בגיל 34, אחרי שזכה פעמיים ביורו ופעם אחת בגביע העולמי, צ'אבי החליט לתלות את המדים הלאומיים ולפרוש מנבחרת ספרד. אחד השחקנים הגדולים בתולדות ה"לה רוחה" והמוח שמאחורי המכונה של לואיס אראגונייס ו-ויסנטה דל בוסקה הודיע על החלטתו היום (שלישי) במסיבת עיתונאים שכינס.
צ'אבי רשם 133 הופעות במדי אלופת אירופה המכהנת ואלופת העולם לשעבר וכבש 13 שערים, כאשר האחרון היה מול בלארוס באוקטובר שעבר במוקדמות מונדיאל 2014. קשר ברצלונה מדורג במקום השני בטבלת ההופעות בכל הזמנים בנבחרת ספרד, כאשר רק איקר קסיאס (156 משחקים) מקדים אותו.
"החלטתי לפרוש מכדורגל בינלאומי", אמר צ'אבי במסיבת העיתונאים, "אני מודה על השנים המוצלחות שהיו לי בנבחרת, זו הייתה תקופה פנטסטית, אבל הזמן שלי שם באמת הסתיים. אני משאיר מאחוריי את הנבחרת ומאחל לה בהצלחה באתגרים הבאים. אשאר לנצח אוהד של הרוחה". צ'אבי חשף שכבר אחרי הזכייה ביורו לפני שנתיים הוא החליט לפרוש: "הודעתי לדל בוסקה שאני לא ממשיך, אבל הוא האמין בי והתעקש שאשחק גם בברזיל. חבל שזה נגמר בצורה הזו, אבל זה המצב".
הקריירה הבינלאומית של צ'אבי נמשכה 14 שנה, מאז המשחקים האולימפיים בסידני 2000, דרך המונדיאלים ב-2002, 2006, 2010 ו-2014 ושלוש אליפויות אירופה בין 2004 ל-2012.
Del Bosque: "Xavi has been a key player in
הקשר בן ה-34 גם התייחס לקיץ שעבר עליו בנוגע לברצלונה: "לאחר המונדיאל חשבתי שגם הזמן שלי בברצלונה הגיע לקיצו. הייתי מאוכזב מהיכולת שלי והחלטתי לעזוב את בארסה, אבל זה היה מוקדם מדי. לואיס אנריקה ואנדוני זוביזארטה שיכנעו אותי שיש לי עוד מה לתרום".
צ'אבי גילה כנות יוצאת דופן, כאשר סיכם את העונה האחרונה: "זו הייתה שנה מאוד מאכזבת עבורי. הרגשתי שאני לא מצליח לתרום בברצלונה או בנבחרת הלאומית. אלה היו שתי האכזבות הגדולות בחיים שלי".
על העונה הקרובה של ברצלונה אמר הקשר: "העובדה שלא זכינו בתארים בעונה שעברה תוסיף הרבה לחץ, אנחנו נרגיש את זה במהלך כל העונה. עלינו להוכיח שאנחנו קבוצה מצוינת". על החתמתו של לואיס סוארס אמר: "זה חיזוק נהדר, מדובר באחד החלוצים הטובים בעולם כיום. הייתה לו עונה נהדרת בליברפול, מקווה שהעונש שלו יקוצר". מבחינת צ'אבי גם מעמדו של מסי לא נפגע, למרות ההפסד בגמר המונדיאל: "הוא עדיין השחקן הכי טוב בעולם".
