אחרי הניצחון הדרמטי בשמינית הגמר, 1:2 על מקסיקו, בנבחרת הולנד ממשיכים להאמין שאפשר לפחות לשחזר את ההישג מ-2010 - הגעה לגמר הגביע העולמי - אם לא להתקדם מדרגה אחת נוספת. נבחרת האוראנג' תפגוש הערב (שבת, 23:00) את הסינדרלה מקוסטה ריקה במסגרת המשחק האחרון בשלב רבע הגמר. בדבר אחד אין ספק - לואיס ואן חאל ושחקניו פייבוריטים ברורים להגיע לחצי ולפגוש את המנצחת בין בלגיה לארגנטינה.
"מעדיף לנצח מאשר להפסיד ולקבל מחמאות"
כזכור, הולנד כבר הייתה על סף הדחה בשמינית הגמר, כאשר מקסיקו הוליכה 0:1 במשך דקות רבות. אולם, שער שוויון דרמטי של ווסלי סניידר קבע 1:1 בדקה ה-88 ו-4 דקות בתוספת הזמן הגיע המהפך. אריאן רובן התחזה ברחבה, השופט נפל בפח וקלאס יאן הונטלאר השלים מהפך אדיר.
מבחינת ההרכב, ואן חאל, שרשם 4 ניצחונות מ-4 משחקים בטורניר, יצטרך להסתדר בלי נייג'ל דה יונג. הקשר האחורי, שייצב את מרכז השדה של האוראנג', סובל מפציעה במפשעה ולא יוכל לשחק. דיילי בלינד אמור לעשות את הקפיצה לקישור ולשחק לצידו של ג'ורג'יניו ויינאלדום. את מקומו בהגנה יירש ברונו מרטינס אינדי. דירק קאוט ימשיך לשחק באגף שמאל.
למרות העדיפות הברורה, אפשר להיות בטוחים שגם בנבחרת הולנד שורר לחץ לא קטן. "אני מעדיף לנצח מאשר לקבל מחמאות על משחק יפה", אמר ווסלי סניידר לקראת המשחק מול קוסטה ריקה, "אני מאמין שאם נזכה במונדיאל - ואנחנו יכולים לעשות זאת - אף אחד לא יגיד ששיחקנו מכוער". סניידר נזכר במה שקרה להולנד בטורנירי עבר. "ב-2008 שיחקנו מצוין בשני המשחקים הראשונים ואז הלכנו הביתה. לפני ארבע שנים לא שיחקנו כל כך טוב ועדיין היינו קרובים לזכייה".
הרכב משוער: יספר סילסן; דריל ינמאט, סטפן דה פריי, רון פלאר, ברונו מרטינס אינדי, דירק קאוט; ג'ורג'יניו ויינאלדום, דיילי בלינד, ווסלי סניידר; אריאן רובן, רובין ואן פרסי.
"ניצחנו את איטליה ואורוגוואי. למה שלא ננצח גם את הולנד?"
ניצחונות על איטליה, אורוגוואי ויוון ותיקו עם אנגליה - זה המאזן המדהים של קוסטה ריקה בארבעת משחקיה בברזיל. מחר הטיקוס יוכלו לעשות את הבלתי ייאמן ולעלות לחצי הגמר ובכך ללכת בדרכן של סינדרלות נוספות דוגמת טורקיה וקוריאה הדרומית שעשו זאת ב-2002.
שחקני קוסטה ריקה כנראה יהיו הרגועים ביותר מבין כל השחקנים שייקחו חלק ברבע הגמר. הטיקוס כבר עשו את שלהם ומה שיקרה במשחק מול הולנד בארינה פונטה נובה בסלבדור הוא בונוס מבחינתם. באשר ל-11 הפותחים, המאמן חורחה לואיס פינטו יחסר את אוסקר דוארטה, שקיבל כרטיס אדום במשחק האחרון מול יוון. מי שיפתח במקומו יהיה ג'וני אקוסטה, שייכנס למערך הרגיל של הטיקוס, שכולל שלושה בלמים, שני מגנים באגפים, ארבעה קשרים וחלוץ אחד בחוד - ג'ואל קמפבל.
מסתבר שלקראת המשחק מאמן קוסטה ריקה חושש בעיקר מהצלילות של אריין רובן. זה מה שהיה לחורחה לואיס פינטו לומר: "אני באמת מודאג מזה. אני מבקש מהשופטים ומפיפ"א לשים לב במיוחד לרובן. הוא אחד השחקנים הטובים בעולם, אבל אנחנו יודעים שהיו כבר קורבנות של טעויות שיפוט במונדיאל הזה ואנחנו מודאגים בעיקר מההצגות שלו. אני ממש מקווה שלא יהיו טעויות. זה חשוב מאוד ועלולה להיות לכך השפעה מכרעת על המשחק.
"מבחינתנו מדובר במשחק גמר גביע העולם", אמר בראיין רואיס, שכבש עד כה שני שערים בטורניר (מול איטליה ויוון). "אנחנו נהנים מהמונדיאל, אבל לא רוצים שהוא ייגמר עכשיו ושנצטרך לחזור הביתה. הולנד זו נבחרת מצוינת, אך אנחנו בטוחים שיש לנו סיכוי טוב לנצח אותה". השחקן המרכזי אצל קוסטה ריקה הוא כמובן השוער קיילור נאבאס, שנתן הצגה גדולה מול יוון. נאבאס סובל מפציעה קלה, אבל כמובן שיפתח בין הקורות.
"אני מבין למה חושבים שאנחנו אחת הנבחרות החלשות ברבע הגמר, אבל הפערים בכדורגל העולמי הצטמצמו", אמר הקשר כריסטיאן בולאניוס, "אם עברנו את איטליה, אורוגוואי, אנגליה ויוון, אז למה שלא נעבור גם את הולנד? אנחנו יכולים לעשות את זה".
הרכב משוער: קיילור נאבאס; כריסטיאן גמבואה, מייקל אומאניה, ג'יאנקרלו גונסאלס, ג'וני אקוסטה, ג'וניור דיאס; כריסטיאן בולאניוס, ילצין טחדה, סלסו בורחס, בראיין רואיס; ג'ואל קמפבל.
