מנצ'סטר יונייטד ניצחה 1:2 את היריבה המושבעת מליברפול ועשתה צעד משמעותי לעבר חזרה לליגת האלופות אחרי הפסקה של שנה, אבל זה אפילו לא קרוב היה להיות הסיפור של המשחק באנפילד. סטיבן ג'רארד, במשחקו האחרון מול השדים האדומים, נכנס כמחליף עם פתיחת המחצית השנייה. אלא שאחרי פחות פחות מ-40 שניות, הקפטן כבר עשה את דרכו החוצה לאחר שספג כרטיס אדום ישיר. לראות ולא להאמין.
"אני צריך לקבל את זה. ההחלטה היתה נכונה. איכזבתי את החברים שלי לקבוצה ואת האוהדים", אמר ג'רארד בראיון ל"סקיי ספורטס" אחרי אחד הרגעים המביכים בקריירה המפוארת שלו והוסיף: "אני לוקח אחריות מלאה על מעשיי. אני לא יודע מה גרם לי לעשות את זה. אני לא צריך לומר יותר מזה. באתי לכאן רק כדי להתנצל בפני חדר ההלבשה ובפני האוהדים של ".
מאמנו של מספר 8, ברנדן רוג'רס, ניסה למצוא הסבר: "סטיבן צפה במחצית הראשונה מהספסל, ראה שאנחנו לא מבצעים שום תיקול מוצלח וכנראה היה מתוסכל מכך. הוא קפטן נפלא והוא נכנס למגרש עם אמונה שהוא יכול להשפיע על המשחק, אבל זאת בוודאי לא הדרך שגורמת לו להיות מרוצה עכשיו. הוא התנצל על מעשיו, ואנחנו ממשיכים הלאה".
והיה גם משחק. אחרי עונה קטסטרופלית תחת דייויד מויס, ואחרי שפתחה גם את העונה הנוכחית בצורה גרועה, מנצ'סטר יונייטד רשמה ניצחון ליגה רביעי ברציפות והיא מרוחקת שתי נקודות בלבד מהמקום השני. "אנחנו משחקים כמו קבוצה יותר מאי פעם", הדגיש לואיס ואן חאל. " בכושר נפלא אבל הצלחנו לנצח אותה בנשק שלה, עם לחץ על הכדור. זו אחת התקופות החשובות בקריירה שלי".
חואן מאטה, כובש הצמד (כולל אחד בחצי מספרת), הוסיף: "זה חייב להיות רגע מיוחד מאוד עבורי. אני מאושר, לא רק בגלל השערים אלא לאור היכולת של הקבוצה כולה. זה היה משחק עצום עבורנו ויצאנו עם כל הנקודות".
