קצת יותר משלושה חודשים נותרו עד שייקבעו סופית הג'ודוקא אשר יתחרו באולימפיאדת לונדון 2012 והיום (שבת) יתחרו שלושה מהג'ודוקא הישראלים בתחרות החשובה והמכריעה ביותר עד למשחקים האולימפיים, טורניר המאסטרס בקזחסטן.
טורניר המאסטרס מזמן מדי שנה את 16 הג'ודוקא הטובים ביותר בעולם בכל משקל ומעניק את הניקוד הגבוה ביותר למעט אליפות העולם והמשחקים האולימפיים. את ישראל ייצגו השנה, אליס שלזינגר וירדן ג'רבי במשקל עד 63 ק"ג ואריק זאבי במשקל עד 100 ק"ג.
עבור ג'רבי ושלזינגר מדובר בתחרות מכריעה במאבק ביניהן על הכרטיס הבודד ללונדון, במיוחד אגב עבור ג'רבי אשר נמצאת בפיגור מאליס ותצטרך בנוסף להגן על ניקוד שכן בשנה עברה זכתה באותה התחרות במדליית ארד (על פי שיטת הדירוג לאחר שנה 50% מהניקוד על ההישג נמחק).
החדשות הטובות עבור ג'רבי ושלזינגר הן שמהתחרות ייעדרו שתיים מהג'ודוקא הטובות בעולם כיום. מדובר בג'בריס אמאנה, אלופת העולם הצרפתייה, מי שנחשבת כיום לחזקה ביותר במשקל ומי שגברה על ג'רבי בחצי הגמר בשנה שעברה. הג'ודוקא השניה שתיעדר מהתחרות היא אורסקה זולניר הסלובנית המצויינת אשר שתי הישראליות מתקשות לרוב מולה.
ג'רבי המדורגת 11 בעולם הגיעה לתחרות כלא מדורגת ותפגוש בסיבוב הראשון את המדורגת שמינית בעולם, קלאודיה מאלזן הגרמנייה. השתיים נפגשו שלוש פעמים בעבר כשהמאזן עומד על 1:2 לטובת הגרמנייה. אם ג'רבי תגבור עליה היא צפויה לקרבות קשים מאוד מכאן והלאה כיאה לתחרות בסדר גודל כזה. ברבע הגמר היא תתמודד מול המנצחת בין לילי שו, ג'ודוקא סינית מעולה המדורגת שישית בעולם לבין קלאריס אגבגננו צרפתייה צעירה ומוכשרת מאוד המדורגת תשיעית בעולם. אם תעפיל לחצי הגמר היא צפויה לפגוש את יושי אואנו, היפנית המדורגת 2 בעולם, שזכתה בעבר פעמיים באליפות העולם ונחשבת לפייבוריטית לזהב במאסטרס.
אליס שלזינגר המדורגת 7 בעולם שהגיעה לטורניר כמדורגת קיבלה אף היא הגרלה לא פשוטה. שלזינגר תפתח מול רמילה יוסובובה האזרית (15 בעולם), השתיים נפגשו לאחרונה בגראנד סלאם טוקיו בקרב שהסתיים בניצחון של אליס, בדיוק כמו שני הקרבות הקודמים ביניהן. אם שלזינגר תשמור על המאזן המושלם מול האזרית היא תפגוש ברבע הגמר את המנצחת בין מיקי טאנאקה היפנית לאליזבת' ווילבורדס ההולנדית. טאנאקה מדורגת אמנם רק 13 בעולם אך בפועל היא שווה הרבה יותר מכך וב-2010 זכתה במדליית הכסף באליפות העולם. ווילבורדס המדורגת חמישית בעולם היא ג'ודוקא ותיקה (33) שזכתה במדליית הארד האולימפית בבייג'ין ובעברה גם שתי אליפויות אירופה ומדליית כסף באליפות עולם.
אריק זאבי שקיבל הגרלה קשה ייכנס למעגל התחרויות מחר. זאבי (11 בעולם) הגיע לתחרות כמדורג בגלל היעדרות של מספר ג'ודוקא ויתחרה בקרב הראשון מול לוסיאנו קוראה הברזילאי. קוראה, הוא אלוף עולם לשעבר וגבר על זאבי בבית הניחומים באולימפיאדת בייג'ין. אם זאבי יגבור על הברזילאי הוא צפוי לפגוש את המדורג מס' 1 בעולם, טאקאמסה אנאי הנחשב לפייבוריט לזהב.
זאבי הבטיח מעשית את השתתפותו באולימפיאדת לונדון, אך בטורניר המאסטרס הוא יוכל לצבור נקודות דירוג חשובות אשר יסייעו לו להגיע למשחקים האולימפיים כמדורג, מה שיבטיח לו הגרלה נוחה יותר.
