"אם לא ניצחנו את ישראל, אז את מי אנחנו מסוגלים לנצח?!". אלה היו מילות הסיכום של מאמן פורטוגל לשעבר נלו ויגאנדה אחרי ה-3:3 ברמת גן, וגם התחושה בציבור הפורטוגלי כולו. הסלסאו ספגה שלושה שערים מהבחורים של אלי גוטמן, נראתה חלשה בהרבה מסך חלקיה וניצלה רק בזכות טעויות בהגנה משער של פאביו קוונטראו בדקה ה-93.
בתקשורת הפורטוגלית לא נגעו, לטובה או לרעה, בכריסטיאנו רונאלדו, שהציג משחק בינוני. כוכב ריאל מדריד הגיע עם חבריו לבאקו, בירת אזרבייג'אן, אבל לא יוכל לקחת חלק במשחק הקרוב בעקבות הכרטיס הצהוב שספג ברמת גן.
"רצינו לנצח ואנחנו עצובים, כי היו לנו את כל התנאים בשביל להשיג את הניצחון", סיכם פפה, בלם ריאל מדריד. "השארנו לישראל יותר מדי מרווחים בין הקישור להגנה, מבחינה התקפית היינו בסדר גמור. לא עבדנו בצורה האופטימלית, התמודדנו עם נבחרת שמאוד מסובך לשחק מולה. הדבר הכי חשוב הוא שאנחנו עדיין במירוץ ונילחם על מקום במונדיאל. אנחנו צריכים ללמוד מהטעויות ולעשות הכל כדי להגיע לגביע העולם".
"יש לנו בעיה מנטלית", הודה מאמן פורטוגל פאולו בנטו. "הגענו למספיק הזדמנויות, אבל אנחנו לא מצליחים לכבוש מספיק שערים. היריבה שהייתה מולנו יצאה לשלוש התקפות בלבד והוציאה מזה שלושה שערים. זה שהבקענו שער אחרי שתי דקות היה חיובי מאוד, אבל הטיל עלינו הרבה מאוד אחריות".
"נרגענו יותר מדי אחרי השער הראשון", הסכים וייריניה. "שיחקנו טוב יותר מהם במשך כל המשחק. הם יצאו לשלוש התקפות וכבשו שלוש פעמים והתוצאה לא הוגנת. מה שחשוב הוא שהשגנו נקודה בדקות הסיום. נצטרך להשתפר מול אזרבייג'אן, הרבה אנשים חושבים שהניצחון כבר מובטח לנו".
נשיא ההתאחדות הפורטוגלית, פינטו דה קוסטה, זעם בסיום על שיבוצו של ז'ואאו מוטיניו הפצוע בהרכב. "ראו שהוא לא בסדר. אני לא יודע אם הוא לא היה צריך לשחק בכלל. מה שאני יודע שהמאמן צריך להיות אחראי על השחקן וזו הייתה החלטה שלא הבנתי. התוצאה? זה הרע במיעוטו".
השוער רוי פטריסיו היה היחיד שהודה בטעויות שנעשו: "אני נושא באחריות על השער השלישי של ישראל. יש רגעים שצריך להחליט במהירות אם לעלות לכדור גובה ואני החלטתי לא לצאת. אנחנו כדורגלנים, אנחנו בני אדם ואנחנו עושים טעויות. צריך לדעת להתמודד עם זה בניצחונות ובהפסדים ועכשיו חייבים להרים את הראש".
