המחזור השמיני בליגה האנגלית יינעל היום (ראשון) עם שלושה משחקים, כשלפחות שניים מתוכם מעוררים עניין גדול. ב-15:30 ייערך הדרבי של העיר ליברפול, כשאברטון תארח את האדומים, וב-18:00 ייצאו לדרך המשחקים בין סוונזי לטוטנהאם וארסנל נגד מנצ'סטר יונייטד.
המשחק בין הקבוצה של ארסן ונגר לזו של לואיס ואן חאל תמיד נחשב לקרב על האליפות, למרות שבשנים האחרונות שני המועדונים התקשו להילחם באמת על התואר, אך לא כך הדבר הפעם. ארסנל יכולה לצמק את הפער מהמוליכה מנצ'סטר סיטי לשתי נקודות בלבד אם תנצח היום, בעוד שיונייטד תוכל לחזור לפסגה במקרה שתגבור על יריבתה.
"זה משחק מיוחד בגלל שיונייטד תמיד נלחמת בצמרת", אמר ארסן ונגר לפני המשחק. "עכשיו למשחק יש חשיבות גדולה יותר כי רק שלוש נקודות מפרידות בין הקבוצות. אין סיבה שלא נאמין שנוכל לנצח". דויד אוספינה, שפתח בהפסד 3:2 לאולימפיאקוס באמצע השבוע, צפוי לחזור לספסל בעוד שפטר צ'ך יחזור לעמוד בין הקורות.
השדים האדומים חזרו בשבוע שעבר למקום הראשון אחרי שנתיים, בעיקר בזכות חואן מאטה, שנמצא בכושר נהדר בשבועות האחרונים. "ארסנל היא הקבוצה הטובה ביותר בליגה מבחינה טכנית וטקטית", החמיא ואן חאל. "אנחנו מגיעים עייפים מאוד למשחק ולכן נתתי לשחקנים לנוח קצת השבוע".
מי שגם מגיע בכושר נהדר למשחק או אנתוני מרסיאל הצעיר, כשכבש שלושה שערים בשלושת משחקיו מאז הצטרך ממונאקו. חברו לקבוצה, כריס סמולינג, החמיא לחלוץ הצעיר שנקנה ב-36 מיליון יורו: "הוא אחד החלוצים שהייתי מעדיף לא לשחק נגדו כרגע".
עוד קודם ייערך הדרבי של ליברפול, כשמאמן האדומים ברנדן רוג'רס מגיע עם החבל על הצוואר, לאחר שהשיג שני ניצחונות בלבד בשמונה המשחקים האחרונים בכל המסגרות, כשהשיא היה ביום חמישי, עם התיקו 1:1 מול סיון השוויצרים בליגת האירופית. "אנחנו תמיד צריכים לשמוח להיות פייבוריטים", אמר הצפון אירי לקראת המשחק. רוברטו פירמינו וג'ורדן הנדרסון ימשיכו להעדר. מנגד, אברטון מגיעה לאחר שהשיגה שלושה ניצחונות בארבעת משחקי הליגה האחרונים שלה, אבל לא ניצחה בדרבי מאז אוקטובר 2010.
