מאמן ווסטהאם, אברהם גרנט, לא יעמוד על הקווים במשחק של קבוצתו ביום שבת הבא מול סטוק סיטי, במחזור החמישי בליגה האנגלית, כך מדווחים הבוקר (שישי) ב"מירור" הבריטי.
במועדון שמאייש את המקום האחרון בפרמייר-ליג החליטו לאפשר לגרנט לא להגיע למשחק, שנופל בדיוק על יום הכיפורים ולאפשר לו לקיים את כל מצוות החג כהלכה.
אחד היו"רים של המועדון, דייויד גולד, שגם הוא בעל שורשים יהודיים, לא יעמוד בדרכו של המאמן והסביר את ההחלטה: "קשה מאוד לעמוד מול הדת במקרה הזה".
למרות ההיעדרות הצפויה והמצב הלא-סימפטי של ווסטהאם, הסביר גולד: "הדת היא דבר אישי וכמו שאני רוצה שאברהם ינכח בכל משחק, אני גם אכבד את ההחלטה שלו. זה כמו ששחקן ירצה לא להגיע למשחק כדי להיות בלידה של בנו, לא משנה כמה חבריו לקבוצה צריכים אותו במשחק. זה קשה מאוד לעמוד בדרך כשיש דבר אישי כל-כך בחיים".
"אם סבא וסבתא שלי היו בחיים, הם בוודאי לא היו הולכים למשחק ביום הכיפורים", טען גולד. "אני מאמין שאפשרי לשלב בין אמונה לבין עבודה, אבל לא קל לעשות את זה כשאתה אדם דתי ממש".
בכך הפרשה שהעסיקה בימים האחרונים את התקשורת הבריטית הגיעה לסיומה, באופן שבו שני הצדדים יהיו מרוצים. זוהי לא הפעם הראשונה בה נאלץ גרנט להתמודד עם מועד משחק בעייתי שנופל על יום קדוש או בסמוך אליו במסורת היהודית.
בתקופתו כמאמן צ'לסי, המשחק במחזור השביעי מול מנצ'סטר יונייטד נפל יום אחרי יום הכיפורים ופגע בהכנות. הבלוז הפסידו 2:0 באותו המפגש. המשחק המפורסם מול ליברפול בחצי גמר בליגת האלופות נפל על ערב יום השואה. כאשר סרט שחור על ידו, עמד גרנט על הקווים והשיג ניצחון 2:3, שנתן לו מקום בגמר.
מחר: הפטישים פוגשים את צ'לסי בקרב קצוות
אם לא די במקום האחרון בו נמצאת ווסטהאם, מחר (שבת) ב-17:00 תפגוש הקבוצה של גרנט את האלופה ומוליכת הטבלה, צ'לסי במחזור הרביעי בפרמייר-ליג. עבור גרנט מדובר בדרבי אישי מול האקסית ובמפגש עם קפטן נבחרת ישראל, יוסי בניון. אחרי שלושה משחקים, צ'לסי עם יחס שערים בלתי נתפס של 0:14 ועם תשע נקודות בעוד ווסטהאם מחפשת נקודות ליגה ראשונות.
גרנט יוכל לתת דקות ראשונות לחלוץ ויקטור אובינה ולבלם לארס ג'אקובסן שהוחתמו בקבוצה. תומאס היצלספרגר עדיין בספק למשחק. בצד השני, ג'ון טרי ופרנק למפארד צפויים להיות כשירים אחרי שהיו פצועים השבוע, אבל ספק אם אנצ'לוטי יאפשר להם לשחק, שכן הוא מעוניין לשמור אותם למשחקי ליגת האלופות. יוסי בניון לא צפוי לפתוח בהרכב ויישב על הספסל.
מי שלא נשמע מודאג במיוחד מהמשחק הוא מאמנה האיטלקי של צ'לסי, קרלו אנצ'לוטי: "אחרי שנה אחת עם השחקנים אני חושב שאני מבין אותם טוב והם אותי. אם צועקים עליהם, הם פשוט לא מקשיבים. תמיד אפשר להשתפר ואני חושב שבאופן אישי גם אני השתפרתי עם הזמן".
אנצ'לוטי, אגב, מצא זמן לכתוב אוטוביוגרפיה והשבוע היא יצאה לאור במהדורה האנגלית. "הספר הזה הוא ההיסטוריה שלי", טען האיטלקי. "יש בספר הזה הרבה דברים כמו הילדות שלי, תקופתי כשחקן וכמאמן. למדתי הרבה דברים במהלך חיי והם כתובים בספר".
סגנית האלופה, מנצ'סטר יונייטד, תפתח את משחקי המחזור במשחק חוץ מול אברטון ב-14:45. הסיפור הגדול והמביך של השבוע, וויין רוני, שמנסה להתאושש מפרשת נערת הליווי, עשוי שלא לפתוח במשחק בעקבות הפרשה. גורם במועדון אמר: "אם הוא ישחק, אלפי עיניים יופנו כלפיו וספק אם הוא יוכל לתת משחק טוב במצב הזה". הארגריבס, פרדיננד ואנדרסון לא יעמדו לרשותו של אלכס פרגוסון.
ארסנל תנסה להנחיל ב-17:00 הפסד ראשון לבולטון ולהמשיך לרוץ בצמרת. תיאו וולקוט עדיין לא כשיר במאה אחוז ובמועדון עושים מאמצים להכשירו כדי שיוכל לפתוח. סמיר נאסרי וארון רמזי עדיין לא כשירים ולא יפתחו, אבל לארסן ונגר עומד הרכב חזק מספיק הכולל את פברגאס, דיאבי, צ'מאח וארשאבין.
גם בלקפול של דקל קינן תשחק ב-17:00 מול ניוקאסל בחוץ בקרב העולות לפרמייר-ליג. אגב, זהו מפגש ראשון בין הקבוצות בליגה הבכירה מזה 40 שנה, אז הכתומים ניצחו 1:2. דקל קינן לא צפוי לפתוח בהרכב ויחכה להזדמנות מהספסל. ניוקאסל מקווה לשמור על הסטטיסטיקה, אחרי שלא הפסידה בבית במשך 24 משחקים.
