שוב חוסר מזל או שפשוט היכולת לא מספיקה? את השאלה הזו שואלים את עצמם אברהם גרנט וקבוצתו ווסטהאם לאחר עוד הפסד, 2:1 לניוקאסל, שהותיר את המועדון הלונדוני במקום האחרון בפרמייר-ליג.
הפתיחה דווקא היתה נראית טובה עם שער יתרון מוקדם של קרלטון קול מבישול של פרדריק פיקיון. כאן נכנס לתמונה בלם ווסטהאם, מנואל דה קוסטה, ששוחרר בערבות בחשד לתקיפה מינית והחזיר במו רגליו את המגפייז לעניינים.
תחילה הוא הרחיק ישר לרגליו של קווין נולאן שחזר מפציעה והשווה. בתוך המחצית השניה דה קוסטה כיסה לא טוב את אנדי קארול שכבש את שערו החמישי העונה בליגה והותיר את המאמן הישראלי מתוסכל.
כשנשאל גרנט לגבי סיכויי קבוצתו להישאר בליגה הוא הודה: "אני חושב שזה יהיה קשה, אבל אני בטוח שאנחנו מסוגלים. נותרו עוד 30 משחקים ובחודשיים הקרובים נהיה חייבים לנצח".
לגבי מעמדו הוסיף המאמן: "הבנתי שהבעלים סבלניים ומבינים. ידענו שהעונה הזו תהיה קשה וננסה לצאת מהסיטואציה הזו. מול ניוקאסל לא שיחקנו טוב. לא לחצנו למעלה מספיק ונתנו להם מרווח כדי להניע כדור".
מעבר לצרות בטבלה, גרנט חטף מכה נוספת במהלך עם המשחק עם פציעתו של הבלם מת'יו אפסון, שנפגע בברכו ונאלץ לצאת.
אדבאיור צפוי לפתוח בהרכב הסיטי מול ארסנל
במשחק המרכזי של התשיעי תארח הערב (ראשון) מנצ'סטר סיטי את ארסנל בקרב צמרת (17:00). הסיטיזנס ינסו להידבק לצ'לסי עד כדי שתי נקודות הפרש, בעוד ניצחון של התותחנים ישווה את מאזנם לזה של היריבה.
רוברטו מנצ'יני יאלץ להסתדר ללא הבלם הבכיר שלו, קולו טורה, שסובל מפציעה בברכו. מי שימלא את מקומו יהיה ג'ולאן לסקוט שיפתח לצד וינסנט קומפני במרכז ההגנה.
"אני לא חושב שהוכחתי את עצמי עדיין למנצ'יני. אני עדיין מאמין שעליי להשתפר, תמיד יהיה מישהו שירצה לקחת לי את חולצת ההרכב וזה מה שדוחף אותי. אם אמשיך בחשיבה הזו אני בטוח שאשאשר בקבוצה", התבטא לסקוט לפני ארסנל.
עמנואל אדבאיור, שכבש שלושער ב-1:3 של הסיטי בליגה האירופית על לך פוזנאן, יוצר כאב ראש חיובי למאמנו בהתקפה. על פי התחזיות, מנצ'יני יעבור למערך הכולל שני חלוצים כאשר קרלוס טבס, שנח מול הפולנים ביום חמישי, יחזור ל-11 וישחק לצד החרגול.
מן העבר השני, ארסן ונגר יחסר את ג'ק ווילשר המורחק, מנואל אלמוניה, תומאס ורמאלן וארון ראמזי הפצועים. לורן קוסיילני עדיין פצוע אך עשוי להיכלל בסגל. מי שכן יעמדו לרשות המנג'ר הצרפתי הם ססק פברגאס, ניקלאס בנדטנר, בקארי סאניה ותיאו וולקוט שהחלימו מפציעות.
"למנצ'סטר סיטי יש מספר שחקנים יוצאים מן הכלל, אבל אנחנו צריכים לקחת את הדברים החיוביים מהמשחק מול שחטיור ואני בטוח שיהיה בסדר", אמר וולקוט לקראת משחק החוץ ב'סיטי אוף מנצ'סטר'.
במשחק המוקדם (14:30) תצא מנצ'סטר יונייטד למשחק חוץ מול סטוק מעודדת מפרשת וויין רוני, שהסתיימה בצורה חיובית עם חתימה של החלוץ לחמש שנים נוספות במועדון.
ליברפול, שחווה את פתיחת העונה הגרועה בתולדותיה, תארח ב-16:00 את בלקבורן לקרב תחתית.
