איזה שבוע נהדר ומלא באירועים היה לנו בליגה הטובה בעולם. טריידים, דרמות, מהפכים, קרבות מרתקים בין הקבוצות הגדולות במזרח ובמערב וכמובן, חזרתו של קובי בראיינט למגרשים אחרי שמונה חודשי היעדרות. כמו בכל סוף שבוע, זה הזמן לראות מה הם הנושאים שצדו לנו את העין.
הקרב הישיר בין אינדיאנה למיאמי, שתי השליטות של המזרח, הוא לא עוד משחק רגיל בעונה הסדירה. פרנק ווגל אמר לאחר הניצחון של קבוצתו על האלופה שניצחון עם הצהרת כוונות הוא מונח של עיתונאים וצדק אבל גם הוא לא יכול להתכחש לכך שאפשר ללמוד הרבה מאוד מהמשחק הזה לקראת ההמשך. הרי שתי הקבוצות ייפגשו בגמר המזרח גם השנה ולפי מה שראינו השבוע, למיאמי יש סיבה לדאגה.
הקאמבק במחצית השנייה הראה שאינדיאנה השתפרה והתבגרה, המאצ' אפ בין הכוכב הגדול בעולם (לברון ג'יימס) לכוכב העולה של הליגה (פול ג'ורג') מתחיל להתאזן והאלופה עדיין לא מצאה פיתרון לשליטה של רוי היברט מתחת לסלים. ייאמר לזכות האלופים שהם שיחקו ללא הרכש הכי משמעותי שלהם הקיץ (מייקל ביזלי) כאשר התקווה גדולה שלהם היא שגרג אודן ייכנס לעניינים עד לשלבים המכריעים של העונה ויעצור את הדומיננטיות של היברט בצבע.
לא עזר שקובי חזר
אם הלייקרס חשבו שחזרתו של קובי תהפוך אותם לקבוצת צמרת אז שני ההפסדים הביתיים לטורונטו ופיניקס החזירו אותם למציאות. בראיינט הוא עדיין אחד השחקנים הטובים בליגה גם אחרי הפציעה ובגילו המופלג אבל די ברור שקובי לבדו לא יוכל להציל את הלייקרס. איזור המערב השנה פשוט איכותי בצורה בלתי רגילה ולא בטוח שאפילו אם היה בשיאו, בראיינט היה מצליח להביא את הסגל הנוכחי רחוק. הצוות המסייע פשוט לא מספיק טוב, פאו גאסול נואש מהשיטה של ד'אנטוני ומת לעזוב וכל שלושת הרכזים פצועים. מעבר של בראיינט לעמדת הרכז הוא פיתרון לא רע בהתחשב במצב הנוכחי אך הבעיה של הלייקרס היא בכלל בצד השני של המגרש- ההגנה שלה היא הגרועה ביותר במערב כשרק קבוצה אחת בכל הליגה (פילדלפיה) סופגת יותר ממנה וכך כידוע, אי אפשר להגיע לשום מקום.
ווסטברוק החזיר את אוקלהומה לחיים
להבדיל מהקאמבק המתוקשר והנוצץ של בראיינט, כשראסל ווסטברוק חזר למגרשים אחרי התאוששות מפציעה לא קלה, הוא עשה את זה בשקט, למרות שסביר להניח שהגארד הנהדר של אוקלהומה סיטי ישפיע השנה על מאבק האליפות הרבה יותר מה"בלאק ממבה". בעוד שהלייקרס מדשדשים בתחתית המערב, אוקלהומה חזרה לעצמה ונראית שוב כמו מועמדת מרכזית לאליפות והרבה מכך בשל חזרתו של ווסטברוק, שנראה חד ואתלטי כמו לפני הפציעה והתקרב לטריפל דאבל בכל אחד משלושת הניצחונות של הת'אנדר השבוע. היו כאלה שנטו לזלזל בווסטברוק בעבר אבל מיום ליום מתברר שהוא חשוב לת'אנדר לא פחות מקווין דוראנט והפלייאוף של השנה שעברה הוכיח שהסקורר הגדול בעולם לא יכול ללא ווסטברוק.
לימרקוס אולדרידג'
כמות הסופרלטיבים שנשפכים על האיש הגדול של הבלייזרס בתקופה האחרונה היא עצומה ואת כולם הוא הרוויח ביושר. הפאוור פורוורד בן ה-28 הוא שחקן הפנים הטוב בליגה מאז פתיחת העונה והשבוע הראה שוב למה הוא מסוגל עם תצוגת ענק של 31 נק' ו-25 ריב' בניצחון על דווייט הווארד והרוקטס. כל עוד הוא ימשיך כך, לבלייזרס יש סיכוי טוב להישאר במאבק על ראשות המערב.
הנטס מתעוררים
פרוייקט הגלקטיקוס של ברוקלין נטס הראה השבוע סימני חיים, עם שלושה ניצחונות רצופים. לא ברור עדיין אם זה הפיקנטריה במפגשים מול הסלטיקס והקליפרס שגרמו לחבורה של ג'ייסון קיד להתחיל לנצח או החזרה של דרון וויליאמס מהפציעה בקרסול. היכולת שהפגין וויליאמס בניצחון על כריס פול וחבריו היא בהחלט סיבה לאופטימיות בברוקלין לקראת העתיד ואם הוא יצליח לחבר את חתיכות הפאזל היוקרתיות בסגל של הנטס, אולי עוד לא מאוחר לפנטז על קבוצה שלישית שתתמודד עם ההיט והפייסרס על אליפות המזרח. בינתיים זה עוד רחוק וחובת ההוכחה על קיד ושחקניו.
עושים שוק
חובבי הטריידים יאהבו את הימים הקרובים בליגה הטובה בעולם. מעונה לעונה אפשר לראות יותר ויותר טריידים בין קבוצות ה-NBA. העונה נערכו כבר שלוש עסקאות חילופי שחקנים משמעותיות וזאת רק ההתחלה. בשל חוקי הליגה, החל ממחר יוכלו גם שחקנים שחתמו הקיץ על חוזה חדש לעבור קבוצה ויש לא פחות מ-114 כאלה אז היכונו לתקופה עמוסה בהעברות.
