שנת 2022 עדיין רחוקה מאיתנו, אבל כבר היום (רביעי) נודע כי היא תביא עימה, כנראה, שינוי דרמטי: אחרי אין-ספור ספקולציות בנושא, מזכיר פיפ"א אמר כי מונדיאל 2022 בקטאר לא ייערך במהלך הקיץ, זאת בעקבות מזג האוויר הלוהט שקיים במדינה במהלך תקופה זו.
"התאריכים לטורניר גביע העולם בקטאר לא יהיו בין יוני ליולי", אמר ז'רום ואלקה בראיון לתחנת רדיו בצרפת. "בכנות, אני חושב שהטורניר ינוע בין ה-15 בנובמבר ל-15 בינואר". משמעות הדברים של ואלקה הם לא שהמונדיאל ייערך במשך חודשיים, אלא שבין התאריכים האלה פיפ"א תמצא את הזמן המתאים לקיים את הטורניר הגדול.
"חודשי החורף בקטאר הם הזמן הכי מתאים מבחינת מזג האוויר כדי לקיים את הטורניר. הטמפרטורות בתקופה הזו דומות לחודשי הקיץ באירופה, בערך 25 מעלות. אלו התנאים המושלמים למשחק כדורגל", הוסיף ואלקה. למרות דבריו של ואלקה, סגן נשיא פיפ"א ג'ים בויס אמר לרשת "סקיי" כי הארגון יחליט סופית כיצד לפעול רק בסוף 2014.
אולם, אם המהלך אכן ייצא לפועל והמונדיאל ייפתח איפשהו באזור חודש נובמבר, הדבר ייצור כמובן בעיה גדולה בלוח הזמנים של הכדורגל האירופי. יו"ר הפרמיירליג, ריצ'רד סקאדמור, כבר התייחס לעניין בעבר כשאמר: "זה יהיה מאוד מסובך, כמעט בלתי אפשרי מנקודת המבט שלנו. המדינה לה פיפ"א מעניקה את האירוח של גביע העולם בקיץ היא לא העסק שלנו, אבל פיפ"א לא יכולה לשנות סתם כך את כל לוח הזמנים של הכדורגל העולמי".
