מיד לאחר אותה אליפות של "סופר-דפור" בעונת 1999/2000, פלורנטינו פרס החל לשקוד על פרויקט הגלאקטיקוס. תחילה הוא רכש את לואיס פיגו, אחר כך את זינדין זידאן, המשיך עם רונאלדו וקינח עם דייויד בקהאם - סופרסטאר אחד בכל קיץ. המטרה שלו הייתה ברורה: לא עוד אנדרדוגיות שמתגנבות לו בין הרגליים וזוכות בתואר שמגיע לו (לדעתו).
לבארסה נדרשו כמה שנים כדי להבין מה קורה, ועם הגעתו של הנשיא החדש ז'ואן לאפורטה והכוכב הברזילאי העונה לשם רונאלדיניו, היא יצרה קבוצת כוכבים משלה. מאז ועד היום, שתי האימפריות של ספרד עוברות שינויים ותהליכים, אבל דבר אחד לא משתנה - הן מוציאות סכומי עתק בכל שנה כדי לרפד את הסגל בכמה שיותר שמות מפוצצים, רק כדי שהתואר לא יברח להן.
השאלה היא פשוטה: האם מדובר במקרה חד-פעמי? סימאונה יודע מה קרה בפעם הקודמת שאתלטיקו הניפה את התואר - הוא היה חלק מהקבוצה שבעונה הבאה סיימה חמישית, אח"כ שביעית, אח"כ 13 ולבסוף ירדה ליגה - באותה עונה שדפורטיבו לקחה את האליפות שלה. הדרך של הקבוצה שלו לא נגמרה עם ההישג של השנה שעברה, אלא רק התחילה. כי כעת יש ציפיות, יש לשחקנים סימן מטרה על הגב, יש לחץ, יש תנאים קשים יותר.
בדיוק כמו במקרה דפורטיבו, גם התואר של הקולצ'ונרוס עלול לייצר מוטיבציה מוגברת בברנבאו ובקאמפ נואו להימנע משחזור. כבר ראינו בקיץ הנוכחי שברצלונה וריאל לא מפסיקות לפתוח את הארנק - להיפך, שתיהן רכשו עוד כוכבים בסכומים אסטרונומיים גם אם לא ברור איפה יש להם מקום על המגרש (חאמס רודריגס) או מה הנזק שהם עושים מחוצה לו (לואיס סוארס). לאתלטיקו יהיה הרבה יותר קשה לעמוד בקצב, במיוחד לא ברגעים הקשים של העונה, כשיצוצו משברים, כשיתעוררו ספקות אצל השחקנים.
"עם 95 מיליון אנחנו רוכשים 8 שחקנים, וריאל מדריד מביאה רק שניים", אמר צ'ולו לפני המשחק הראשון בסופרקופה נגד היריבה העירונית - והוא צודק. אבל בעוד שהקבוצה האלופה נבנתה בעזרת מציאות בשוק (דויד וייה, דייגו קוסטה, ז'ואאו מירנדה, ארדה טוראן), שחקני ליגה ותיקים (גאבי, ראול גארסיה, חואנפראן) וצעירים מקומיים (בעיקר קוקה) - השנה סימאונה חרג מהנורמה. הוא הביא את שאריות הכוכבים שהגדולות הותירו, מריו מנדז'וקיץ' ואנטואן גריזמן, בסכומים שלא ראינו מהמועדון בשנים קודמות.
כן, אתלטיקו המשיכה לחפש כשרונות בסכומים נמוכים יחסית (ראול חימנס, גיירמה סיקיירה). אבל היא גם שברה את שיא ההעברות שלה לקיץ אחד, וככל שאתה משקיע יותר כסף, כך ההימור יותר מסוכן ויש יותר מה להפסיד. במיוחד כשאתה אמור להגן על הכתר. וכאן קבור הכלב בעונה הקרובה של אתלטיקו מדריד.
יכול להיות שהאדומים-לבנים יסיימו במקום השני או השלישי, יכול להיות שהלא ייאמן יקרה שוב והאליפות תישאר בוויסנטה קלדרון. מה שלא יהיה, באתלטיקו חייבים להבין שהמטרה הכי חשובה היא להישאר בצמרת, להישאר רלוונטית. את המאמץ הגדול שהושקע כדי לטפס כל כך גבוה, אפשר למחוק בקלות עם טעויות, שנובעות מיומרנות והתלהבות יתר. כל עוד ינהגו במועדון באופן חכם ושקול, כל עוד יישארו צנועים ומחוברים לקרקע, אתלטיקו תוכל להמשיך לקרוא תיגר אמיתי על בארסה וריאל גם בשנים הבאות. ולמען האמת, זאת לא אמורה להיות המטרה רק של הקולצ'ונרוס - זו אמורה להיות המטרה של כל ספרד. אפילו של "שני הסוסים היחידים במירוץ".
