רכבת ההרים שעוברת ברצלונה העונה שוב בעליה. הקטאלונים השיגו ניצחון חוץ יקר 2:3 בסנטיאגו ברנבאו על ריאל מדריד, עלו למקום הראשון בזכות יתרון במאזן הפנימי ופתחו מחדש את מאבק האליפות. לבלאנקוס עוד מחכה משחק חסר ותהיה להם הזדמנות להשיב את המקום בפסגה.
זה היה שוב הערב של ליאו מסי. הפרעוש שהציל את ברצלונה כל כך הרבה פעמים במהלך העונה, עשה זאת שוב עם צמד ובישול כולל השער הדרמטי עמוק בתוספת הזמן. בכך, הוא עקף את אלפרדו די סטפאנו בטבלת כובשי השערים של הקלאסיקו עם 16 ואף כבש את שערו ה-500 בבלאוגראנה. אם בסופו של דבר היא תזכה באליפות השלישית שלה ברציפות, הוא יהיה האחראי המרכזי להישג.
זה היה משחק עם קצב טוב מאוד. שתי הקבוצות הגיעו להרבה מצבי הבקעה ומי שעשתה זאת ראשונה הייתה ריאל מדריד, כשקאסמירו דחק מקרוב בדקה ה-28. חמש דקות בלבד היתרון החזיק עד שהגיע מסי שסיים התקפה יפה עם כדור מתחת לידיים של קיילור נבאס.
גארת' בייל לא היה כשיר במאת האחוזים, אבל זינדין זידאן החליט בכל זאת לשבץ אותו בהרכב הפותח. הטעות במהלך נראתה בבירור, כשהוולשי לא הצליח להזכיר את היכולת הרגילה שלו ואף הוחלף שוב שש דקות לפני הירידה להפסקה. כעת, בריאל מדריד יצטרכו לתת לו יותר זמן על מנת שיחזור לעצמו.
Simply, Leo #Messi #ForçaBarça pic.twitter.com/TWOHVIXpCR
— FC Barcelona (@FCBarcelona) April 23, 2017
#Messi500#ElClásico #ForçaBarça pic.twitter.com/0kCqC6zt4f
— FC Barcelona (@FCBarcelona) April 23, 2017
המחצית השניה נפתחה באותו הקצב, כשרק מארק אנדרה טר שטגן ונבאס מונעים שערים נוספים. רק לפני כמה ימים כריסטיאנו רונאלדו כבש שלושער לרשת באיירן מינכן בליגת האלופות, אבל הפעם הוא היה נראה כבוי, התקשה להגיע למצבים וסיפק החמצה נוראית שהייתה יכולה להחזיר את היתרון לבלאנקוס.
מן העבר השני, מסי לקח פיקוד, השאיר כדור לאיבן ראקיטיץ' ששלח בעיטה מסובבת לשער של נבאס והשלים מהפך (73). המצב הפך להיות מסובך יותר עבור הבלאנקוס כשסרחיו ראמוס קיבל אדום ישיר ומוצדק לאחר כניסה מכוערת במסי בדקה ה-77.
כשהיה נראה שהמשחק אבוד עבור ריאל מדריד, זידאן החליט לקחת הימור אחרון ולהכניס את חאמס רודריגס. הקולומביאני שלא מקבל מספיק הזדמנויות מהמאמן לקח אותה בשתי ידיים, דחק פנימה שלוש דקות אחרי שהוא עלה מהספסל והחזיר את הבלאנקוס למשחק.
שניות לסיום הניצחון היקר הושלם. אחד השחקנים המושמצים ביותר בבארסה העונה, אנדרה גומש, היה זה שהכניס את כדור הרוחב למסי. הפרעוש לא התבלבל, שחרר בעיטה חדה ומדויקת פנימה ודווקא העדיף להתגרות בקהל הביתי תוך שהוא מוריד את חולצתו.
למרות ההפסד, לריאל מדריד שלא ניצחה בקלאסיקו ביתי מאז 2014, עדיין יש מספיק למה לשאוף. ניצחון במשחק הדחוי מול ולנסיה ישיב את הפער לשלוש נקודות הפרש, כשנותר לה רק משחק אחד קשה - סביליה בברנבאו. בסופו של דבר, זכיה באליפות ראשונה מאז 2012 תלויה רק בה ואם תצליח לשמור על רוגע היא בהחלט יכולה לעשות זאת.
