אין הרבה מפעלים מרגשים שבהם ב-א-מ-ת הכל יכול לקרות, אבל אם נותר עוד מפעל אחד כזה, הרי שזהו הגביע האנגלי. הסיבוב השלישי של המפעל העתיק בעולם במהדורת 2012/13 שלו יצא לדרך כבר אתמול, ואחרי שמנצ'סטר סיטי, טוטנהאם וצ'לסי העפילו שלב, ובזמן שמנצ'סטר יונייטד כפתה משחק חוזר מול ווסטהאם וניוקאסל נפלה קורבן לסינדרלה, הערב (ראשון) הגיעה תורם של ארסנל וליברפול לעמוד במבחן.
מנספילד - ליברפול 2:1
הקבוצה מהליגה החמישית באנגליה לא הצליחה לעצור את המומנטום של הבחורים של ברנדן רוג'רס, שהשלימו כבר ניצחון שלישי ברציפות בכל המסגרות. הרבה בזכות עוד מהלך של לואיס סוארס שכנראה יגביר את השנאה כלפי החלוץ האורוגוואי באי הבריטי. בדקה ה-59 סוארס בעט מטווח קרוב, שוער מנספילד הדף אבל בעזרת ידו שחקן האדומים החדיר את הכדור פנימה, שבמה שהתברר גם כשער הניצחון.
עוד קודם לכן ליברפול ראתה איך ההחתמה החדשה שלה דניאל סטארידג', שהגיע מצ'לסי תמורת 12 מיליון פאונד מתחיל לפרוע שטרות. כבר בדקה ה-7 סטארידג' כבש את שער הבכורה שלו במדי קבוצתו החדשה. בדקה ה-80 מת'יו גרין נתן לאוהדים המקומיים מעט תקוות לסנסציה, אבל לא יותר מזה. ברנדן רוג'רס ושחקניו העפילו לסיבוב הרביעי.
סוונזי - ארסנל 2:2
עד הדקה ה-80 ארסן ונגר עוד היה בפיגור ובמרחק נגיעה מהדחה, אבל אז התותחנים ביצעו מהפך דרמטי ועלו ל-1:2, רק כדי לספוג שער שיוויון דרמטי עוד יותר ולסיים ב-2:2 שכפה משחק חוזר. איתי שכטר היה בסגל הברבורים, אבל לא שותף.
שמונה שנים עברו מאז שארסן ונגר וארסנל זכו בתואר האחרון שלהם, ואם לשפוט לפי כושרם הנוכחי, ההמתנה הזו תימשך לפחות עוד שנה: לגבי ליגת האלופות, מעטים יהמרו על ארסנל כזוכה בחודש מאי, במאבק האליפות האדומים אפילו לא בתמונה ובתחילת דצמבר הם הודחו מגביע הליגה ע"י ברדפורד בצורה משפילה. מה שנותר, אם כן, זה רק הגביע האנגלי. אבל גם כאן זה הולך קשה.
אחרי מחצית ראשונה מנומנמת, ארסנל חזרה מההפסקה מרוכזת יותר והחלה לתקוף יותר, אבל השער הראשון הגיע מרגלי המארחת: בדקה ה-55 לאודרופ ביצע חילוף כפול ושלח את מיצ'ו למגרש, הספרדי חיכה רק 3 דקות, ובנגיעה הראשונה שלו בכדור הכניע את שצ'זני. 10 דקות לסיום ונגר עוד היה בדרך להדחה כאמור, אבל למזלו פודולסקי המחליף (81) וגיבס (83) ביצעו מהפך בזק ועשו 1:2.
נגמר? ממש לא. סוואנזי לא ויתרה ובדקה ה-88 יצאה לעוד התקפה, הגנת התותחנים קפאה לרגע וגרהאם אמר תודה ושלח טיל לרשת, 2:2 דרמטי. בתוספות הזמן שתי הקבוצות עוד ניסו להשיג הכרעה, אך ללא הועיל. ונגר ולאודרופ יאלצו להיפגש לדייט שני, במשחק חוזר בלונדון שיכריע מי תעלה לסיבוב הרביעי.
