נבחרת צרפת הגיעה למונדיאל הזה בלי יותר מדי ציפיות: היא איבדה את הכוכב הגדול שלה רגע לפני שריקת הפתיחה והצהירה כבר מזמן שזכיה ביורו 2016 זו בכלל המטרה שלה; אבל הערב (שישי), היא שלחה הצהרה חד משמעית - גם בטורניר הזה היא מסוגלת ללכת רחוק מאוד. הבחורים של דידייה דשאן פשוט רקדו על הדשא בסלבדור, הביסו 2:5 את נבחרת שווייץ והבטיחו מעשית את הכרטיס לשמינית הגמר.
אם היכולת המרשימה ב-0:3 החד צדדי על הונדורס יוחסה לחולשת היריבה, הרי שהפעם קשה לומר שצרפת הכניעה ללא תנאי יריבה קיקיונית. הטריקולור פשוט התעללו בשחקנים של אוטמאר היצפלד - ועם קצת יותר ריכוז היו אפילו יכולים לנצח בתוצאה גבוהה יותר. כן, מה ששמעתם. המחצית הראשונה היתה פשוט מהממת: אוליבייה ז'ירו ובלז מטווידי הבקיעו בתוך דקה אחת, מתיה ואלבואנה כבש שער נפלא גם הוא ובתווך כרים בנזמה עוד החטיא פנדל. בחצי השני שווייץ היתה מפורקת לחלוטין ולולא הצלות יפות של דייגו בנאליו, אפשר היה להגיע פה לתוצאה דו ספרתית. הרגע ההזוי הגיע בדקה ה-93: השופט שרק לסיום באמצע התקפה של צרפת, שהסתיימה בשער יפהפה של בנזמה, שלא נחשב כמובן.
ולא מעט קרדיט הולך לדשאן: למרות הניצחון על הונדורס, המאמן ביצע שינויים בהרכב ולא פחד לספסל את פול פוגבה ואת אנטואן גריזמן. ז'ירו ומוסא סיסוקו, שקיבלו את חולצת ההרכב, החזירו בענק על האמון עם יכולת נהדרת ושער אחד כ"א. ואולי, בעצם, זה בכלל זה האצטדיון בסלבדור: היה זה המשחק השלישי במגרש, וכל אחד הסתיים עם הצגה גדולה. הולנד מחצה שם 1:5 את ספרד וגרמניה התעללה בפורטוגל עם 0:4.
המשמעות של הניצחון הזה מיידית: צרפת ככל הנראה תסיים במקום הראשון בבית ה', מה שככל הנראה יסדר לה מפגש עם בוסניה/ניגריה/איראן, ולא עם ארגנטינה החזקה. ביכולת הזו, נראה שכל דבר מלבד עליה לרבע הגמר (שם ייתכן שתחכה כבר נבחרת גרמניה), יהיה הפתעה עצומה. מנגד, דווקא שווייץ צריכה לדאוג, אחרי שנראיתה בדרכה הבטוחה לשמינית הגמר. אבל זה לא רק יחס השערים הרע והעובדה שאקוודור יכולה לחזור לתמונה - זו בעיקר היכולת, שהוכיחה שיותר משמינית גמר היא לא באמת שווה, ושני השערים בסיום הם נחמת עניים בלבד.
מהלך המשחק
בעיטה של בנזמה (6) מ-20 מטרים חלפה ליד העמוד ובחלוף דקתיים התרחש אירוע לא נעים לצפיה: ז'ירו הרים רגל מסוכנת ופגע בעינו של פון ברגן, שדימם ונאלץ לרדת מהמגרש. בדקה ה-17 החלוץ מצא את הרשת: קרן של ואלבואנה מצאה את הראש של ז'ירו, שנגח נפלא לחיבורים. 0:1 נהדר לצרפת. בקושי חלפו 60 שניות וגם השני הגיע: ברהאמי איבד כדור בשלומיאליות, בנזמה חטף ומצא את מטווידי, שהמשיך בנגיעה פנימה ברגל שמאל. 0:2 לצרפת, איזה בליץ.
שווייץ החלה לתקוף מנגד: שער של שאקה נפסל בצדק בשל נבדל (27) וכעבור שתי דקות הגיע עוד מצב ענק. מחמדי סחט הצלה גדולה מלוריס ושאקירי החטיא את הריבאונד. בדקה ה-32 ראינו את החמצת הטורניר: בנזמה נפל ברחבה אחרי ספק עבירה של דז'ורו ום בעט את הפנדל - אבל בנאליו עצר. על הריבאונד השתלט קבאיי, שהמשיך בוולה מול שער ריק מ-5 מטרים למשקוף. אבל גם זה לא עצר את צרפת: מתפרצת למופת (40) הסתיימה ברוחב של ז'ירו משמאל, אותו כבש ואלבואנה מקרוב. 0:3 מהמם לצרפת, תוצאת המחצית.
שווייץ היתה טובה יותר עם פתיחת המחצית השניה, ורק חוסר דיוק של שאקירי ומחמדי מנע שער מצמק. אלא שהכשרון הצרפתי אירגן עוד שער גדול: מסירת עומק גאונית של פוגבה (67) מצאה את בנזמה ברחבה, וחלוץ ריאל מדריד המשיך בסיבוב לרשת. 0:4 עצום לצרפת. בחלוף 5 דקות, גם החמישי נכנס: בנזמה מצא את סיסוקו בצד ימין של הרחבה, והקשר המשיך בבעיטה שטוחה לפינה הרחוקה. 0:5 מדהים. שער הכבוד של השווייצרים הגיעה בבעיטה חופשית יפה של דזמיילי (80). 1:5. שווייץ המשיכה לנסות להילחם על הכבוד ושאקה הכניע את לוריס שוב בוולה יפה. 2:5.
הרכבים
שווייץ: דייגו בנאליו; שטפן ליכשטיינר, סטיב פון-ברגן (פיליפ סנדרוס /8), יוהאן דז'ורו, ריקרדו רודריגס; גוקאן אינלר, ואלון בראהמי (בלרים דזמיילי /46), גרניט שאקה, שרדאן שאקירי; אדמיר מחמדי, האריס ספרוביץ' (יוסיפ דרמיץ' /68)
צרפת: הוגו לוריס; מתיה דבושי, רפאל וראן, ממאדו סאקו (לורן קוסיילני /66), פטריס אברה; מוסא סיסוקו, בלז מטווידי, יוהאן קבאיי, מתיה ולבואנה (אנטואן גריזמן /82); כרים בנזמה, אוליביה ז'ירו (פול פוגבה /63)
