משחקי חצי גמר גביע המדינה בכדוריד יתקיימו הערב (שני) באולם מטרו ווסט ברעננה, כשבמשחק הראשון שייפתח ב-18:30 ייפגשו הפועל ראשל"צ ומכבי קרית מוצקין. הקבוצה מהצפון מגיעה לאחר ניצחון נהדר על מכבי ת"א (22:27), ובהופעה ראשונה במעמד חצי הגמר היא תנסה לחולל את הסנסציה הגדולה.
האדומים מחזיקים בשיא הזכיות בגביע המדינה (12 תארים), בהם בשושלת של 11 זכיות רצופות (בין 89-99), ולאחר יותר מעשור ללא זכיה הם ינסו לעשות צעד נוסף לעבר הגמר. ברבע הגמר הם הדיחו את אס"א ת"א, מחזיקת גביע המדינה בשלוש העונות האחרונות, וזו שגברה עליה בגמר בעונה שעברה.
למוצקין יהיה זה משחק ראשון בגביע מול יריבה מליגת העל בכדוריד, לאחר שבשלבים הקודמים היא גברה על קבוצות הלאומית, אס"א הטכניון, חולון ואשדוד.
במוצקין יזדקקו להופעת שיא של שוער הנבחרת אורן מאירוביץ', ושל ולדי קופמן ומאור אפוטה שמובילים רשימה ארוכה של שחקנים שמלבד אחד מהם כולם גדלו במחלקה הצעירה של המועדון, כולם בני אותה העיר ואפילו למדו באותו בית ספר.
גל גושן, הקואץ' וגם אביו של איתי גושן, הוא אדריכל הפרויקט במוצקין. הוא היה שחקן, יו"ר המועדון, וגם מי שגידל את מרבית השחקנים כשהיה מנהל בי"ס אורט קרית מוצקין. בבית הספר, במגמת החינוך הגופני, התמקדו בכדוריד והפכו אותה בשילוב מחלקת הנוער של מכבי למין אקדמייה.
לאחר 12 שנות פרישה, חזר גושן למועדון כמאמן הקבוצה ל"תקופה קצרה" שנמשכת עד היום. "בגלל שכולם אצלנו משחקים יחד מילדות, אנחנו ידועים כקבוצה משפחתית אמיתית", מסכם המאמן.
הפועל מגיעה למשחק לאחר שנחלצה מפיגור של חמישה שערים במשחק מול אס"א ת"א ביום שישי (23:23), והציפיות במועדון ברורות, הסגל איכותי והמטרה היא שעידן מימון, ששוקל פרישה מהמשחק בסוף העונה, יניף את גביע המדינה או את צלחת האליפות, או את שניהם יחד. כקמע לענייני גביע הוכרז שחקן הקבוצה, אלי רן, שזכה אשתקד בתואר עם אס"א והיה מי שהוביל להדחתה ברבע הגמר.
הקמע החדש דיבר לפני חצי הגמר ואמר: "אין ניצחון יותר מתוק מזה שהשגנו במשחק מול אס"א, כי מי כמוני יודע שהיא מוכנה תמיד למשחקי הגביע. בכל מקרה לא באתי כדי לקחת את הגביע מאס"א אלא כדי לזכות בו עם הפועל. מוצקין חבורת לוחמים, וזה לא הולך להיות קל, אבל זה המאני טיים שלנו", אמר רן.
קפטן הפועל עידן מימון סיכם: "בספורט כבר קרו הפתעות, בטח במשחק בודד. שמעתי שמוצקין מתכוננת מאוד ברצינות למשחק, אבל מצד שני אנחנו במגמת התקדמות. אפילו ביום שישי, כששיחקנו לא טוב, הראינו אופי, חזרנו למשחק וכמעט ניצחנו",
בחצי הגמר השני (20:30) יפגשו בני הרצליה ומכבי ראשל"צ, בדרבי האחים לבית רוזנטל, יוני מהרצליה ואריאל ממכבי. בהרצליה חגגו זכייה בגביע בדיוק לפני 38 שנה, והפעם הם ינסו להגיע לגמר לאחר שלפני שנתיים נוצחו על ידי אותה מכבי ראשל"צ בחצי הגמר. עבור יוני רוזנטל, שגדל במכבי ומושאל להרצליה, המפגש הזה הופך לדרבי אמיתי.
ברבע הגמר הוא והרצליה ניצחו את רמת השרון, בה משחק אחיו התאום יאיר. עכשיו מצפה לו כאמור אריאל, כוכבה של מכבי ראשל"צ. "זה די קשה לשחק מול המשפחה, אבל זה ספורט ובכל זאת רוצים לנצח. אחרי המשחק אחד מאיתנו יהיה שמח על העפלה לגמר והשני עצוב, אבל הכל נשאר במשפחה. אח אחד הדחתי מהגביע, ואני מקווה שאדיח גם את השני. אני מת לנצח בחצי גמר. לא ניתן לאף אחד להכניע אותנו בקלות", יוני מדגיש.
בהרצליה משחקים לא פחות מ-6 מושאלים משתי הקבוצות מעיר היין, מאמן (סער פרנקל) וגם זר שעבר (דימה ינדוביצקי).
למכבי ראשל"צ יש כבר 8 גביעים בארון, הפעמיים האחרונות היו ב-2006 וב-2007 בהן הקבוצה זכתה גם בדאבל. בשנתיים שלאחר מכן היא הפסידה בגמר לאס"א בהפרש שער בודד. ביום שישי היא גברה על הרצליה במסגרת הליגה במשחק שהיה צמוד על לדקות האחרונות.
אלדר שיקלושי, שוער הנבחרת, היה מושאל ממכבי ראשל"צ לקבוצה מהשרון בשנה שעברה: "למרות התקופה הקצרה הרצליה הפכה עבורי לבית. אני שמח שהם הגיעו לשלב ארבע הגדולות של הגביע, ושהם בדרך הבטוחה לעשות זאת גם בליגה, אבל במכבי ראשל"צ מסמנים את התארים ואנחנו באים לנצח".
"מה שלא היה יכול לקרות בעבר, יכול לצערי לקרות מחר", מסכם יו"ר הצהובים יוסי גבע וסגן יו"ר האיגוד. "הרצליה עשתה קפיצת מדרגה בשנים האחרונות, והעונה היא עמדה יפה מול כל יריבה. אם הם ינצחו זו תהיה הפתעה קטנה, ואנחנו מגיעים דרוכים כדי שזה לא יקרה. אני מקווה שיהיו משחקים הוגנים ושהאולם יהיה מלא ונביא כבוד לענף שנמצא בדרך הנכונה".
