ברצלונה תתארח הערב (רביעי) ב-22:00 בסן מאמס למשחק הראשון ברבע גמר גביע המלך והיא תחסר את ליאו מסי ולואיס סוארס. הארגנטינאי שהוחלף במהלך משחק הליגה מול אתלטיק בילבאו, לא סובל מפציעה כפי שהתברר בבדיקות שעבר, אבל לואיס אנריקה החליט בכל מקרה להעניק לו מנוחה.
על הדשא הוא עדיין לא יכול לדרוך, אבל בשביל לזרוק הצהרות מפוצצות לאוויר לא צריך להיות כשיר במאת האחוזים. מסי התראיין "לפראנס פוטבול" הצרפתי, כשברקע הזכיה החמישית שלו בכדור הזהב של פיפ"א, וסיפק אמירה: "לעולם לא אשחק בקבוצה אירופית מלבד ברצלונה". אם עד היום מסי לא פסל על הסף את האפשרות שלקראת סיום הקריירה ינסה את כוחו בליגה אחרת, הרי שכעת ברור כי אין בכוונתו לזוז מהקאמפ נואו אם היעד הוא מדינה אחרת ביבשת.
ומה עוד אפשר להבין מההצהרה של מסי? הוא לא ממש הכחיש את החלום, שאולי כבר מקנן בראשו, לסיים את עם קאמבק מרגש בבית בארגנטינה.
"רונאלדו ואני תמיד כיבדנו אחד את השני"
"ברצלונה היא הבית שלי ואני רוצה לפרוש כאן", אמר מסי אבל סיים עם רמז עבה, "מצד שני, אני בהחלט יכול לסיים את הקריירה בארגנטינה. הכל יכול לקרות בעתיד, אבל נכון לעכשיו אני רוצה להישאר באותו מקום".
"אני הרבה יותר טוב מאשר בשנים קודמות", הוסיף מסי, "ב-2013 ו-2014 היו לי פציעות ולא הייתי בשיא היכולת שלי. אני חושב שחזרתי לרמה שהצגתי לפני שלוש או ארבע שנים. אני רואה היום הרבה יותר דברים במגרש, מוסר יותר והעובדה שאני משחק בהתקפה עם ניימאר וסוארס בהחלט עוזרת. כשאין יחסים טובים בחדר ההלבשה, קשה לזכות בתארים. יש בינינו יחסים טובים מאוד אז הכל בא טבעי".
מסי יותר ממפרגן לכוכבים האחרים בבארסה, ובעיקר לניימאר: "הוא יזכה בעתיד בכדור הזהב, כי יש לו את כל מה שצריך כדי לעשות את זה. יש לו המון קלאסה, הוא מהיר, טכני ויכולת מצוינת באחד על אחד".
ואיך אפשר בלי שאלה על היריבות עם כוכב ריאל מדריד כריסטיאנו רונאלדו. "אנחנו יריבים, אבל תמיד כיבדנו אחד את השני ותמיד היתה לנו הערכה אחד לשני", אמר מסי וסיים במחמאה: "רונאלדו היה ראוי לזכיות האחרונות שלו בכדור הזהב".
לואיס סוארס מורחק ממשחק הגביע כחלק מעונש שספג במהלך העימותים במנהרה בדרבי הסוער מול אספניול. החלוץ טען שלא אמר את הדברים שיוחסו לו ("אתם בזבוז של אוויר") ובארסה עירערה על העונש לביה"ד הגבוה לספורט בספרד, אך במועדון החליטו שלא להמתין ולואיס אנריקה השאיר גם את האורוגוואי מחוץ לסגל. בצהריים התברר שההחלטה התבררה שנכונה מכיוון שהערעור נדחה.
שני שחקנים נוספים שייעדרו מהסגל של בארסה הם ג'ורדי אלבה וז'רמי מתייה הפצועים, מה שמשאיר את הקטאלונים עם אדריאנו כמגן השמאלי הכשיר היחיד. אפשרויות נוספות לעמדה הזו הם תומאס ורמאלן, אלייש וידאל וסרג'י רוברטו, שתופקד בצד שמאל של ההגנה אחרי הפציעה של אלבה - העמדה השביעית שבה הוא משחק העונה.
בארסה מגיעה למשחק אחרי ה-0:6 המוחץ על בילבאו בליגה, אבל הפעם היא גם בסגל חסר במיוחד, המשחק בחוץ ולשורות הבאסקים יחזור אריץ אדוריס שהיה מושעה בליגה. החלוץ עשה צרות לאלופה במפגשים בין הקבוצות בסופרקופה בתחילת העונה כשכבש שלושער ב-0:4 של הבאסקים ושער נוסף בגומלין (1:1).
