הסיבוב הראשון של הבית הישראלי (בית 7) במוקדמות יינעל מחר (שישי, 22:45) עם שלושה משחקים שיתקיימו במקביל. בזמן שנבחרת ישראל תתארח בחיחון אצל ספרד, ג'יאנלואיג'י בופון יערוך את הופעתו ה-1000 בקריירה כשאיטליה שתשחק מול אלבניה. ליכטנשטיין ומקדוניה, שהפסידו את כל ארבעת משחקיהן עד כה, תחפשנה נקודות ראשונות.
איטליה - אלבניה
הנבחרת של ג'אמפיירו ונטורה חוזרת לשחק בארץ המגף במטרה להשיג ניצחון בית ראשון בקמפיין, אחרי שגברה בחוץ על ישראל, מקדוניה וליכטנשטיין וסיימה בתיקו מול ספרד בטורינו. בגיל 39, שוערה הוותיק של הסקוודרה אזורה ג'יאנלואיג'י בופון יערוך את ההופעה ה-1000 שלו בקריירה דווקא במדי הנבחרת.
האיטלקים, שלא הפסידו כבר 54 משחקי מוקדמות, יגיעו למפגש שני בלבד בהיסטוריה מול האלבנים אותם הם ניצחו 0:1 במשחק ידידות בנובמבר 2014. בצד המקצועי, לאונרדו בונוצ'י חזר לאימונים מלאים אחרי מחלה וצפוי לפתוח ב-11, גם אלסיו רומאניולי שהיה בספק עשוי לעמוד לרשותו של ונטורה.
האלבנים מצידם ינסו להתאושש מהמכה הגדולה שחטפו במחזור הקודם, אחרי שכזכור הובסו 3:0 בביתם על ידי נבחרת ישראל. מלבד המאמן האיטלקי שלה ג'ובאני דה ביאסי, לא פחות משישה שחקני נבחרת אלבניה משחקים על אדמת ארץ המגף.
שתי הנבחרות החלשות עד כה של בית 7 נפגשות זו מול זו ויכולות להתנחם בעובדה שלפחות אחת מהן, אם לא שתיהן, תשיג נקודות ראשונות בקמפיין. המארחת מבחינתה, תנסה לחפש ניצחון ראשון אי פעם מול המקדונים אחרי שהפסידה להם ארבע פעמים וסיימה מולם פעם אחת בתיקו.
אגב, אחד מהניצחונות של מקדוניה על ליכטנשטיין הפך לגדול בהיסטוריה של המדינה ממזרח אירופה. ב-9 בנובמבר 1996 הגיעה מקדוניה למשחק חוץ במסגרת מוקדמות מונדיאל 1998, והביסה את ליכטנשטיין 1:11.
