יום היסטורי בירושלים (קרדיט: גלעד עדין) (צילום: ספורט 5)
יום היסטורי בירושלים (קרדיט: גלעד עדין) | צילום: ספורט 5
מסיבת העיתונאים לחניכת הג'ירו בישראל (צילום: ספורט 5)
מסיבת העיתונאים לחניכת הג'ירו בישראל | צילום: ספורט 5

היסטוריה: המהדורה ה-101 של הג'ירו ד'איטליה תוזנק מישראל. מארגני המירוץ האיטלקי היוקרתי הכריזו היום (ראשון) כי המסלול של 2018 יתחיל בירושלים ויכלול שלושה קטעים בישראל. זו הפעם הראשונה בהיסטוריה של המירוץ הוורוד שהוא יעבור מחוץ לאירופה ויתקיים השנה בסימן השלום.
 
הקטע הראשון שיוזנק משער יפו ב-4 במאי יהיה שלב אישי נגד השעון ויכלול 10.1 ק"מ במרכז העיר. נקודת הביקורת היחידה תהיה בדרך רופין. הפלוטון יסיים באותה נקודה שבה הוא החל ברחוב דוד המלך. הקטע השני יתחיל בחיפה ויעבור דרך עכו, זכרון יעקוב, קיסריה כפר סבא ויסתיים ברחוב רוטשילד בתל אביב. אורכו 167 ק"מ והוא יהיה קטע מישורי המתאים לספרינטרים. נקודת ההזנקה של הקטע השלישי תחל בבאר שבע והרוכבים ידרימו לנקודת הסיום באילת (226 ק"מ) ויעברו דרך מצפה רמון. גם הקטע השלישי הוא מישורי.
 
אלברטו קונטאדור, מנצח הטור בעבר ומי שזכה פעמיים בעבר בג'ירו אמר: "זה טוב מאוד לעולם האופניים שהג'ירו מגיע לישראל. ביקרתי פה בעבר ואני חושב שזו הזדמנות עבור תושבי ישראל לחוות אירוע בסדר גודל כזה. הג'ירו היא תחרות מדהימה".
 
האלוף לשעבר, איבן באסו, הוסיף: "זו התרגשות גדולה עבורי. כילד תמיד חלמתי להשתתף בג'ירו. בכל שנה מחדש הג'ירו מייצב אצילות, נופים עוצרי נשימה ברחבי העולם ואני חושב שהג'ירו שיוזנק מירושלים היפה והרוחנית זו התרגשות גדולה. הג'ירו היא תחרות שמאחדת עמים ותרבויות".

שרת הספורט, מירי רגב, בירכה: "הצלחנו להוציא לראשונה את הג'ירו מחוץ לאירופה ולהביא לפה את טובי הרוכבים בעולם. נזניק את המירוץ מהעיר היפה בעולם, בירת ישראל, ירושלים. זו זכות גדולה להיות מדינה מארחת לאירוע ספורטיבי חשוב וגדול. אני קוראת לכל אוהבי המירוץ להגיע לישראל".

שר התיירות, יריב לוין, הוסיף: "מיליונים יוכלו להיחשף ליופי של ישראל ולאווירה המיוחדת של המדינה הזו. אנחנו בטוחים שהאירוע הזה יהיה גדול גם בפן הספורטיבי וגם מבחינת תיירותית". ראש עיריית ירושלים, ניר ברקת: "הג'ירו ד'איטליה היא הזדמנות טובה גם לראות אירוע ספורט וגם לראות את העיר".