בעוד שנתיים או שלוש, כשדויד ויאה יתלה את הנעליים ויפרוש מכדורגל, הוא יזכה למקום של כבוד בהיכל התהילה של ספרד. מלך שערי הנבחרת בכל הזמנים (59 שערים ב-97 משחקים) הוא האיש למשימות מיוחדות של "לה רוחה". הרזומה העשיר של ויאה כולל זכייה בגביע עם סראגוסה, 129 שערים ב-225 משחקים בולנסיה, אליפות וזכייה צ'מפיונס עם בארסה וכן אליפות עם אתלטיקו, אלא שפסגת הקריירה שלו היא ללא ספק ההצלחות הגדולות בנבחרת.
מאז מונדיאל 2014 שהסתיים בפיאסקו והדחה כבר בשלב הבתים, ספרד שינתה את פניה. דה חאה החליף את קסיאס, מרכז השדה השתנה, אסנסיו ידיח בבוא העת את סילבה ורק עמדת החלוץ איננה קונצנזוס.
כשדייגו קוסטה עסוק בבעיות עם קבוצתו, פרננדו טורס לא שחקן הרכב באתלטיקו ואלברו מוראטה מתאקלם עדיין בפרמייר ליג, ז'ולן לופטגי לא חשש לזמן את החלוץ הוותיק, שכלל לא משחק באירופה. "אי אפשר לשכוח אותך", כתבו במארקה על רקע תמונה מרגשת של ויאה חוגג בנבחרת, "חלוץ ה-9 הטוב ביותר תמיד חוזר". ויאה עצמו סיפר שלפני כל פרסום הסגל האמין וחיכה לטלפון שלא הגיע, לפחות עד שישי שעבר.
ספרדי כפול
הרומן של ויאה עם נבחרת ספרד החל אי שם ב-2005. במשחקו הראשון במונדיאל הוא כבש צמד ב-0:4 מול אוקראינה, בעוד ראול נותר על הספסל והחל לאבד ממעמדו, צמד חדש נולד בכדורגל הספרדי – דויד ויאה ופרננדו טורס. שני חלוצים מהירים, זריזים, ערמומיים, בשיא הקריירה, שהיו אמורים להוביל את ספרד להצלחות. ביורו 2008 הוא כבש שלושער במשחק הפתיחה ובגמר, לאחר שטורס כבש את השער המכריע, תמונתם של השניים עם דגל הנבחרת הפכה לבלתי נשכחת.
בין השנים 2008 ו-2009 ויאה כבש 24 שערים ב-29 הופעות, ובמונדיאל זו כבר היתה הצגה של איש אחד. לאחר הפסד לשוויץ, מי אם לא ויאה היה זה שלקח את ספרד על גבו בטורניר ענק עם חמישה שערים (מתוך שמונה של הנבחרת).
צמד נגד הונדורס, שער מול צ'ילה, ושערי ניצחון חשובים מול פורטוגל ופרגוואי בשמינית ורבע הגמר.ספרד עשתה היסטוריה וזכתה גם במונדיאל לראשונה בתולדותיה: אינייסטה כבש את שער הניצחון ששלח את הספרדים לרחובות, קסיאס נעל את השער וצ'אבי הכתיב את הקצב, אבל אסור לשכוח את ויאה.
הסקורר האימתני היה זקוק לשש שנים בלבד כדי להפוך למלך השערים של נבחרת ספרד ע"ח ראול, חלוץ ענק בפני עצמו שלא הוביל את ספרד להישגים. גם על אמיליו בוטרגניו חלה 'קללת רבע הגמר', זאת בניגוד לוויאה, שרזומה הכיבושים והתארים שלו הם תמצית כל הסיפור. תשעה שערים במונדיאלים (ב-12 הופעות) ועוד ארבעה שערים ביורו(ב-6 הופעות), סידרו לו זכייה בשני התארים היוקרתיים.
קולומבוס של הכדורגל
הפציעה הקשה שספג באליפות העולם לקבוצות במדי ברצלונה דחקה אותו החוצה, כשביורו 2012 הוא היה 'אוהד מהבית'. ברצלונה החליטה לוותר עליו בקיץ 2013 ומכרה אותו לאתלטיקו מדריד במחיר מציאה, והחלוץ היה חלק חשוב מעונה גדולה, בעיקר בחציה הראשון, כשזכה איתה באליפות והגיע עד לגמר ליגת האלופות. כמו תמיד, ויאה ידע לעזוב בזמן ויצא לאתגר חדש בארה"ב. "אני רוצה לזכות בתארים ביבשת אחרת, חצי ליגה רצתה אותי בספרד", סיפר ויאה עם הצגתו. "אני מתחיל מאפס, אבל רעב לנצח".
כמו שכריסטופר קולומבוס גילה את אמריקה, כך ויאה רצה לגלות את הכדורגל שם. בחלוף חודש ימים, מבלי ששיחק ולו דקה אחת בלבד, הוא הפגין בקיאות יוצאת דופן בכל קבוצות הליגה. ויאה היה השחקן הראשון שחתם בניו יורק סיטי, קבוצה שרק נוסדה זה עתה. החולצה מס' 7 שכה מזוהה איתו, סרט הקפטן וכן כיבוש השער הראשון שלה (במשחק ידידות נגד סנט מירן), היו חלק מהפתיחה המסחררת של החלוץ.
