ענף האתלטיקה הישראלי הזדעזע כולו הערב (שני) עם חשיפת אתר ערוץ הספורט על כך שרץ המרתון, זהר זימרו, נכשל בבדיקת סמים ועשוי לאבד את מקומו בסגל המשלחת ללונדון. בעוד הרץ עצמו הסביר כי מדובר בחומרים שהגיעו לגופו ממכשיר אינהלציה בו השתמש, התוצאות הסופיות עדיין לא התבהרו. הבדיקה הבעייתית התייחסה לבקבוקון אחד מבין שניים וגורמים בענף עדיין מקווים שהבדיקה השניה תזכה את הרץ, וביקשו להמתין לפני גזר הדין.
זימרו, ששוהה במחנה אימונים באתיופיה, מסר בתגובה כי הוא סובל מתסמינים אסטמתיים מזה שנים. על -פי טענתו, ריכוז נמוך של טרבוטלין שנמצא במכשיר אינהלציה בו עשה שימוש עקב התקף אסטמתי ממנו סבל בסמוך למועד הבדיקה הוחדר לגופו, וזאת מבלי שידע אודות הימצאותו של החומר שם. "תמיד ראיתי בתחרות הוגנת ונקייה נר לרגליי", אמר זימרו, "ואני בטוח שהנסיבות שהביאו לתוצאות הבדיקה לא ימנעו ממני מלייצג את ישראל במשחקים האולמפיים".
קופץ המוט לשעבר, אלכס אברבוך, המשמש כיום כרכז הקופצים בסגל האולימפי, אמר לאתר ערוץ הספורט לאחר פרסון הידיעה: "אני המום לחלוטין. לא ידעתי על זה דבר. אני חושב שאסור לחרוץ את גזר דינו לפני שישמעו מה יש לזימרו עצמו יש להגיד בנושא ולפני שיבדקו את הבקבוקון השני".
במידה וגם הבדיקה השנייה תרשיע את זימרו, אברבוך מזהיר מפני פגיעה בענף כולו: "אם גם בבדיקה החוזרת התוצאות יהיהו זהות והוא אכן ייפסל, יהיו לזה השלכות רעות מאוד גם לגביו וגם לגבי האתלטיקה כולה. אני מאוד מקווה שמדובר בטעות".
מהועד האולימפי נמסר: "הועדה לבדיקת שימוש בחומרים אסורים בספורט הינה ועדה עצמאית ובלתי תלויה. אנו מקווים שבדברים אין ממש. לא נתייחס לנושא עד שלא נקבל ממצאים רשמיים".
גם באיגוד האתלטיקה הגיבו ברוח דומה: "נושא הבדיקות למציאת חומרים אסורים בקרב ספורטאים במדינת ישראל נתון בלעדית בידי הוועדה למניעת סימום בספורט בניהולו של ד"ר ז'ק אשרוב. איגוד האתלטיקה ימתין לממצאים הסופיים והמלאים של הוועדה ורק אז יוכל להתייחס לעניין".
