הפועל ת"א עומדת בפני אחד הרגעים המכריעים בתולדות המועדון. תוצאה טובה במשחק החוץ מול רד בול זלצבורג האוסטרית במסגרת שלב הפלייאוף של מוקדמות ליגת האלופות תעניק לקבוצה מקדמה גדולה לקראת הופעה ראשונה אי פעם בשלב הבתים של המפעל היוקרתי.
מלבד הכבוד הגדול לו תזכה הפועל, כאשר תוגרל לשלב הבתים יחד עם המועדונים הגדולים בעולם, דוגמת ברצלונה, ריאל מדריד, מנצ'סטר יונייטד, צ'לסי, אינטר ובאיירן מינכן, היא גם תשלשל לקופתה כ-45 מיליון שקלים, סכום לא מבוטל שמתקרב לתקציב הכולל של הקבוצה.
רגע לפני שקבוצה שלו עולה לכר הדשא, עלה לשידור הבעלים של הקבוצה, אלי טביב ודיבר על המשימה הגדולה העומדת בפני קבוצתו: "אנחנו מרגישים מצויין, הנוף פה יפה, עיר מקסימה, האווירה טובה, כולם מחייכים, אופטימים".
אתם באמת אופטימים שתעברו את זלצבורג?
"נכון שזה משחק קשה מול קבוצה מאוד טובה, אבל גם לנו יש קבוצה טובה. אנחנו עדיין לא בכושר כמו בעונה שעברה, כי עדיין לא התחלנו את הליגה. יש מספר שחקנים שלא בשיא כושרם, אבל אני מקווה שבמשחק הקרוב מזג האוויר הטוב ייתן לשחקנים מספיק כח לרוץ כי בארץ מאוד קשה לשחק, בגלל מזג האוויר, אבל כולנו אופטימים, כולנו מחייכים ואני מקווה שאחרי המשחק גם נחייך".
לקחתם בחשבון מה יקרה אם לא תעלו?
"כן, לקחתי את הכל בחשבון. כשיש לך אתגר מסויים ואתה רוצה לשחק בליגת האלופות, אז אתה לוקח סיכונים ולקחנו את הכל בחשבון. חלילה אם לא נעלה, ואני לא רוצה לחשוב על זה, אנחנו נמשיך בדרך שלנו, כי בל נשכח שיש גם את משחקי הליגה, שזה גם חשוב".
מה יותר חשוב לך, הצלחה בליגה או במפעל האירופי?
"בגדול, אם שואלים אותי, להגיע לצ'מפיונס יותר חשוב לי כרגע מאשר הליגה. בגלל זה במשחק גביע הטוטו מול מכבי ת"א ניגשתי שחקן-שחקן ואמרתי להם לשמור על הרגליים ולקחת את המשחק בפרופורציות. גם במשחק הליגה הקרוב השחקנים ישמרו על עצמם כדי להגיע לגומלין ביום שלישי כשכולם בריאים".
אתה חושב שהפועל ת"א קבוצה יותר טובה מזלצבורג?
"אני לא יכול להגיד. להפועל ת"א יש סגל שחקנים טוב, הכי טוב מכל הקבוצות בארץ, אבל אני לא יכול להגיד שאנחנו יותר טובים מהאוסטרים כי אני לא מכיר אותם".
המאמן של זלצבורג די זלזל בהפועל ת"א. זה מדליק אותך כבעלים של קבוצה או שגם את בז לו?
"לא שמעתי אותו, אבל סיפרו לי. אני לא מתייחס לזה ולא מתעמק. אנחנו מסתכלים על עצמנו וזה הכי חשוב מבלי להקשיב למה שאומר המאמן של זלצבורג. הכי חשוב שנתמקד ונהיה מרוכזים במשחק ולא מעניין אותנו מה אחרים מקשקשים".
אפשר לומר שהנהלת הפועל ת"א נתנה לצוות המקצועי את כל הכלים כדי להצליח ולהגשים לכולם את החלום להיות בצ'מפיונס?
"אני חושב שזה נכון ב-100 אחוזים. להחזיק סגל שחקנים כזה, להביא את בן סהר בסכום לא מבוטל, להשאיר את אניימה שהוא שוער נבחרת ניגריה, שכטר ו-ורמוט שהם שחקני נבחרת, דגלאס דה סילבה שעוד לא היה בלם כזה בארץ. יש לנו קאדר שחקנים מעולה, שאני לא חושב שאי פעם היה להפועל קאדר כזה מצויין".
למי יש קאדר יותר טוב, להפועל או למכבי?
"אני חושב שלנו יש קאדר הרבה יותר טוב ממכבי. אם אתה מסתכל אחד-על-אחד, יש לנו קאדר שחקנים מצויין, יותר טוב ממכבי ת"א וממכבי חיפה".
יש לחץ בהנהלה של הפועל ת"א?
"כולנו רגועים, מחייכים ואופטימים, אין לחץ בקבוצה. אנחנו לא מכניסים את השחקנים ללחץ. אנחנו נותנים להם לשיר באוטובוס לפני האימון. הכל ברוגע".
עד כמה אתם בונים על הכסף הגדול של ליגת האלופות?
"אני וגבי קצרה תימנים ויודעים לשמור על הכסף. אנחנו גם אוהבים לחיות טוב וגם אוהבים כסף. אנחנו יודעים שזה כסף שיכול לעזור למועדון, אבל אנחנו חושבים עכשיו רק על איך להגיע לצ'מפיונס בלי שום קשר לכסף. נכון שכסף יעזור לנו המון, אבל יש בזה גם המון יוקרה שקבוצה ישראלית תגיע לצ'מפיונס ותשחק נגד קבוצות גדולות באירופה. זה מעמד די גדול לקבוצה הזו כי היא אף פעם לא הגיע לשלב הזה".
אם אתם מגיעים לליגת האלופות ותוגרלו מול מנצ'סטר, תשב ליד סר בובי צ'רלטון בתא הכבוד
"את יודעת את מי זה מעניין? אני לא רוצה להגיד בשידור את מי זה מעניין. על מה אני אוכל לדבר איתו?".
נשארת אותו אלי טביב, הבעלים של הפועל כפ"ס? הרי הפועל ת"א זה עולם אחר לגמרי מהקבוצה הקטנה שהתחלת בה למועדון הגדול שאתה מנהל כעת
"נשארתי ואני אשאר כל הזמן. אותו אלי מהשכונה, שכיף לו להיות בשכונה, יותר מכל דבר אחר".
אפרופו שיחות אישיות, שיחה אישית עם ורמוט עשית? כי נראה שהוא טרוד מהבעיות האישיות שלו בזמן האחרון
"הוא לא טרוד בכלל וזה לא מעניין אותו בכלל כל הקישקושים האלה. הוא בסדר, הוא מחייך, אנחנו לא מדברים על זה אפילו. מה שמעניין אותו זה לעבור שלב".
מה ההימור שלך על המשחק?
"אני מקווה שננצח. אנחנו רוצים לנצח ולחזור הביתה עם יתרון. קונה ניצחון 0:1".
