103 ימים לפני פתיחת גביע העולם, השחקן היחיד שסחף בעצמו נבחרת לזכיה כבר סימן מועמדת אחת מעל כולם. "אין ספק, ברזיל היא הפייבוריטית הברורה לזכיה במונדיאל", הבהיר דייגו ארמנדו מראדונה, שלא ממש חשוד בסימפטיה לסלסאו.
"הברזילאים כבר הראו את העליונות שלהם בגביע הקונפדרציות בשנה שעברה. כשהם מרוכזים, הם פשוט בלתי מנוצחים", הסביר דייגו, שארגנטינה שלו הודחה מהטורניר הקודם ברבע הגמר אחרי תבוסה 4:0 לגרמניה.
"ניימאר הוא שחקן שצריך לשמור עליו אישית ולכבד אותו. תמיד חייבים להיזהר ממנו", המשיך אגדת הכדורגל. ומה לגבי ארגנטינה? מראדונה השתדל לא להנמיך יותר מדי את רף הציפיות: "חייב להיות שם שינוי גישה כי מסי בשלב הטוב ביותר בקריירה שלו".
ארגנטינה לא עברה את שלב רבע הגמר מאז 1990, אז הגיעו מראדונה וחבריו עד לגמר ובו הפסידו 1:0 לגרמניה המערבית מפנדל שנוי במחלוקת של אנדי ברהמה. בטורניר הקרוב שובצה האלביסלסטה יחד עם בוסניה, איראן וניגריה, בעוד שברזיל תתמודד בבית המוקדם מול מקסיקו, קרואטיה וקמרון.
