לאחר מונדיאל כושל בקיץ האחרון והרבה בעיות, הגיעה נבחרת צרפת לצומת דרכים. בגזרת המאמן מונה לורן בלאן ובגזרת השחקנים נעשה שינוי קל. מה שעובר על הטריקולור בשלב זה הוא תהליך שקורה בכל מקום פעם בכמה שנים – חילופי משמרות.
כמו בכל נושא ותחום, הדור הוותיק מפנה את מקומו לדור הצעיר. לחובבי הנבחרת הצרפתית, שחששו כי נבחרתם תמשיך להיראות נורא בשנים הקרובות, יש הרבה סיבות לאופטימיות. אחת המדינות שמספקות הכי הרבה כישרונות לאירופה ומי שמתאפיינת בליגה עמוסה בצעירים רעבים עם הרבה פוטנציאל היא צרפת. המדינה יכולה להתגאות באחת מאקדמיות הכדורגל המצליחות בעולם, קליירפונטיין, שגידלה כישרונות כמו הנרי, אנלקה גאלאס ואפילו רודי חדד.
במדינה האירופית מייחלים לראות דור כמו זה שהביא לה את הזכיה במונדיאל ב-1998 וביורו 2000, ונראה כי דור כזה אכן באופק. אספנו עבורכם את 11 השחקנים הכי מבטיחים בליגה הצרפתית הראשונה והשניה, שצפויים להחזיר את הנבחרת הלאומית לימיה הגדולים בשנים הקרובות.
מאמדו סאקו, 20, בלם, פאריס סן ז'רמן – הבלם הצעיר ממוצא סנגלי מוכר לחובבי הכדורגל בישראל בעיקר מהמפגש של קבוצתו עם מכבי תל אביב במוקדמות הליגה האירופית. סאקו, שלא אחת משווים אותו בצרפת לליליאן טוראם האגדי, מושך תשומת לב מקבוצות רבות באירופה, שרוצות לשים את ידיהן על הכישרון האדיר. אם רוצים להגדיר את תכונותיו של השחקן ניתן למנות מנהיגות, ומוסר עבודה גבוה. בגיל 17 בלבד הפך לשחקן הרכב במועדון מבירת צרפת. סאקו שבר את שיאי הליגה הצרפתית כשהפך לשחקן הצעיר ביותר שעונד את סרט הקפטן בקבוצתו.
ג'יל סונו, 19, חלוץ, ארסנל – אם אפשר לסמוך על ארסן ונגר בדבר מסוים, זה על יכולת איתור שחקנים צעירים, דבר שהוא עושה במשך שנים בצורה נפלאה. השחקן ממוצא טוגולזי, נחשב לאחד הצרפתים הכי כישרוניים שיש כיום. לסונו, שיכול לשחק גם בכנף כח אדיר, ראיית משחק וחוכמה שמאפשרות לו דיוק ברחבת היריב. החלוץ סחט מחמאות על ידי התקשורת בארצו שכינתה אותו "עמנואל אדבאיור הצעיר".
יאן אמבילה, 20, קשר אחורי, ראן - אולי השחקן הכי מבטיח ברשימה הזו. שמו של הקשר הצעיר ממוצא קונגולזי כבר נקשר עם מספר גדול מאוד של מועדונים באירופה וסביר להניח שכבר בקיץ הקרוב (ואולי אפילו כבר בינואר) נוכל לראות אותו באחת מהן. למרות גילו הצעיר מאוד, לאמבילה חמש הופעות בנבחרת הבוגרת של צרפת. פיזי וטכני בצורה מדהימה.
אלכסנדר לאקאזט, 19, חלוץ, ליון – השחקן שבהפועל תל אביב רוצים לשכוח ומהר. האיש שהבקיע את שער השיוויון מול האדומים ומי שניפץ להם את החלום להגיע לליגה האירופית. לאקאזט היה האיש שהבקיע גם את שער הניצחון בגמר אליפות אירופה עד גיל 19 מול ספרד. מהיר וחכם, החלוץ יכול גם לשחק באגפים.
