עוד לפני משחקה של מכבי חיפה מול מאריבור מחר, סיבוב המוקדמות השלישי של ליגת האלופות יחל כבר הערב (רביעי). לא פחות מארבעה ליגיונרים (מאור מליקסון, דודו ביטון, ביברס נאתכו ואליניב ברדה) ינסו לעשות צעד נוסף לעבר המפעל הנוצץ ולמפגש אפשרי מול הירוקים.
ויסלה קראקוב של מליקסון וביטון תצא למשחק חוץ בבולגריה מול האלופה המקומית, ליטקס לובץ' (20:30). הקשר צפוי לפתוח בהרכב של הפולנים שהדיחו בסיבוב הקודם את מוגרן, בעוד החלוץ שהגיע בקיץ ימתין להזדמנות שלו מהספסל.
במפגש הכי מסקרן של סיבוב המוקדמות השלישי, תארח דינמו קייב את רובין קאזאן וביברס נאתכו (21:00).
השתיים, שמשחקות במסלול הלא אלופות, נפגשו לפני שנתיים בשלב הבתים של המפעל. במשחק הראשון באוקראינה ניצחה דינמו 1:3 ובמשחק ברוסיה הן נפרדו ב-0:0.
"רובין השתנה לגמרי מאז פגשנו אותם ב-2009", אמר מאמן דינמו קייב, יורי סמין, לקראת המשחק. "המשחק שלהם בנוי על יותר מסירות והם מנסים להשיג שליטה במרכז המגרש. למרות זאת, הגנה זה עדיין הצד החזק שלהם".
קאזאן הגיעה לקייב ללא ארבעה שחקנים בכירים וביניהם אלכסנדר אורחוב, קרלוס אדוארדו, אלכסנדר ריאזאנצב וגיידריוס ארלאוקיס.
במשחק נוסף בו ייקח חלק שחקן ישראלי תארח גנק את פרטיזן בלגרד (21:45). החלוץ אליניב ברדה נכלל בסגל של האלופה הבלגית, אך לא ברור אם יפתח בהרכב או שמא יישב על הספסל.
"ההכנה שלנו היתה מוזרה", אמר מאמן גנק, פרנק ורקאוטרן. "השחקנים הבינלאומיים הצטרפו אלינו שבוע מאוחר וכל הזמן היו שמועות על עזיבות של שחקנים. אני מצפה לקרב צמוד. תוצאה טובה? גם מ-0:2 אפשר לחזור. אני מעדיף שלא להמר".
יתר המשחקים: גלאזגו ריינג'רס - מאלמו (21:45), זסטפוני - שטורם גראץ (19:00), אקרנאס - באטה בוריסוב (19:00), אפואל ניקוסיה - סלובן ברטיסלבה (20:00), טוונטה - ואסלוי (21:45)
