לאליפות העולם בכדוריד אולי היא לא תגיע, אבל נבחרת ישראל יכולה וצריכה להיות גאה בהופעותיה. החבורה התוססת בכחול-לבן עלתה היום (שישי) למאזן 0:2 בקמפיין המוקדמות, עם 25:28 על אסטוניה בדרייב-אין. אחרי הניצחונות על גיאורגיה ואסטוניה, בשבת תפגוש הנבחרת של פר קרלן את פורטוגל, מי שמסומנת כחזקה ביותר בבית. אם ישראל תרשום ניצחון נוסף ותסיים במקום הראשון בבית, הרי שהיא תעפיל לשלב הפלייאוף. אליפות העולם עצמה תתקיים ב-2017 בצרפת.
פר קרלן, אלוף עולם בעבר עם שבדיה, סיכם בסיום: "היה משחק טוב שלנו, במחצית השנייה הם חזרו אבל ראיתי ששחקני המפתח של אסטוניה עייפים וביקשתי מהשחקנים לרוץ וזה מה שעשינו. היתרון הפיזי והמנטאלי שלנו עזר לנו בסופו של דבר להכריע את המשחק". לקראת המפגש עם פורטוגל אמר המאמן: "הסיכויים שלנו הם 50:50. אני מקווה שהקהל הישראלי יגיע לתמוך ולדחוף אותנו".
ולאדי קופמן, מהמצטיינים בנבחרת ישראל, הוסיף: "ידענו שהמשחק מול אסטוניה הוא משחק מפתח. אם היינו מפסידים אותו, לא היה לנו על מה לשחק בשבת. התאבדנו בהגנה, הרגשנו טוב, נלחמו אחד בשביל השני, שמח על התוצאה אבל אם לא ננצח את פורטוגל - לא עשינו כלום. אסטוניה עדיפה אבל הראינו שעם לב ולחימה אפשר לנצח".
מהלך המשחק
נבחרת ישראל פתחה מצוין את ההתמודדות. למרות חסרון של שחקן, ביצוע מלוטש של גיל פומרנץ מהפינה קבע 2:5. המומנטום בכחול-לבן נמשך ושער נהדר של עמית גל סידר פער של 5 שערים (3:8). האסטונים לא נבהלו, יצאו למתפרצות וצימקו ל-10:9. ישראל פתחה שוב פער סביר (10:14), אבל המילה האחרונה היתה שייכת לאורחת. 13:14 לישראל בהפסקה.
האסטונים יצאו מחדר ההלבשה טוב יותר - ריצת 0:3 סידרה להם יתרון ראשון (14:16). גיל פומרנץ והחברים לא התרגשו, עשו ריצת 0:4 משלהם ושלחו את המאמן האורח להזעיק פסק זמן. גם הדברים של המאמן האסטוני לשחקניו לא עזרו, כי מכאן ועד הסיום כמעט רק נבחרת אחת היתה על הפרקט, כאשר פומרנץ ו-ולאדי קופמן מובילים את ישראל עם הופעה נהדרת. 25:28 לנבחרת בסיום.