יאיא סאנוגו, 17, חלוץ, אוקזר – מפחיד לחשוב שהשחקן הכי צעיר ברשימה הזו מתנשא לגובה 1.91, כאשר הוא עוד לא סיים לגבוה. קפטן הנבחרת הצרפתית עד גיל 17 לשעבר. במהלך הקמפיין של הנבחרת עד גיל 16, הבקיע סאנוגו 18 שערים ב-18 הופעות. עם טכניקה גבוהה למרות גובהו הרב, זוכה סאנוגו למעקב צמוד מהמועדונים הלונדונים, טוטנהאם וארסנל. פסגת הקריירה שלו עד כה הגיעה במשחק נגד ברזיל בנבחרת עד גיל 19, כאשר כבש שער מרהיב במספרת מ-16 מטרים אל בין החיבורים.
פרנק טאבאנו, 21, קשר שמאלי, טולוז – כבר בגיל צעיר נחשב טאבאנו לשחקן הרכב בטולוז. הקשר הוורסטילי תמיד ישמח לנסות לעבור את המגן שלו עם הרבה טכניקה או לנסות לסכן את השער כמעט מכל נקודה בהתקפה. טאבאנו, שגדל באקדמייה המפורסמת של לה האבר, יכול לשחק גם כמגן שמאלי. לאחרונה דווח כי יובנטוס רוצה לראות אותו בשורותיה החל מהעונה הבאה.
קלמנט גרנייה, 19 , קשר התקפי, ליון – שחקן מוכשר וטכני שיכול לשחק בכנף ימין של הרחבה כמו גם כחלוץ. גרנייה שיחק בכל הנבחרות הצעירות של צרפת והיה לבורג חשוב בהן. השחקן, שמתואר על ידי רבים כ"קאקה" הצרפתי, לא ניחן רק ביכולות טכניות רגילות, אלא גם במסירה ובראיית משחק יוצאות מן הכלל.
דאמיין לה טאלק, 20, חלוץ, בורוסיה דורטמונד – אחיו הצעיר של שחקן ליברפול בעבר ושחקן אוקזר בהווה, אנתוני. בעונה שעברה כבש שבעה שערים ב-17 הופעות במדי מוליכת הליגה הגרמנית. לה טאלק משווה את עצמו לדמיטאר ברבאטוב וטוען שהוא למד הרבה מאחיו, שדווקא ייעץ לו לא לעבור לדורטמונד ולהישאר בצרפת כדי לצבור ניסיון. השאלה לגבי החלוץ המוכשר בעל הדריבל הנפלא היא האם הוא יכול לממש את הפוטנציאל שלו ולא לסיים כמו אחיו שלא הצליח בזירה האירופית?
סבסטיאן קורצ'יה, 20, מגן ימני, לה מאן – המגן הכל כך מוכשר הזה, שהוא אחד משני שחקנים בכתבה הזו שמשתייכים לקבוצות מהליגה השניה, הספיק בגיל כל כך צעיר להיות מחוזר על ידי מספר רב של קבוצות מהטופ האירופי, אך החליט לצבור ניסיון ולהישאר בקבוצתו עונה נוספת. בצרפת כבר הכתירו את קורצ'יה כמגן הבא של הנבחרת הלאומית. השחקן ממוצא איטלקי, שלא ניחן ביכולות פיזיות גבוהות, מפצה על כך בחוש התקפי מצוין. קורצ'יה שיחק בכל הנבחרות הצעירות של צרפת.
יאסין ברהאימי, 20, קשר התקפי, ראן – השחקן ממוצא אלג'ירי בעל הטכניות המרהיבה, הינו תוצר של אקדמיית קליירפונטיין. ברהאימי, שמעריץ באופן טבעי שחקן אלג'יראי אחר, זינאדין זידאן, התגלה כאשר שיחק ברחובות פרברי מונטריל שבפאריס. השחקן התגלה כאחת ההפתעות הנעימות העונה בשורות ראן, שבעצמה נראית מצוין כשהיא נמצאת בצמרת הצרפתית.
גידה פופאנה, 19, קשר אחורי, לה האבר – שחקן נוסף שמככב בליגה השניה. פופאנה, שיכול לשחק גם בהגנה, ידוע במשחק הפיזי הבלתי מתפשר שלו. קפטן נבחרת צרפת עד גיל 19 שזכתה ביורו שנערך בקיץ האחרון. השחקן, שמשפחתו הגיעה מגינאה וממאלי, זכה להתעניינות מצד רומא וברצלונה, אך נשאר בסופו של דבר בקבוצתו. שחקן שמסביבו ניתן לבנות קבוצה. קשר אחורי אמיתי שמנהל משחק והורס התקפות ליריב. בצרפת, נחשב פופאנה לאחד הטובים בעמדה שלו בגיל הזה.
