ערב המשחק החוזר בסיבוב השלישי של הגביע האנגלי, בין לידס יונייטד לארסנל הערב (רביעי) ב-22:00, שחקן התותחנים, דנילסון, טען כי ססק פברגאס הוא לא בדיוק הקפטן האולטימטיבי, כאשר ברקע נמשכות השמועות על מעבר של הקשר לברצלונה.
הקשר הברזילאי אמר: "פברגאס הוא הקפטן, אבל הוא לא מנהיג. אישיות הופכת מישהו למנהיג, הוא גם יכול להיות צעיר, אנשים נולדים עם זה. חסרה לנו מנהיגות ואנו זקוקים לה כדי להתקדם. אין לנו מנהיג, אני לא רואה אף שחקן אצלנו שהוא מנהיג".
דנילסון בן ה-22 הוסיף: "בארסנל יש קבוצה שהיא יותר אסופת שחקנים כרגע. כולם מדברים, אבל הקבוצה חייבת מנהיג".
ארסנל תפתח באלאנד רוד עם השוער, וויצ'יך שצ'נסני, על חשבון לוקאס פביאנסקי הפצוע, אבל דנילסון מאמין כי אף אחד מהם הוא לא השוער הבכיר בקבוצה: "השוער הכי טוב בארסנל הוא עמנואל אלמוניה". גם על המאמן, ארסן ונגר, היה לדנילסון מה להגיד, והפעם דברים טובים: "הוא עושה עבודה מדהימה ואני מעריץ כל מה שהוא עשה, הוא נותן הזדמנות לצעירים".
בינתיים בצד של לידס מליגת המשנה מאוד נרגשים לקראת המשחק מול אחת הקבוצות הבכירות באירופה, אחרי ה-1:1 במשחק הראשון בלונדון. המנג'ר של לידס, סיימון גרייסון, אמר לקראת ההתמודדות: "אנחנו חייבים להיות בטוחים בעצמנו, או שידרסו אותנו. יהיה אירוע נהדר, האצטדיון יהיה מלא וראינו כבר את אוהדי לידס, הם יעשו יותר רעש מאשר 60,000 באמירויות".
המנג'ר של לידס יודע כמה קשה זה יהיה להדיח את התותחנים מהגביע: "זה תואר שארסנל רוצה לזכות בו. הם יתרכזו במה הם צריכים לעשות כדי להוביל 0:1, גם דקה לסיום הם ישמחו להוביל ביתרון הזה. אבל עלינו אין שום לחץ, עדיין נשחק בצורה חופשית ונהנה מהאירוע. העובדה שהשגנו תוצאה טובה באמירויות לא אומרת שאנחנו פייבוריטים, אבל זו הזדמנות נהדרת לבחון את עצמו מול קבוצה עם שחקנים נהדרים וגם ששוב יראו אותנו בתקשורת הארצית".
אריקסון אחרי ההפסד לסיטי: "בתקופתי היו שחקנים פחות טובים"
במנצ'סטר סיטי מאוד אהבו להדיח את לסטר סיטי ומאמנה, סוון גוראן אריקסון, אחרי 2:4 במשחק חוזר במסגרת הסיבוב השלישי של הגביע האנגלי. השבדי אימן את הסיטי בעונת 2007/08 ולמרות רכש מסיבי, לא הצליח להגיע להישגים משמעותיים עם הסיטיזנס.
המנג'ר הנוכחי של מנצ'סטר סיטי, רוברטו מנצ'יני, נהנה משערים של קרלוס טבס, פטריק ויירה, אדם ג'ונסון ואלכסנדר קולארוב. בדקה ה-90 המארחת מלסטר לחצה במצב של 3:2, אבל אז הגיע השער האחרון של קולארוב, שסגר את ההתמודדות.
מנצ'יני הסביר מה קרה לקבוצתו לקראת הסיום וממש לא אהב את התוצאה הסופית: "בעשר הדקות האחרונות חשבנו המשחק גמור ועשינו כמה טעויות. אבל היה מאוד חשוב לנו לנצח. אני לא אוהב תוצאות כמו 3:4 או 2:4, זה טוב בשביל התקשורת והאוהדים, אבל אני אוהב 1:4 או 0:1, 0:2".
"אם אתה לא סופג שערים רבים, אתה תשיג משהו בסוף העונה. אבל אם אתה סופג גול אחרי גול בכל משחק, אתה לא יכול לכבוש שלושה או ארבעה שערים בכל פעם, זה בלתי אפשרי. אנחנו צריכים לשפר את ההגנה, זה רק עניין של ריכוז לדעתי, אבל עדיף שנתחיל לעבוד על ההגנה שלנו. היינו עמוסים במשחקים בחודש האחרון, אבל צריך להתחיל שוב לעבוד באימונים", הסביר המנג'ר.
גם כובש השער השלישי, אדם ג'ונסון, שקבע 1:3 בדקה ה-38, הסכים עם מאמנו: "אנחנו עשינו את המשחק הזה קשה. כשהובלנו בשני שערים אסור היה לנו להגיע למצב שאנחנו תחת לחץ".
המאמן הקודם של מנצ'סטר סיטי, סוון גוראן אריקסון, התייחס קודם כל להבדל בין מנצ'סטר סיטי שלו, לבין זו של מנצ'יני, שמצליחה בינתיים יותר: "יש להם שחקנים יותר טובים ממה שהיו לנו, אבל אני חושב שאנחנו בלסטר צריכים להיות גאים בהופעה שלנו".
המנג'ר המשיך החמיא לקבוצתו הקודמת: "מנצ'סטר סיטי זו אחת הקבוצות שיכולות לזכות בליגה, אני משוכנע. אני מקווה שהם יזכו בגביע כי זה נחמד עבורנו לשחק מול הקבוצה שזכתה בגביע. כבר אמרתי לפני עשרה ימים, שאנו משחקים מול אחת הקבוצות הטובות במדינה וזה אומר שהיא גם אחת הטובות באירופה. במשחק הראשון מולם (2:2) היינו טובים ובשני המשחקים היה מתח עד הדקות האחרונות, אנחנו צריכים להיות גאים בזה".
השבדי מאוד רוצה להעפיל לפרמייר ליג כבר העונה וגם שאל בשבוע שעבר את איגביני יעקובו, שיעזור לקבוצתו לכבוש שערים. הוא גם הודה שהוא מעוניין בשחקנים נוספים, אך הכחיש כי הוא מדובר בתיירי הנרי מהליגה האמריקנית: "ביקשתי מהמנג'ר של ניו יורק רד בול'ס שיציע לי שחקנים טובים להשאלה של חודשיים. הוא אמר שאין לו כאלו וזה הכל. מעולם לא דיברנו עם הנרי או הסוכן שלו. אני לא חושב שהנרי ירצה לבוא, כי הוא יכול גם לחזור לפרמייר ליג".
