כמה חיכינו למשחק הזה. מרגע שנודע דבר ההגרלה, בה נקבע כי פורטוגל תפגוש את שבדיה בפלייאוף המונדיאל, המחשבות על מפגש ענקים בין זלאטן איברהימוביץ' לכריסטיאנו רונאלדו הציתו את הדמיון. שני החלוצים בכושר הטוב בעולם, שני שחקנים אדירים שרעבים לכל כדור בכל רגע, ראש בראש על הכרטיס היוקרתי. רק אחד ירד מהמשחק הזה מנצח. CR7 נגח פנימה בדקה ה-82, פרק את כל התסכול ממשחק חלש ורץ לחגוג עם עשרות אלפי האוהדים שהגיעו לעודד באצטדיון האור בליסבון, 0:1 על שבדיה. פורטוגל רשמה יתרון חשוב לקראת הגומלין ביום שלישי ותיסע מחוייכת לשבדיה, אם כי ממש לא רגועה.
פורטוגל ושבדיה נפגשו עד כה 8 פעמים בהיסטוריה, זו הפעם הראשונה בה מנצחים הפורטוגלים. למרות שהראתה לאורך כל הדרך יכולת די בינונית, גם בשלב הבתים בו סיימה פעמיים בתיקו מול ישראל, פורטוגל עשתה הערב צעד גדול לעבר המטרה. כנראה שמגוון השחקנים שמסביב לכוכבים הוא שעשה את ההבדל, אבל הם ממש לא יכולים לנוח על זרי הדפנה, היתרון כל כך נזיל, העבודה טרם הסתיימה ומשחק טוב יותר של זלאטן וחבריו בגומלין יכול להפוך את הקערה על פיה בקלות.
הערב כי הוא מתכוון להחרים את טקס "כדור הזהב" בו הוא מועמד לפרס שחקן השנה בעולם לאחר שספ בלאטר, נשיא פיפ"א דיבר דברים לרעתו והשיווה אותו לליונל מסי. כזכור, נשיא פיפ"א כינה את הפורטוגלי "גנרל על המגרש" וטען שהוא מתרכז יותר בתסרוקות שלו מאשר הארגנטיני. כעת הוא הוכיח שאולי הנשיא יצטרך לחזור בו מדבריו, ולתת לו קצת יותר כבוד.
בסך הכל שני הכוכבים הציגו משחק פושר, אפשר להגיד שההר הוליד עכבר אבל זה הרבה יותר מכך, זלאטן ורונאלדו בקושי הראו ניצוץ ממה שיש להם ברגליים, ממה שהם נותנים בקבוצות שלהם בצרפת ובספרד. כולם דיברו על שני הכוכבים, אבל ההבדל בסופו של דבר, היה בנבחרות. פורטוגל פשוט היתה טובה יותר, מסוכנת יותר, ובסופו של יום - חדה יותר, בעיקר במחצית השנייה. החבורה באדום שטפה את כר הדשא, שבדיה בקושי עברה את קו החצי. נאני, מיגל (מבשל השער), מיירלש וקונטראו לא הפסיקו להתקיף וריח השער היה כל הזמן באוויר. ניצחון מוצדק, ללא כל ספק.
שבדיה נסוגה לאחור במחצית השנייה, דווקא אחרי שכמעט כבשה במחצית הראשונה. זלאטן כמעט ולא הגיע לידי ביטוי, היה חלש ולא בעט לשער כלל. הוא איבד הרבה כדורים והיה מתוסכל מאוד. נראה היה שהאורחים מקווים להוציא תיקו מאופס מהמשחק הזה, אבל אין ספק, ובעיקר בגלל זה, שהגיע להם לרדת עם ראש שפוף מהמגרש בליסבון. ביום שלישי, הם יהיו חייבים לצאת מהבונקר, אם זלאטן, בן ה-32, עוד רוצה לראות מונדיאל, הוא יהיה חייב להיות במיטבו.
מהלך המשחק:
פורטוגל לחצה וכבר בדקה ה-5, פושטיגה מצא את מוטיניו במרחבה, האחרון ניסה לעבור את השוער ובעט מזווית קשה לרשת החיצונית. 2 דקות לאחר מכן שבדיה יצאה להתקפה מתפרצת, לוסטיג מסר מימין לאלמנדר במרכז הרחבה אבל האחרון פספס את המסגרת. בדקה ה-20, אלמאנדר מסר רוחב, זלאטן השאיר אל הכדור ללארסון שירה טיל, אבל פטריסיו הדף נהדר. דקה לאחר מכן, קלסטרום בעט כדור חופשי שחמק ליד הקורה. פורטוגל יצאה להתקפה, נאני הגביהה לכיוון רונאלדו, איסאקסון הדף. בדקה ה-39 הגיע האיום הראשון של CR7 על השער, כאשר נגח גבוה כדור קרן. דקה לתום המחצית, פפה נגח הישר לידיו של איסאקסון.
הרכבים:
פורטוגל: רוי פטריסיו; ז'ואאו פריירה, פפה, ברונו אלבש, פאביו קוואנטראו; מיגל ולוסו, ראול מיירלש (ג'וסואה/78), ז'ואאו מוטיניו; נאני, כריסטיאנו רונאלדו, הלדר פושטיגה (הוגו אלמיידה/66).
שבדיה: אנדראס איסאקסון; מיקאל לוסטיג, פר נילסון, מיקאל אנטונסון, מרטין אולסון; סבסטיאן לארסון, רסמוס אלם (פונטוס וורבלום/70), קים קלסטרום (אנדרס סבנסון/78), אלכסנדר קצ'אניקליץ'; זלאטן איברהימוביץ', יוהאן אלמאנדר.
