נבחרת יפן תשתתף בקופה אמריקה שייערך בין 1 ל-24 ביולי בארגנטינה, כך הודיע היום (חמישי) סגן נשיא ההתאחדות במדינה, קוזו טאשימה.
היפנים זומנו מראש לטורניר, בו נטלו חלק בפעם האחרונה ב-1999, אבל נאלצו לפרוש ממנו בשל אסון הטבע במדינה. אלופת אירופה, ספרד, היתה מועמדת להחליפה, אבל ויתרה על התענוג וכך המארגנים חזרו לתוכנית המקורית.
למרות חזרתה של יפן לטורניר, היא צפויה להיתקל בלא מעט קשיים במהלך ההכנות. אסון הטבע שפגע בתחנת כח גרעינית, גרם להפסקות חשמל ואילץ את מארגני הליגה היפנית להפסיק אותה באופן זמני.
משחקי הליגה שנדחו, מתוכננים להיות משוחקים בחודש יולי במקביל לקופה אמריקה והמועדונים ביפן כבר הודיעו שלא יסכימו לשחרר את השחקנים לנסיעה לארגנטינה.
הפשרה שאליה הגיעו ראשי ההתאחדות היפנית היא שהסגל שייסע לארגנטינה, יורכב ברובו משחקנים שמשחקים באירופה, בה יש פגרה בזמן הקופה אמריקה.
נשיא ההתאחדות היפנית, ז'ונז'י אוגורה, אמר שבפיפ"א הביעו נכונות לעזור לנבחרת לשחרר שחקנים מקבוצותיהם באירופה, וזאת למרות שהיא רק על תקן מוזמנת לטורניר.