'ההיסטוריה מתחילה עם ויאה', נכתב בספרד, כשאוהדי ניו יורק מיהרו לרכוש חולצות של החלוץ, שכמעט הכפיל את מעריציו ברשתות החברתיות. חודש אחד חלף ו-ויאה רשם שער בכורה רשמי וגם ניצחון ראשון בליגה בארה"ב לעיני 43 אלף צופים. 'ויאה-מאניה', קראו בתקשורת האמריקאית לטירוף סביבו. ויאה שוב הרגיש בבית, כמו במאסטיה. הקבוצה אמנם סיימה רק במקום השמיני המאכזב, אבל הספרדי רשם עוד עונה אישית מוצלחת.
כמו פסל החירות
עם כל הכבוד לפירלו, לאמפרד וקאקא, ויאה הוא הפנים כיום של הליגה בארה"ב. בשלוש העונות שלו בקבוצה הוא כבש בקצב מסחרר. 18 שערים בעונת הבכורה (ב-30 הופעות), 23 בעונה השנייה ו-19 שערים העונה ב-25 הופעות. אגב, שיא הליגה עומד על 27 שערים בשנה, שיא אותו ויאה רוצה ויכול לשבור.
לא מזמן, הספרדי כבש את השלושער הראשון שלו בתפוח הגדול וזכה בתואר ה-MVP של הליגה. בתקשורת השוו בינו לבין תיירי הנרי, שגם חווה עדנה מחודשת. הנרי היה זקוק ל-122 הופעות כדי להגיע ל-51 שערים, בעוד ויאה עשה זאת ב-78 משחקים בלבד.
הוא כובש בימין, בשמאל, בראש, בדריבל אופייני מול שחקן הגנה וגם בבעיטות מרחוק, כמו פעם. במשחק נגד פילדלפיה בחודש אפריל הוא אף הבקיע שער מ-50 מטר. "התעצלתי לרוץ כמו בעבר, אז בעטתי", הוא הסביר. הקולגה, אנדראה פירלו, היה נחרץ: "זה היה אחד השערים הכי יפים שראיתי בקריירה שלי". "כמו שכל תייר מבקר את פסל החירות, כך אלה שנופשים בארה"ב חייבים לראות את דויד ויאה משחק ב-MLS", חאבייר מאטיינס מה-AS החמיא לו.
מאז הצטרף ל-MLS אף שחקן לא כבש יותר שערים ממנו. ילדותו הקשה של ויאה, כילד של כורה פחם, שלא ידע האם אביו ישוב הביתה, הכניסה בו את החריצות והתשוקה. הוא ישקיע בכל אימון ובכל משחק כאילו לא השיג דבר מימיו וכאילו מדובר ב-90 הדקות האחרונות שלו. שחקן ה-MLS הגדול בכל הזמנים? יכול מאוד להיות שכן.
גם בארה"ב מאושרים מהחדשות האחרונות. "הזימון של ויאה לנבחרת הוא בשורה גדולה", הסביר מאמנו פטריק ויירה, "זה יוכיח שאפשר לשמור על תחרותיות גבוה גם בליגה הזו". הצרפתי הוסיף שוויאה זומן בגלל מה שעושה עכשיו ולא בגלל עברו המיוחד. במאי האחרון האריך ויאה את חוזהו בניו-יורק בשנה נוספת, עד 2018 ובלה-ליגה כבר חולמים על עונת פרישה מרגשת של ויאה.
דמעות של שמחה?
הגיל הממוצע של שחקני השדה של ספרד ללא ויאה עומד על 27.2, וכשהוא נושק לגיל 36 אין ספק שכעת הוא 'המבוגר האחראי' בסגל. לאור הבעיות של הנבחרת בהתקפה תהו העיתונאים האם לופטגי יבחר בסנדרו מאברטון (22) או מריאנו (24), שפתח את העונה טוב בליון, אך הפור נפל בסוף על ויאה, כי לגולים אין גיל. כיום מבין השחקנים הפעילים, רק כריסטיאנו רונאדלו מעמיד רקורד כיבושים טוב יותר בנבחרתו.
קאמבק כזה הוא נדיר, ומקרי העבר יוכיחו זאת, ראול לא קיבל הזדמנות שנייה בנבחרת למרות כושרו המצוין לקראת יורו 2012, אלא שויאה הוא מקרה מיוחד. 'ברוך שובך הביתה', אמרו לו העיתונאים עם כינוס הנבחרת הראשוני. השתתפות במונדיאל ברוסיה תהיה אקורד סיום ענק לקרירה גדולה של ויאה, אך אין לדעת. מה שבטוח, גם לוויאה מגיע להצטרף למועדון המאה של ספרד וחסרות לו 3 הופעות בלבד כדי לעשות זאת.
החלוץ ראוי לפרידה אחרת ומכובדת, ולא כמו במשחק חסר החשיבות נגד אוסטרליה במונדיאל במהלכו פתח בהרכב, כבש והוחלף כשדמעות בעיניו. אם יכבוש שער נגד איטליה, דמעות של עצב יתחלפו בדמעות של שמחה.
