את פתיחת העונה המאכזבת וסימני השאלה, ז'וזה מוריניו ומנצ'סטר יונייטד החליפו בסימני קריאה. השדים האדומים רשמו הערב (שלישי) ניצחון תשיעי רצוף בכל המסגרות, כשהפעם ניצחו 0:2 את האל במשחק הראשון מבין שתיים בחצי גמר גביע הליגה. 20 שערי זכות ורק 3 שערי חובה, זה המאזן הנהדר של יונייטד ב-9 המשחקים האחרונים שהראו התהליך של "המיוחד" עובד, ושמישהו ינסה לעצור את השדים.
זה לא היה משחק מרשים של יונייטד, אבל אחד בו היא שלטה בצורה מוחלטת במגרש, ועשתה ככל העולה על רוחה כל הדרך למקדמה חשובה לקראת הגומלין בעוד שבועיים. המארחת הפעילה לחץ כבד על שערו של אלדין ג'אקופוביץ', עד שהגיע רגע אחד של מבצע קבוצתי שסידר ניצחון.
בדקה ה-58 אנטוניו ולנסיה הקשית מהאגף עד להנריך מקיטריאן שהוריד למאטה שמחמישה מטרים המשיך לרשת. מדובר השער ה-33 של הספרדי במדי יונייטד ב-129 משחקים, מדובר בכמות כיבושים זהה לזו שרשם בצ'לסי, רק שאצלה זה היה ב-135 משחקים. דווקא שזה היה נראה
בדקה ה-79 מאטה פינה את מקומו לטובת מרוואן פלאיני, והחילוף של ז'וזה מוריניו הוכיחו את עצמו כעבור 8 דקות בלבד. הגבהה של דרמיאן מהאגף מצאה את הבלגי שמקרוב דחק את הראשון שלו העונה שסידר 0:2 שקירב את יונייטד לשלב הבא. מדובר בשער ראשון העונה לפלאייני, שלאחר מכן התחבק עם המאמן שלו, במה שהראה את מערכת היחסים של המיוחד עם שחקניו.
ב-26 בינואר יונייטד תתמודד עם האל למשחק הגומלין, כאשר נראה שרק משהו יוצא דופן ימנע מיונייטד מאבק על התואר. עוד לפני כן, השדים יארחו באולד טראפורד את ליברפול, ואם לשפוט לפי הערב, האוהדים שלהם בהחלט יכולים להיות אופטימיים לקראת המפגש מול היריבה המיתולוגית.
Man Utd have won 9 consecutive games in all competitions for the first time since February 2009.
— Squawka Football (@Squawka) 10 בינואר 2017
The Jose Way. pic.twitter.com/nhNNBb56wm
דווקא מי שלא שיחק הערב, משך את מרבית הכותרות. מורגן שניידרלין שממעט לקבל דקות מז'וזה מוריניו בדרך לעזוב את אולד טראפורד. על פי דיווחים בממלכה, הקשר נמצא במגעים מתקדמים עם אברטון כאשר הערב מנצ'סטר יונייטד נתנה את הסכמתה למעבר לטופיז תמורת סכום של 22 מיליון פאונד. "סביר להניח ששניידרלין יעבור לאברטון", הודה מוריניו בסיום המשחק, במה שנראה כמו עסקה שתהפוך לרשמית בימים הקרובים.
