90 דקות, מקסימום 120 או פנדלים - זה מה שמפריד בין הפועל ת"א להופעה היסטורית עבור המועדון בשלב הבתים של ליגת האלופות, זאת אחרי שהאדומים ניצחו הערב (רביעי) 2:3 את רד בול זלצבורג במשחק הראשון של פלייאוף הצ'מפיונס.
הפועל פתחה בצורה חלומית עם יתרון כבר בדקה השלישית אחרי שאיתי שכטר סחט עבירה בתוך הרחבה מפרנץ שימר ו-וינסנט אניימה שלח את הפנדל לרשת.
השוויון של האוסטרים הגיע בדקה ה-28 אחרי שהרחקה לא טובה של יוסי שבחון הגיעה לניקולה פוקריבץ', ששלח טיל מ-25 מטרים לקורה ולרשת של אניימה, 1:1.
הרמה של דדי בן-דיין לבן סהר בדקה ה-44 איפשרה לחלוץ הרכש מאספניול להוריד את הפועל למחצית ביתרון 1:2 ואחרי ההפסקה החל המופע של איתי שכטר.
החלוץ הבקיע את השער השלישי של האדומים בדקה ה-53, הוציא כיפה אדומה מהגרב, שם אותה על הראש וגרם למהומה ביציע ולקריאות של האוהדים המקומיים בגנות ישראל.
בדקה ה-67 רד בול הצליחה לצמק ל-3:2 משער של רומן וולנר המחליף, שכבש בפנדל והכניס את השחקנים של אלי גוטמן ללחץ. האדומים נלחצו לשערם אבל הצליחו לשמור על התוצאה ויארחו את האוסטרים ביום שלישי עם יתרון מבטיח ו-3 שערי חוץ. במידה שהפועל תעפיל לשלב הבתים, היא תתחזק בחלוץ על חשבונו של מהראן ללה הפצוע, שייעדר ב-6 החודשים הקרובים מהמגרשים.
מאמן הפועל ת"א, אלי גוטמן, אמר במסיבת העיתונאים בסיום המשחק: "אנחנו צריכים להיות צנועים ולרדת לקרקע אחרי הניצחון". גוטמן נשאל על הכיפה ששלף שכטר, עניין שעורר ביקורת מצד עיתונאים אוסטרים במסיבת העיתונאים.
המאמן הסביר: "זה שחקן שלא הבקיע שער שלושה חודשים. הוא מאמין, שבעזרת השם, השער הזה אולי יעזור לנו להגיע לליגת האלופות. איש איש באמונתו יחיה. בזה אני מאמין. אין לי בעיה עם שחקנים שמצטלבים אחרי משחקים". אחד העיתונאים ענה לגוטמן: "תודה על ההסבר, אני מבין אותו, אבל לדעתי עדיין לא עושים דבר כזה".
כובש השער השני, בן סהר, אמר בסיום: "אני שמח שניצחנו. יש לנו עוד משחק וצריך לעשות את זה שם. הוכחנו שאנחנו קבוצה טובה, יכולנו להבקיע יותר".
הקשר ערן זהבי, לא ידע את נפשו מרוב אושר: "לא חלמנו שיהיה משחק כזה. זה אחד הנצחונות הכי גדולים של מועדון ישראלי, זה בטוח".
יוסי שבחון הוסיף: "במחצית הראשונה היו לנו דקות יותר טובות מבשניה. יש עוד משחק, אם הם יבקיעו שער חוץ, הם יוכלו להפוך את הקערה. נצטרך לשמור על מה שעשינו".
"שמענו שהם חשבו שהם באים לשחק מול קבוצה פחות טובה", אמר שבחון על הזלזול של סטיבנס. "זה יעבוד לטובתנו כי אולי יצרנו כוח הרתעה, אבל אסור לבוא יהירים מדי. אנחנו קרובים למקום שאף פעם לא היינו בו".
שבחון המשיך: "צריכים להיות מרוכזים עוד 90 דקות כדי להגיע לזה. אני סומך על אלי והצוות כדי שיכינו אותנו אני רוצה לחלום על ארסנל ומנצסטר, אבל עוד לא. הם יכולים להפתיע בבלומפילד וצריך לחכות".
על מנגינת ליגת האלופות אמר: "היא מדהימה. פתאום נעמדים ב-2 שורות והמנגינה מתנגנת, זה מדהים. ניתן הכל הכל הכל כדי שזה ימשך".
אחד מבעלי הפועל, אלי טביב, היה נרגש בסיום: "זה עדיין לא הסתיים, האמנתי שאפשר לנצח פה. גם שנה שעברה ניצחנו את ראפיד ולכן האמנתי, אבל להבקיע שלושה שערים זה נפלא. למרות שניצחנו זה לא היה המשחק הכי טוב שלנו. אפשר לשחק יותר טוב. זה יכול היה להסתיים בתוצאה יותר גבוהה".
על האוהדים האדומים שהגיעו למשחק: "הגיעו 1,000 אוהדים. זה מדהים, כל הכבוד יש להם חלק גדול בהצלחה של הקבוצה".
