בעונה מלאת מבחנים, למכבי חיפה מחכה עוד אחד הערב (חמישי, 22:05) מול סטיאווה בוקרשט ברומניה. הירוקים של אלישע לוי יודעים שניצחון ישלח אותם לשלב 32 הגדולות של הליגה אירופית וינסו להשיג אותו מול הקבוצה אותה הביסו 0:5 בקרית אליעזר לפני כשבועיים.
המשחק ישודר בלעדית ברדיו חיפה, 107.5FM, עם השדר יוסי פרץ ארי. מסיבת העיתונאים לקראת המשחק שודרה בתוכנית הספורט של ישראל ב-102FM בשיתוף ONE באופן בלעדי.
ההכנות למשחק החשוב לא היו אופטימליות מבחינת מכבי חיפה. רגע לפני שהקבוצה המריאה, שלושת שחקניה, ולדימיר דבאלשווילי, וויאם עמאשה ויאיא סיידו הורדו מהטיסה והמריאו רק בשעת לילה מאוחרת, מה שללא ספק לא סייע להקל על העייפות של השלושה. אולם הפרשה כבר מאחור ובחיפה יחזרו לעסוק בה רק עם החזרה ארצה.
אלישע לוי תירגל את ההרכב המסתמן לקראת המשחק ועל פי ההרכב נראה שמכבי חיפה תחזור לאותה מתכונת של המשחק מול הרומנים בארץ ותשחק עם חלוץ אחד - וויאם עמאשה. מי שככל הנראה יחזרו להרכב הם סארי פלאח, אייל גולסה ועידן ורד. האחרון הועדף על פני אלון תורג'מן הצעיר. גוסטבו בוקולי ויאיא סיידו יפתחו בקישור האחורי.
השינוי המשמעותי לעומת המשחק בארץ יהיה בעמדת השוער כאשר ניר דוידוביץ' יפתח. דלה ימפולסקי, שפתח מול מכבי פ"ת והיה בין המצטיינים, יחכה להזדמנות שלו מהספסל.
ההרכב המשוער: ניר דוידוביץ', אייל משומר, יוריצה בוליאט, סארי פלאח, טאלב טוואטחה, גוסטבו בוקולי, יאיא סיידו, אייל גולסה,עידן ורד, יניב קטן ו-וויאם עמאשה.
אלישע לוי: "צריך להתמודד עם הלחץ"
במסיבת העיתונאים לקראת המשחק אמר אלישע לוי: "סטיאווה תעשה הכל כדי לשחק בחלק המגרש שלנו ואנחנו צריכים קודם כל לדעת להתמודד עם זה ואחר כך להעביר במהירות מקסימלית את כובד המשחק לחצי שלהם. המשחק הקודם יצר יתרון של שני משחקים וזה יגרום להם לפתוח את החלק האחורי".
המאמן הוסיף: "אנחנו קודם כל נצטרך להתמודד עם הלחץ שלהם. בגדול נצטרך להסתדר קודם כל מול הלחץ שלהם ואחר כך לנסות להביא את המשחק המסודר והמהירות שלנו לחלק המגרש של היריב. הניצחון 0:5 נתן לנו המון ביטחון, גם כדי לתקוף במשחק ברומניה".
אייל גולסה אמר: "האווירה מאוד טובה, התכוננו טוב למשחק ונקווה לעשות תוצאה טובה". בקשר למשחק הליגה בו לא שיחק, הניצחון 1:4 על מכבי פ"ת: "כיף לראות את הקבוצה חוזרת לנצח גם בליגה, יצא טוב עכשיו אנחנו מגיעים עם יותר כח".
סטאן: עמאשה הכי מסוכן, רוצים לנקום על ה-5:0
סטיאווה תגיע למשחק מול חיפה חבולה ומוכה (תרתי משמע). אריק ביקפלבי ו-ולנטין אילייב שהורחקו במשחק בחיפה לפני שבועיים, לא יוכלו לשחק, בדומה לג'ורג' גלמאז, שהותקף על-ידי אוהד פטרולול פלוישטי ביום ראשון וסובל משבר בעצם הלחי.
"אנחנו מצפים למשחק קשה מאוד אחרי שהפסדנו 5:0 במשחק הקודם", אמר מאמן סטיאווה, איליה סטאן, במסיבת העיתונאים לקראת המשחק.
המאמן המשיך: "בדרך כזו או אחרת, אנחנו מאוד רוצים לנקום ולהשיג את אותה התוצאה. אנחנו רוצים להראות שזה אפשרי בכדורגל, במיוחד אחרי ההשפלה בחיפה. הכל תלוי בצורה בה נעלה למגרש ובמחויבות שלנו".
סטאן מאמין כי למרות ה-0:5, שחקני חיפה לא רגועים. "אני לא חושב שהם יגיעו יותר רגועים מכיוון שהם צריכים להוכיח שה-0:5 לא היה במקרה. חיפה היא קבוצה לא צפויה עם משחק התקפה יוצא מן הכלל. אני מתכוון בעיקר לוויאם עמאשה שהבקיע שישה שערים במפעלים האירופיים ועוד עשרה בליגה".
על כך שאוהדי סטיאווה דורשים שנובאק מרטינוביץ' ימונה לקפטן, אחרי שבעט באוהד שהכה את גלמאז, אמר המאמן: "אני מעריך את המחווה שהוא עשה, הוא קפץ כדי להגן על גלמאז, אבל הקפטן שלנו הוא בורצ'אנו".
