אם יש נקודה מסוימת בקריירה המפוארת שלו שאריק זאבי יכול להסתכל אליה באכזבה מסוימת, הרי שזוהי ההצלחה המועטה שלו באליפויות העולם. זאבי שנחשב לאורך השנים כאחד מהטובים בעולם במשקל שלו (עד 100 ק"ג) זכה עד כה במדליה בודדת באליפות עולם, מדלית כסף ב-2001 במשקל הפתוח.
מחר בפאריס תהיה ככל הנראה ההזדמנות האחרונה של זאבי לזכות במדליה נוזספת באליפות העולם. זאבי מחבב את העולם בפאריס בו זכה בפעם הראשונה באליפות אירופה ב-2001.
הדרך למדליה לא תהיה פשוטה כלל וכלל. זאבי הוגרל ל"בית המוות" ויצטרף לחלוף על יריבים מהטופ העולמי בדרך לחצי הגמר. בקרב הראשון מול ג'ייסון קוסטר הניו-זילנדי הוא לא צפוי להתקשות, אך כבר בקרב השני הוא צפוי לפגוש את טבושינבאייר ניידן, האלוף האולימפי ממונגוליה. אם יעבור את ניידן זאבי עשוי לפגוש בשמינית הגמר את אלקו ואן דר-חיסט לשיחזור של הקרב המתוק ביותר בקריירה של זאבי, הקרב על מדליית הארד באולימפיאדת אתונה 2004. אם יגיע לרבע הגמר מי שצפוי לחכות לו שם הוא טאקאמסה אנאי, אלוף העולם היפני ומי שנחשב לג'ודוקא הטוב ביותר במשקל כיום.
האווירה באולם בברסי שיתמלא בשבת ב-16,000 צופים צפויה להיות מחשמלת נוכח השתתפותו של טדי רינר, אלוף העולם בארבע השנים האחרונות ואחד הספורטאים הנערצים ביותר במדינה. רינר יתחרה במשקל מעל 100 ק"ג בו יקח חלק גם אסף זוהר שסיים במקום השביעי באליפות אירופה האחרונה לאחר שהפסיד לרינר ברבע הגמר. זוהר עלה לסיבוב השני אוטומטית אך כבר בקרב הראשון הוא צפוי לפגוש את המדורג מס' 2 בעולם כיום, איסלאם אל שחאבי המצרי.
