מכבי חיפה העפילה הערב (רביעי) לסיבוב המוקדמות השלישי של ליגת האלופות, שם יפגשו הירוקים את מאריבור, אלופת סלובניה (יום רביעי הבא). מזה יכולים ראשי האלופה הישראלית להיות מרוצים. אבל רק מזה. מעבר לכך, אחרי ההפסד 3:2 לבוראץ הבוסנית במשחק הגומלין בסיבוב השני, נראה שמישהו במועדון מהכרמל צריך להתעורר, כי דברים לא נראים טוב.
הקפטן יניב קטן, שלא שיחק בהפסד, בספק גם למשחק הבא מול מאריבור. קטן נשאר בארץ לשם טיפולים ואמור לנסות ולחזור להתאמן בהדרגה החל מסוף השבוע. במצב דברים שכזה, ספק אם קטן יהיה כשיר ליום רביעי.
מי שייעדר בגלל כרטיסים צהובים הוא הקשר גוסטבו בוקולי. למרות שבוקולי סחב צהוב מהמשחק הראשון, למאמן אלישע לוי לא היו הרבה אפשרויות בספסל מכיוון שגם מחליפו של בוקולי בתפקיד, דלה ימפולסקי, סחב צהוב מקרית אליעזר.
ההפסד מול בוראץ חשף לא מעט ליקויים, במיוחד בכל מה שנוגע למשחק ההגנה של הקבוצה. השוער ניר דוידוביץ' הציג את אחד ממשחקיו החלשים וגם התיאום בין שני הבלמים, יוריצה בולייאט ואנדריי פילאבסקי, טעון שיפור.
אין זה סוד שבין השניים אין תקשורת בעיקר בשל העובדה שהם לא מדברים אותה שפה. פילאבסקי אינו מדבר אנגלית ומתקשה לתקשר עם בולייאט. בעונה שעברה היה זה אריק בנאדו שידע בעיקר בגלל ניסיונו לחפות על חוסר התקשורת בשפה עם הבלם האוקראיני. בולייאט כבר סיפר לחבריו שיש בעיה בתקשורת במגרש בינו לבין האוקראיני.
מי שזכו למחמאות על יכולתם הם בראש ובראשונה ולדימיר דבאלשווילי שערב הנסיעה לגומלין היה משוכנע שיכבוש, יאיא סיידו ששיחק היטב בקישור האחורי וניסה עד כמה שניתן להדוף את התקפות היריב ובעיקר עידן ורד שהיה פעיל מאוד באגף והוכיח שהשנה הוא יהפוך לפקטור משמעותי.
המאמן אלישע לוי אמר בסיום ההפסד: "ידענו מראש שמצפה לנו משחק לא פשוט, שהם יבואו לשחק מולנו התקפי ואגרסיבי. במשחק שבו כבשנו צמד, אסור לספוג שלושה שערים. כעת הראש במשחק מול מאריבור מסלובניה. הסקאוט אלון חרזי ראה אותם ומדובר בקבוצה צעירה ומהירה. נלמד אותם היטב ונתכונן כראוי כדי לעבור אותם ולהעפיל לשלב הבא".
גם החלוץ ולדימיר דבאלישווילי, שכבש צמד נשמע חצוי: "מצד אחד אני שמח שהבקעתי שני שערים ומאידך, הפסדנו את המשחק. קשה היה לשחק במגרש הגרוע ולכן חשוב שעלינו. אני מאמין שנתכונן היטב למשחק מול מאריבור בשבוע הבא בחיפה".
הקבוצה תחזור מחר לפנות ערב לארץ וכבר בשישי תחל את ההכנות למשחק מול מאריבור.
