לחץ עצום היה על שחקני נבחרת אנגליה לפני פתיחת המשחק מול מונטנגרו בוומבלי. הבחורים של רוי הודג'סון עלו להתמודדות בידיעה שהפסד משמעו - ככל הנראה - צפייה במונדיאל מהבית. המחצית הראשונה, שהסתיימה ב-0:0, בוודאי לא הרגיעה יותר מדי אנשים בממלכה, אך מחצית שניה ענקית שסידרה 1:4 קירבה מאוד את האנגלים לברזיל.
כאשר נותר מחזור אחד לסיום ומולדת הכדורגל מובילה את בית 8 עם נקודה אחת יותר מאוקראינה, כל מה שנותר לה הוא לנצח עוד משחק אחד. בשלישי הקרוב תארח אנגליה את פולין בידיעה, כאמור, ששלוש נקודות יסדרו את הכרטיס לברזיל.
"אני חושב שעשינו את כל האנשים כאן גאים", אמר רוי הודג'סון. "עבדנו קשה מאוד מול נבחרת שהתגוננה וניסינו לזכות בכדור בכל פעם שאיבדנו אותו. אני שמח שהצלחנו לשבור את הקרח עם השער הראשון בדקה ה-48, כי אם לא היינו כובשים אותו יכול להיות שהכל היה מתפתח אחרת".
האיש שהיה אחראי על כיבוש השער הקריטי בהתמודדות הוא כמובן הכוכב הגדול וויין רוני, שמצא את הרשת בנחישות גדולה. "אין ספק שזה היה רגע המפתח", סיפר חלוץ מנצ'סטר יונייטד. "עד אז לא הצלחנו לייצר יותר מדי הזדמנויות ואני שמח שמצאנו את הרשת בסופו של דבר".
"לכל אחד מהשחקנים כאן, בלי יוצא מן הכלל, ירדו משקולות גדולות מאוד מהכתפיים", סיפק רוני מטאפורה להלך הרוח במחנה האנגלי כרגע, והביט קדימה: "יש לנו עכשיו עוד משימה אחת לעמוד בה ואני בטוח שכל אחד ייתן יותר ממאה אחוז כדי להצליח. עם האוהדים מאחורינו נעשה את זה".
