ריאל מדריד מול ברצלונה, ז'וזה מוריניו נגד פפ גוארדיולה, כריסטיאנו רונאלדו מול ליאו מסי וכולם על מגרש אחד. הקלאסיקו הגדול של ספרד כבר קרוב מתמיד והערב (שבת, 23:00) הוא יפגיש בסנטיאגו ברנבאו את שתי הקבוצות הטובות בעולם לקרב שהמנצחת בו תרוויח הרבה יותר משלוש נקודות.
כשעה לפני המשחק פורסמו ההרכבים של שתי הקבוצות. ברצלונה עלתה עם: ויקטור ואלדס, דני אלבס, גרארד פיקה, קרלס פויול, אריק אבידל, סרחיו בוסקטס, צ'אבי, אנדרס אינייסטה, ססק פברגאס, ליונל מסי ואלכסיס סאנצ'ס. דויד וייה ופדרו נשארו על הספסל, כמו גם חאבייר מסצ'רנו אצל גוארדיולה.
מוריניו, מנגד עלה עם: איקר קסיאס, פאביו קואנטראו, פפה, סרחיו ראמוס, מרסלו, צ'אבי אלונסו, לסאנה דיארה, אנחל די מריה, מסוט אוזיל, כריסטיאנו רונאלדו וקרים בנזמה. הפורטוגלי העדיף את החלוץ הצרפתי על פני היגוואין ואת דיארה לפני חאדירה.
הקטאלונים, להם משחק עודף, יגיעו לקלאסיקו בפיגור של 3 נקודות מהיריבה המושבעת, כך שהפסד יחסל כמעט לחלוטין את הסיכויים לזכות באליפות רביעית ברציפות. מצד שני, ניצחון של מסי וחבריו על ריאל - משהו שהם עשו לא פעם אחת בשנים האחרונות - ישאיר אותם חזק במאבק על התואר.
מאז גוארדיולה מונה למאמן בארסה, הוא לא הפסיד קלאסיקו בליגה והמאזן שלו מול ריאל בברנבאו עומד על 3 ניצחונות ו-2 תוצאות תיקו. בעונתו הראשונה על הקווים, זה היה ה-2:6 ההיסטורי בקלאסיקו, שנה לאחר מכן 0:2, בעונה שעברה 1:1 בליגה ו-0:2 בחצי-גמר ליגת האלופות, ובתחילת העונה הנוכחית 2:2 בסופר-קאפ הספרדי.
"בארסה הנוכחית זו הקבוצה הטובה ביותר ששיחקתי בה", אמר אינייסטה, רגע לפני הקלאסיקו, "צריך לראות איך המשחק יתפתח". הקשר התייחס גם למערך ה-3:4:3 שגוארדיולה השתמש בו העונה במספר משחקים: "זה לא כל-כך חדש עבורנו בגלל שתירגלנו את זה במחלקת הנוער".
צ'אבי שיערוך את משחקו ה-600 במדי בארסה, הוסיף: "אני מקווה שיתעסקו רק בכדורגל ולא בשופטים או דברים אחרים. ניצחון בברנבאו יכול להיות נקודת מפנה עבורנו".
ובינתיים, במקביל לשלל שחקני עבר ופרשנים שניסו לנתח את הקלאסיקו בתקשורת הספרדית, גם אנדראה היסגן סראנו שנבחרה רק לפני מספר ימים ל"מיס ספרד", ניסתה לנבא את התוצאה הסופית. כאוהדת בארסה, לא במפתיע היא הימרה על 1:5 לאלופת אירופה.
מוריניו החרים את מסיבת העיתונאים
בריאל ישמחו לשחזר את הניצחון האחרון שלהם בקלאסיקו בכל המסגרות - 0:1 בגמר גביע המלך בעונה שעברה, אבל בליגה הסיפור אחר, בה הבלאנקוס לא הצליחו לקחת 3 נקודות מול בארסה מאז מאי 2008 עם 1:4 משערים של ראול, אריאן רובן, גונסאלו היגוואין ורוד ואן-ניסטלרוי.
מעבר לכך שניצחון יעניק להם יתרון משמעותי במיוחד במאבק האליפות, הבלאנקוס יכולים לשבור שיא. ה-0:3 על אייאקס באמצע השבוע בליגת האלופות היה הניצחון ה-15 ברציפות של ריאל בכל המסגרות, שווה לשיא של הבלאנקוס מעונת 1960/61, כך שלמוריניו יש סיבה נוספת לנצח את בארסה.
"המיוחד", כמו שרק הוא יודע, התחיל לחמם את האווירה לקראת הקלאסיקו והחרים את מסיבת העיתונאים, כפי שעשה לפני לא מעט משחקים. במקומו הופיע בפני התקשורת עוזרו, אייטור קראנקה.
