הפועל ת"א ערכה מסיבת עיתונאים ואימון מסכם לקראת המשחק מול אקראנס הערב (חמישי) ב-20:30 בשלב הפלייאוף של מוקדמות הליגה האירופית. האדומים יגיעו לבלומפילד בפיגור 1:0 מהמשחק הראשון בליטא וינסו למחוק אותו לעיני הקהל הביתי.
מסיבת העיתונאים הועברה בשידור חי בערוץ ONE, ערוץ 50 ובערוץ ONE HD, ערוץ 514 ב-HOT. כמו כן כאן באתר ב-ONE TV LIVE.
על-פי ההערכות, המאמן, דרור קשטן צפוי לתת קרדיט לאותו הרכב שפתח ב-1:4 על מכבי פ"ת, בין היתר יקבלו את החולצה איאד חוטבא, גל שיש ואלרואי כהן.
דרור קשטן החזיר לסגל שלו לקראת המשחק את המגן הימני, עומרי קנדה, והבלם, מריו פצ'אלקה, שישבו ביציע מול מכבי פ"ת. מי שיראה את המשחק מהיציע הוא המגן השמאלי, דדי בן דיין, ממנו יש אכזבה גדולה במועדון.
גל שיש ואיאד חוטבא, שגילו יכולת טובה בניצחון על המלאבסים, ימשיכו להנות מהקרדיט בהרכב, כאשר גם אלרואי כהן אמור לפתוח ומי שיחליף את אביחי ידין המוצהב הוא רועי גורדנה שנכנס כמחליף והוביל את האדומים לניצחון.
ידין הגיע למתחם חודורוב לאחר ששוחרר מבית החולים שם עבר בדיקות כדי לשלול פגיעה בגבו בעקבות חבטה שפסג במשחק ביום שני. הקשר סלים טועמה אמר לקראת המשחק: "זה משחק אליו אנחנו חייבים לבוא מוכנים כדי לעלות שלב. לא יהיה קל ואנחנו צריכים להתכונן כמו שצריך כדי לעבור את המשחק הזה. אסור לנו לחשוב אחרת".
"אני לא חושב שאנחנו צריכים להתעסק בחשש מהדחה כמו שקרה לחיפה. אני חושב שאנחנו קבוצה טובה מאוד שיכולה לקחת את המשחק הזה ולעבור שלב. אני מקווה שזה מה שיקרה. בכל מקרה, אנחנו מתעסקים רק בקבוצה שלנו ולא בקבוצות אחרות".
"במשחק הקודם היה חסר לנו מזל והיינו צריכים לסיים אותו ביתרון של 4-5 שערים, אבל זה לא יצא ואני מקווה שבעזרת הדחיפה של הקהל שלנו וקצת מזל נעשה את זה. אנחנו לא רוצים לחשוב על תוצאה אחרת. אני לא חושב שהמצבים הנייחים הם נקודת תורפה אצלנו. יש לנו שחקנים גבוהים שטובים במצבים האלה. אני חושב שנבוא מוכנים. נעבור את זה ונשמח עם הקהל שלנו", סיכם הקשר.
הבעלים אלי טביב הנחה את היו"ר דורון אוסידון להזמין למשחק בני נוער מאזור הדרום כאורחי המועדון בנוסף לבני נוער מבאר שבע שכבר הוזמנו.
הרכב משוער: אפולה אדל, איאד חוטבה, וואליד באדיר, ביוואן פרנסמן, גל שיש, נוסא איגייבור, שי אבוטבול, רועי גורדנה, אלרואי כהן, עומר דמארי וטוטו תמוז.
קשטן: "בטוח שנעלה לבתים"
המאמן דרור קשטן פתח את מסיבת העיתונאים המסורתית ואמר: "זה בהחלט משחק חשוב מאוד למועדון וכמובן לכדורגל הישראלי. אני חושב שמן הראוי שהקבוצות תכנסנה למעגל משחקים של הליגה האירופית והפועל ת"א כמובן צריכה לעשות את זה. אני לא רוצה לתאר לעצמי תסריט אחר מאשר לנצח את הקבוצה הליטאית, כאן בבית, עם התמיכה הגדולה של הקהל שלנו ובדחיפה שלו וכמובן במחוייבות וברצינות של השחקנים".
קשטן המשיך: "הפועל ת"א צריכה לשחק בכל מסגרת באותה צורה שאיפיינה אותה במשחק האחרון וכמובן צריכה להמשיך ולהתקדם ולהשתדרג גם ביכולת הכללית. נתון סטטיסטי מהמשחק הקודם, הפועל הגיעה ל-22 מצבי הבקעה ולא הבקיעה שער, דבר שהוא לא אופייני להפועל ת"א. לעומת שבעה מצבי הבקעה לקבוצה היריבה שהבקיעה שער אחד ממצב נייח, שזה החלק החזק שלה. גם במשחק האחרון שלה היא הבקיעה שער ממצב נייח. אלה דברים שנערכנו אליהם".
על יחסי הכוחות בין הקבוצות אמר מאמן הפועל: "כאן בבית השליטה חייבת להיות של הפועל ת"א מהדקה הראשונה. אם נגיע לאותה כמות מצבי הבקעה מהמשחק הראשון, למרות שהמשחק לא התעלה לרמה גבוהה, אני בטוח שאנחנו נעשה את התוצאה המיוחלת".
"הפועל ת"א פייבוריטית כאן בבית להעפיל לשלב הבתים. אני רוצה לקוות שיכולת מהמשחק הראשון תשתפר. יש הרבה רספקט לכל יריבה, אף אחד לא שמע בדבריי מילת זלזול. אני בדרך הטבע, מכבד כל קבוצה, אפילו שמקלים ראש בקבוצה כזו או אחרת. בכדורגל לא פעם ישנן הפתעות. אנחנו לא רוצים להיות בצד המופתע. הרצון להגיע לשלב הבתים הוא חזק, עוצמתי ואני מקווה שהוא יגיע במשחק", סיכם קשטן.
הקפטן וואליד באדיר הוסיף: "המשחק הזה חשוב למועדון, לאוהדים, לנו לשחקנים והמאמנים. חשוב לנו להמשיך במסורת של הפועל. אני בטוח שיהיה משחק טוב, אני מקווה שיבוא הרבה קהל ושנעשה תוצאה טובה. לכל הקבוצות בארץ יש בעיה במצבים נייחים. היריבה שלנו טובה במצבים נייחים, נעשה את המקסימום כדי שהם לא יגיעו למצבים כאלה ולנצח את המשחק ולסגור את הסיפור".
"נגד מכבי פ"ת היה שיפור אדיר, השחקנים רצו במחויבות למועדון. אני חושב שנשחק יותר טוב מאשר במשחק נגד מכבי פ"ת", סיכם הקפטן.
