המחזור השמיני במוקדמות גביע העולם של דרום אמריקה סידר לנו קרב ענק. על הדשא באיצטדיון במנדוסה תארח בין שישי לשבת (02:00) ארגנטינה את מחזיקת הקופה אמריקה אורוגוואי ותנסה לנקום בשכנה מצפון מזרח על ההפסד בפנדלים "בקופה" האחרון.
ארגנטינה מגיעה להתמודדות מהמקום הראשון בבית הדרום אמריקאי בעוד יריבתה מדורגת רק רביעית, אך הקרב במנדוסה יהיה מפגש בין 2 ההתקפות הטובות במוקדמות עם 15 כיבושים לכל אחת. גונסאלו היגוואין ולואיס סוארס מוליכים את נבחרותיהם עם 6 שערים כ"א.
"אנחנו משתפרים כקבוצה אבל עדיין יש לנו דרך ארוכה", אמר כוכב ארגנטינה ליאו מסי ודיבר על השוני הרב בין המשחקים בברצלונה לאלה שבנבחרת, "לפעמים קשה לשחק במוקדמות כי יש משחקים שהופכים למלחמה במקום למשחק כדורגל. יש לנו עוד הרבה עבודה".
עדיין לא ברור מי יפתח לצידו של הפרעוש בהתקפה, כאשר האופציות של המאמן אלחנדרו סבאלה מרובות וכוללות את גונסאלו היגוואין, סרחיו אגוארו ואסיקיאל לאבסי, אך למסי יש כבר דעה: "באופן אישי אני מעדיף כמה שיותר שחקנים ליד השער. זה כמובן תלוי באיזה משחק מדובר אבל יש לנו שחקני התקפה אדירים וצריך להוציא מזה את המירב" .
בצד השני אורוגוואי שחגגה על חשבון הארגנטינאים עם ניצחון בפנדלים ברבע גמר הקופה מגיעה לאחר 2 משחקים ללא ניצחון - הפסד צורב 4:0 לקולומביה ותיקו ביתי מול אקוואדור. גם למאמן אוסקר טבארס יש מבחר גדול של חלוצים לבחור ממנו שכולל את סוארס, אדינסון קבאני, דייגו פורלאן ואפילו סבסטיאן אבראו.
"ארגנטינה היא הנבחרת הטובה במוקדמות", אמר טבארס שגם פירגן לכוכב הגדול של היריבה, "מסי הוא אחד הדברים הטובים ביותר שנראו בהיסטוריה של הכדורגל". הבלם דייגו לוגאנו העריך גם הוא את היריבה אבל בטוח ביכולת של נבחרתו: "יש לאורוגוואי את היכולת להקשות על ארגנטינה. אם להם יש את ההתקפה הטובה בעולם אז לנו יש השניה או השלישית בטיבה".
במשחק מסקרן נוסף תארח קולומביה הלוהטת של רדאמל פלקאו את פראגוואי המדרדרת. חלוץ אתלטיקו מדריד וחבריו מגיעים מהמקום השני בבית עם 13 נקודות ולאחר שני ניצחונות מרשימים על אורוגוואי וצ'ילה. בצד השני הנבחרת של חרארדו פלוסו נמצאת עמוק במקום האחרון עם 4 נקודות בלבד ו-3 הפסדים רצופים בקמפיין.
במשחקים נוספים: בוליביה - פרו, אקוואדור צ'ילה
