עם סגל מוכשר הכולל את אלוף אירופה הטרי סמואל אטו, קמרון רוצה לפתוח את משחקי הגביע העולמי ברגל ימין עם ניצחון הערב ב-17:00 באצטדיון פרי סטייט בבלומפונטיין על יפן, כאשר המטרה של הנבחרת היא לשחזר את הישג השיא מ-1990, רבע הגמר.
האריות הבלתי ניתנים להכנעה הפתיעו את כל העולם כאשר ניצחו את ארגנטינה במשחק הפתיחה במונדיאל שנערך באיטליה והודחו רק על ידי אנגליה משער בתוספת הזמן. אז היה מדובר בהישג שיא עבור נבחרת אפריקנית, כאשר מאז הצליחה גם סנגל להגיע לרבע הגמר במונדיאל ב-2002.
"אני רוצה להגיע רחוק ככל האפשר", אמר מאמן קמרון פול לה גואן לקראת המשחק הראשון והוסיף: "אולי נוכל לשחזר את ההצלחה מ-1990 שכולם מדברים עליה. אנחנו בהחלט רוצים להגיע לשלבים האלה, אבל הולנד היא הפייבוריטית לסיים במקום הראשון בבית".
לה גואן מתכנן כמה הפתעות בהרכב של נבחרתו, כאשר אלכסנדר סונג מארסנל עלול לפתוח על הספסל יחד עם השוער קרלוס קאמני מאספניול, שנחשב לשוער הטוב ביותר באפריקה יחד עם וינסנט אניימה.
בצד השני יודעים שנבחרת קמרון היא לא רק אטו והיפנים מתכוננים גם לאיום שיגיע מכיוון שחקנים כמו ז'אן מאקון מליון ואיונג אנו מאייאקס. מאמן יפן טקשי אוקאדה: "אני לא חושב שאטו מושלם ונבחרת קמרון היא לא רק אטו. השחקנים שלנו יידעו איך אטו משחק וכנראה שכמה מהם ישמרו עליו".
אוקאדה הוסיף: "הנבחרת שלנו לא תתמקד בצד ההגנתי נגד קמרון. גם אם הדברים לא ילכו כמו שאנחנו רוצים, אנחנו ניזום וננסה להשיג ניצחון ראשון במונדיאל מחוץ למגרש הביתי שלנו".
