בדרך כלל משחק בין ז'וזה מוריניו לארסן ונגר גורר לא מעט עניין, ולאו דווקא מבחינת כדורגל, אלא בגלל היחסים המתוחים בין שני המנג'רים. היום (17:00) ייערך בוומבלי משחק מגן הקהילה האנגלי, ומי שדווקא יעמוד במרכז תשומת הלב במשחק הוא השוער החדש של התותחנים, פטר צ'ך, שהגיע הקיץ אחרי 11 שנים בצ'לסי.
"אני רק רוצה שהמועדון שלי יגיע לתוצאות טובות, וזה לא משנה אם זה נגד ארסנל", אמר מוריניו במסיבת עיתונאים לקראת המשחק. "בכל מקרה, אין לי אף פעם התפרצויות של שמחה כשאני מנצח אותם". כזכור, מאמן צ'לסי מעולם לא הפסיד לארסנל. צמד המאמנים נוטה להחליף מהלומות ועקיצות הדדיות, והיחסים העכורים בין השניים כמעט והגיעו לעימות פיזי במשחק בין שתי הקבוצות באוקטובר האחרון.
"זה לא משחק ידידות כמו נגד פ.ס.ז' וברצלונה, אבל זה פחות מאשר משחק פרמייר ליג", התייחס מוריניו לחשיבות ההתמודדות נגד הקבוצה שזכתה במפעל גם בשנה שעברה. "אין ספק שיש מוטיבציה אחרת מאשר שיש במשחקי ידידות".
מי שעשוי להשתלב לראשונה בקבוצתו החדשה הוא החלוץ רדאמל פלקאו, כשדייגו קוסטה סובל מפציעה קלה אך צפוי לשחק. בצד השני, צ'ך יעמוד בין הקורות בפעם הראשונה במדי ארסנל, מול האקסית. אלכסיס סאנצ'ס, שהתחיל מאוחר את ההכנה שלו לעונה בעקבות השתתפותו בקופה אמריקה ודני וולבק הפצוע, ייעדרו.
"אנחנו ניתן לצ'ך כבוד כי זה מה שמגיע לו", אמר ברניסלב איבנוביץ' לקראת המשחק. למשך 90 הדקות האוהדים יתמכו בנו, אבל אני בטוח שלפני ואחרי המשחק הם ייתנו לו את הכבוד שמגיע לו".
"המעבר של פטר מזכיר לי את ואן דר סאר, שעבר מפולהאם ליונייטד והמשיך חמש או שש שנים. אני לא רואה סיבה למה צ'ך לא ייתן לנו כמה שנים טובות", אמר ארסן ונגר, "הוא רציני מאוד, מתאמן היטב, אין לו בעיות רציניות. יש לו נוכחות מאיימת, וגורם לשער להיראות קטן. זה סוג הכריזמה שיש לו".
תיאו וולקוט נשמע דרוך לקראת המשחק: "אנשים חושבים שזה עוד משחק קדם עונה, אבל מבחינתנו השחקנים אנחנו רוצים לעלות ולנצח. זה חשוב להעביר מסר לשאר הליגה שאנחנו מוכנים לעונה, ועוד לנצח את האלופה. עשינו את זה בשנה שעברה עם ניצחון 0:3 על מנצ'סטר סיטי, אז אין שום סיבה שלא נעשה זאת שוב".
