכביה הגדולים עזבו: ניקולאי מארקוסן ומאדס לארסן, שחום העור הדני, שהציג רמת כדוריד מדהימה בגן נחום. הראשון זכה לתואר "המעבר הגדול של הקיץ" במגאזין פלאנט הנדבול בעקבות מעברו לקבוצת הפאר הספרדית, אתלטיקו מדריד (בעברה סיודאד ריאל) והופעתו המדהימה בסופר קאפ הספרדי מול ברצלונה. זהו השני עבר למחזיקת הגביע הדני, קופנהאגן, שידועה בשוני שהיא הוסיפה לכדוריד. בין היתר, מועדון הפאר הדני משחק עם גופיות ללא שרוולים ואף הגישה בקשה ל-EHF כדי לשחק את משחקי ליגת האלופות באיצטדיון הכדורגל הפתוח במקום באולמה הביתי, לאחר הניסיון המוצלח בגמר הגביע הדני מול האלופה, סילקבורג.
כעת, כל שנותר הוא לקוות שמכבי ראשל"צ תזכה להגרלה סבירה משום שבשלב זה כבר אין קבוצות חלשות. כזכור, אחרי הסיבוב השלישי אין קבוצות דירוג וההגרלה הינה כללית. כלומר, שתי הגרלות סבירות לצהובים והם ימצאו עצמם ברבע גמר גביע ה-EHF.
