"הו, הו, הו", זה לא רק הצחוק של סנטה קלאוס - ככה לוחשים לסוס כשרוצים שהוא יעצור את הדהירה. באנגלית אומרים "Hold your horses". המאמן שלי לרכיבה בכיתה ד' היה צועק במבטא רומני כבד: "קצרי מושכות". עברו מספר ימים מאז ה-0:3 של מכבי ת"א ונראה שכולם צריכים לעצור את הסוסים, לפחות להאט אותם לפני שהם דוהרים לתהום החשוכה של ההצהרות. הבלון הירוק התפוצץ בקול תרועה, אבל אל תספידו את מכבי חיפה, אל תבשרו על אליפות צהובה בחוצות אשקלון, פן תעלוזנה בנות פלשתים. הענק יתעורר, הקערה עוד תתהפך. המבחן האמיתי של הירוקים, מתחיל עכשיו.
נכון, הסטטיסטיקה נשברה. נכון, מכבי ת"א נתנה משחק ענק, חיפה התפרקה, הפער צמח, סוזה גאון, הכול נכון. אבל בעונה שעברה הירוקים היו בצרות גדולות יותר, שיחקו זוועה והעתיד נראה שחור פי חמש. ההבדל בין מכבי חיפה ההרוסה בפתיחת העונה שעברה למכבי חיפה שדרסה את הליגה בהמשך, היה אחד: אריק בנאדו. הירוקים לא שינו את הסגל, לא החליפו שחקנים, לא עברו לשחק בליגה אחרת, אפילו לא בהרכב אחר. השינוי היה מנטאלי בלבד.
אחרי הפסד כזה קל מאוד לחפור בור, לזרוק את הגופה פנימה, להדק היטב ולהשתין על הפרחים, אבל אסור לשכוח שלחיפה יש את אחד הסגלים החזקים במדינה. פרט לכשרון וליכולת, הסגל הזה כבר עבר מסע כומתה אשתקד, כך שגם חוסן מנטאלי משחק ב-11. הוא אולי ישב ביציע מול הצהובים, אבל הוא עדיין שחקן בכיר במועדון.
חטא ההיבריס
מאז ההתאוששות המדהימה של חיפה בעונה שעברה, הירוקים הסתובבו נפוחים בכרמל. האוהדים תהו ביהירות: "מעניין מה היה קורה אם חיפה הייתה פותחת עם בנאדו את העונה?", ברמיזה לכך שהירוקים היו לוקחים אליפות. עם כל ניצחון, הבלון גדל. בכרמל היו בטוחים שהנה, העונה הם מהווים איום. הם הביסו 0:8 בדרך לליגה האירופית, הביאו את אבוחצירה, הכתירו את ראיוס לזר העונה, וכולם שם חגגו את שנת ה-100 וסמי עופר. אבל השבוע זה קרה. הבלון התפוצץ, הבלון נקרע.
כל קבוצה, גדולה כקטנה, מקבלת סטירה במהלך העונה. השאלה היא איך היא מתאוששת ממנה. הצהובים ספגו את שיקולי העזיבה של אוסקר בעונה שעברה עם 2 הפסדים רצופים להפועל ת"א ולבני יהודה והתאוששו עם 3:4 ענק מול רמה"ש בדרך לאליפות. הירוקים אכלו מרור בפתיחה, האדומים קיבלו מכת קור בינואר ובית"ר סבלה מאירועי סדאייב וקאדייב.
מבחן דוחא
מכבי חיפה קבלה וולה לחיבורים של הבטן, אבל היא תימדד באמת רק מול סכנין בדוחא וזה לא יהיה פשוט. דוחא תמיד היה מוקש עבור הירוקים ואחרי ההפסד למכבי ת"א, המגרש הזה הפך למשוכה גדולה מכפי שהיא נראית על הנייר. אבל, אם בנאדו יידע לנתב את ההשפלה לאנרגיה, את התבוסה והמבוכה, לרצון להחזיר לאוהדים, ייתכן שבעוד מספר מחזורים נסתכל לאחור ונבין – התבוסה למכבי רק העירה את הדוב משנתו.
לא צריך לעשות יותר מדי שינויים, בטח שלא מהפכות, אבל אולי הגיע הזמן שבנאדו יסתכל על הספסל, יסיים את המלאכה שהוא התחיל בה בקיץ וישתף את הצעירים. אחרי שכבש 33 שערים בעונה שעברה בכל המסגרות והוביל את קבוצת הנוער לדאבל, הגיע הזמן לתת לשובל גוזלן הזדמנות שנייה. איסמעיל ריאן הוסיף 19 שערים והרי לכם התקפה משובחת, שלא שיחקה עד היום.
לא מדובר פה במכשול בלתי עביר, אבל הוא כן קריטי. מכבי ת"א הכניסה לחיפה אגרוף רציני, אבל כזה שהגיע לה ועכשיו היא עומדת בדיוק באותו הצומת כמו בעונה שעברה, כשעטר פוטר ובנאדו נכנס לנעליו. מושפלת, רצוצה, נדרסת ופגועה, חיפה צריכה לקום מההריסות ולהחזיר לעצמה נקודות, אבל יותר מכך, את הכבוד והביטחון.
"אורי שמח. רץ וקפץ וזרק את הבלון הירוק למעלה למעלה, זרק ותפס, זרק ותפס. נפל הבלון על שיח ורדים - נדקר. ופתאום, בום! טראח!". בנאדו צריך לדאוג ששיח הורדים של הבלון החיפאי ימוצה סביב משחק אחד, כי גם רגשות שליליים אפשר לתעל, ומבורות עמוקים הא כבר הוכיח שהוא יודע לצאת. הגיע הזמן שהוא יסתום כמה פיות וינשוף קצת רוח קרב במפרשים אחרת אפשר יהיה להציב את השאריות של מכבי חיפה 2013/14 ליד השרידים של "דקר" במוזיאון חיל הים.
אגב, למי שלא זוכר את "מעשה בחמישה בלונים" של מרים רות, הבלון הצהוב התפוצץ בגלל שרוני רון רצה שהוא יהיה גדול כמו השמש. חטא ההיבריס כבר אמרנו?
