גם אחרי המחזור ה-13 בליגה האנגלית, מנצ'סטר סיטי עדיין לא מנוצחת. אתמול (ראשון) סיימו התכולים ב-1:1 מול ליברפול, שהשאיר אותם במקום הראשון מרחק חמש נקודות מהשנייה, מנצ'סטר יונייטד.
החבורה של רוברטו מנצ'יני יצאה למשחק לא קל באנפילד, בו הובסו שנה לפני בליגה 3:0. התכולים עלו ליתרון ראשונים לאחר שער נגיחה של וינסנט קומפני בדקה ה-31 כתוצאה מקרן של דוד סילבה. אלא שבדיוק שתי דקות לאחר מכן, השווה צ'רלי אדם בבעיטה שנעזרה בנגיעה של ג'ולאון לסקוט כדי לשנות כיוון ולהטעות את ג'ו הארט.
במחצית השנייה עוד לחמו המרסיסיידרס בשביל להנחיל לסיטי הפסד ראשון העונה, אך הרבה מאוד ג'ו הארט, וקצת מזל, דאגו לחלוקת נקודות שקצת קיפחה את האדומים.
בתווך, הספיק מריו באלוטלי, האיש והבלונד, לספוג שני צהובים תוך רבע שעה והורחק, לא לפני שהוא מחליף דין ודברים עם המאמן שלו שבתגובה שלח אותו לחדר ההלבשה.
בסיומו של המשחק נשמע מנצ'יני, שגם חגג אמש יום הולדת 47, מרוצה: "אני שמח עבור הבחורים כי בעשר הדקות האחרונות עמדנו בפני שניים או שלושה מצבים של גול וג'ו (הארט) השיג לנו נקודות חשובות". המאמן המשיך: "שיחקנו רק לפני שלושה ימים בנאפולי, והיה הבדל בין הקבוצות בכך שלהם היה זמן לנוח והם הגיעו רעננים ואנחנו סחבנו קצת עייפות ולא היינו 100 אחוז" .
"חשוב לשחק טוב ולתת תצוגה יפה על המגרש וניסינו לנצח, אבל באנפילד לא קל לעשות את זה כי ליברפול היא קבוצה חזקה. חשוב מאוד שלא הפסדנו על אף שהיינו בעשרה שחקנים בעשר הדקות האחרונות".
על אף הדין ודברים שהחליף עם החלוץ הסורר שלו לאחר ההרחקה, לא יכל מנצ'יני שלא להתייחס למה שלטענתו הייתה הרחקה לא מוצדקת: "זו לא הייתה ההחלטה הנכונה, מריו הזיז את היד אבל אני הבנתי שהשופט אמר שזה לא היה כרטיס אלא רק פאול. רק אחרי ששחקני ליברפול התלוננו והתנפלו עליו, הוא שלף לו את הכרטיס".
בנוסף בסיום נטען כי באלוטלי התפרע בחדר ההלבשה וגרם נזק לדלת, ספק שובר אותה. מאמן הסיטי נאלץ להתייחס גם לעוד שטות מבית היוצר של החלוץ: "לא ידוע לי על זה, אבל אם זה קרה הוא ישלם, בדיוק כמו עם הבית שלו".
סרחיו אגוורו שרשם משחק טוב אמר: "מה שחשוב הוא ששמרנו על פער חמש הנקודות מיונייטד, עכשיו אנחנו צריכים להתכונן למשחק מול צ'לסי".
דלגליש: הארט הציל אותם, לוקאס: מאוכזבים
בצד השני יכולים לראות את עצמם מאוכזבים. אחרי שהיו טובים יותר לאורך המחצית השנייה, רשמו באנפילד רק נקודת ליגה אחת, שאומנם שלחה אותם למקום השישי על חשבון ארסנל, אך גם שלוש נקודות היו בהחלט צודקות. מאמן הקבוצה, קני דלגליש אמר בסיום: "לא יכולנו לבקש יותר מבחינת מאמץ ומחוייבות מצד השחקנים. סיטי התחילו טוב מאיתנו והבקיעו בדיוק שנכנסנו למשחק. השוונו מהר אך אז נגמר לנו המזל".
דלגליש המשיך: "נתקלנו בשוער שעשה מה שכבר שלושה או ארבעה שוערים עשו כאן העונה לפניו, היה לו משחק פנטסטי. בסוף ניתקל בשוער שלא מציל כל כדור שנבעט לעברו". בהתייחס להרחקה אמר: "באלוטלי אשם בה, הוא צריך להסתכל על עצמו ולא לחפש אשמים".
הקשר לוקאס לייבה, שרשם משחק מצוין אמר: "זה בהחלט מאכזב, היינו טובים יותר והגיעו לנו שלוש נקודות, אבל אין מה לעשות, נותר לי רק להודות לאוהדים המדהימים".
