לאלכס פרגוסון יש חלום: המאמן של מנצ'סטר יונייטד רוצה עוד טרבל למאזן. את האליפות הוא בדרך להחזיר, המצב שלו בליגת האלופות נראה לא רע אחרי תוצאה טובה אצל ריאל מדריד במשחק הראשון של שמינית הגמר, והערב (שני), הסר הבטיח את מקומו ברבע גמר הגביע האנגלי. יונייטד גברה 1:2 על רדינג וכעת תמתין למשחק בין צ'לסי למידלסבורו בשבוע הבא כדי לדעת מי היריבה שלה.
פרגי שמר על התותחים הכבדים שלו מחוץ להרכב כדי להעניק להם מנוחה חשובה, כאשר וויין רוני צפה מהיציע ורובין ואן פרסי נותר על הספסל. במשך יותר משעה, המחסור בשני החלוצים עשה את שלו והשדים פשוט לא הצליחו לפצח את ההגנה של הקבוצה האורחת מתחתית הפרמיירליג. אבל יונייטד, כמו יונייטד, תמיד מופיעה במאני טיים.
ואן פרסי עלה מהספסל והביא רוח גבית לחבריו, ועד מהרה הכדור גם נשק לרשת. נאני הפורטוגלי, שבזמן האחרון נדחק מהרוטציה של פרגוסון, סיפק 3 דקות בגן עדן. הוא הבקיע בביצוע נהדר את הראשון של יונייטד בדקה ה-69 אך לא הסתפק בכך, ובדקה ה-72 סידר לצ'יצ'אריטו את השער השני. וכך, בלי שהצופים באולד טראפורד הצליחו למצמץ, יונייטד שוב השיגה כרטיס לרבע הגמר.
רדינג עוד הצליחה לצמק עם שער של ג'ובי מקאנאף, אבל הניצחון של המארחים לא ממש היה מוטל בספק. פרגוסון יכול להתחיל להתכונן לאלופת אירופה, שאם לא תעשה בושות, תעלה למפגש מולה ברבע הגמר, ומי יודע, אולי בסוף השנה הוא יקבל את מבוקשו.
מהלך המשחק
דקת משחק אחת כמעט הספיקה ליונייטד לעלות ליתרון, אבל אחרי ערבובייה ברחבה, ולנסיה נגח רע מול השער. שתי הצלות הירואיות של פדריצ'י בדקה ה-21, לבעיטות של קלברלי ויאנג, שמרו על לוח התוצאות מאופס. בדקה ה-45 נאני, שנכנס במקום פיל ג'ונס שנפצע בקרסול, שיגר בעיטה חזקה מקצה הרחבה בחצי יעף, אבל הכדור זעזע את העמוד ויצא.
יונייטד המשיכה לאיים על השער ולסבול מחוסר מזל גם בפתיחת המחצית השנייה. בדקה ה-59 וידיץ' נגח מקרן, הכדור פגע בשחקן הגנה והלך לעבר השער, אבל ניקי שורי הרחיק מהקו. פרגי שלח את ואן פרסי למערכה, ומהר מאוד הפיק רווחים.
בדקה ה-69 נאני קיבל מסירה מוולנסיה, הקפיץ לעצמו וירה לרשת. 0:1 ליונייטד. 3 דקות בלבד לאחר מכן הפורטוגלי עבר לבשל, כאשר שלח הגבהה מימין אליה הגיע צ'יצ'אריטו כדי לנגוח פנימה. 0:2 והסיפור גמור. רדינג לא הרימה ידיים ובדקה ה-82 מקאנאף השתלט על הרחקה לא טובה של סמולינג והכניע את דה חאה. 1:2 כעת.
הרכבים
מנצ'סטר יונייטד: דויד דה חאה; פיל ג'ונס (נאני /42), כריס סמולינג, נמנייה וידיץ', אלכסנדר בוטנר; טום קלברלי, אנדרסון (מייקל קאריק /83), אנטוניו ולנסיה, אשלי יאנג (רובין ואן פרסי /64); צ'יצ'ריטו הרננדס, דני וולבק.
רדינג: אדם פדריצ'י; אדריאן מאריאפה, ניקי שורי, סטיבן קלי, שון מוריסון; גארת' מקלירי (האל רובסון-קאנו /71), ג'ם קרקאן, ג'ובי מקאנאף, מיקלה לייגרטווד (דני גאת'רי /64); אדם לה פונדרה, נואל האנט.
