ערב המחזור הראשון של הליגה האירופית עם הכי הרבה שחקנים ישראלים בהיסטוריה הקצרה של המפעל נפתח אמש (חמישי) במגמה מעורבת כאשר חלק מנציגנו מעבר לים יצאו מרוצים לסוף השבוע והחלק השני הרבה פחות.
ביברס נאתכו וקבוצתו הרוסית, רובין קאזאן, יצאה למשחק קל יחסית מול שמרוק רוברס האירית אותה הצליחו לנצח 0:3 עם שערים יפים כמו גם בישול של הקשר בשיתוף פעולה ישראלי-טורקי עם גיוקדניז קאראדניז שכבש שער יפה לכשעצמו.
נאתכו סיפר על המשחק: "זאת תוצאה מצוינת במשחק לא קל ומבחינה אישית היתה לי מחצית שניה נהדרת. נכון שהיו גולים יפים אבל מצידי שכל הגולים יהיו מכוערים. בלי עין הרע לאחרונה אני לא מסיים משחק בלי בישול או שער".
עוד חצי בישול אפשר לתת לליאור רפאלוב ששיחק 74 דקות בניצחון קבוצתו, קלאב ברוז' 0:2 על מאריבור שעוד פגשה העונה את מכבי חיפה בשלב המוקדמות של ליגת האלופות.
רפאלוב כמעט וכבש בעצמו בבעיטה חופשית במהלך המחצית השניה וסיכם: "פתחנו חזק מאוד את המשחק ויכולנו לכבוש גם ארבעה או חמישה בחצי הראשון. אני שמח לחזור לשחק והיה משחק טוב שלנו עם שלוש נקודת חשובות להמשך". על השאלה האם זה בישול או לא ענה דווקא כובש השער השני, נאביל דיראר שאמר: "אני לא סקורר גדול אבל רפאלוב שם לי את הכדור בעמדה מצוינת להבקיע".
עוד מבלגיה, מאור בוזגלו שותף ל-16 דקות במשחק של סטנדרד ליאז' מול האנובר שהסתיים ב-0:0 מכובד מאוד מצד האורחים. בוזגלו הגיב בסיום: "עכשיו נכנסתי לעניינים בצורה רשמית. אחרי שלא עשיתי הכנה כמו שצריך אני שמח מאוד ששיחקתי וגם שמח על התוצאה. יש הרבה מאוד משחקים עכשיו וצריך לעבוד קשה יותר ולהתכונן".
ויסלה קראקוב ממשיכה להתקשות לייצר דקות רצופות של הכדורגל שאפיין אותה כשלקחה את אליפות פולין בעונה שעברה והפסידה בביתה 3:1 לאודנסה מדנמרק. במצב של 1:0 נגד הפולנים בישל דודו ביטון עם הרבה עזרה של הישראלי הנוסף בקבוצה, מאור מליקסון את שער השוויון של קירם שלא בישר על הבאות. ביטון הגיב על המשחק: "היינו דווקא טובים מחצית שניה וחבל כי הם הבקיעו שערים משום מקום. היתה לי הזדמנות טובה ממסירה של מאור וחבל שלא הצלחתי לכבוש ולשמח את כל הקהל שלנו שמגיע לו כרגע יותר".
לסיום, גם קפטן סלטיק, בירם כיאל וקבוצתו לא הצליחו לתרגם יכולת לניצחון כשמולם עמדה אתלטיקו מדריד עם שחקני הרכש שלה, פלקאו שרואה את מפעל הליגה האירופית וכובש ודייגו הברזילאי. לסלטיק מחכה ביום א' הדרבי הגדול מול ריינג'רס והמנג'ר, ניל לנון, שאב אופטימיות למרות ההפסד במדריד. "לא יהיה שום 'האנג-אובר' למשחק ביום א'. השחקנים מבינים את זה ואני מצפה מהם להופעה דומה למה שהיה הלילה. אני מקווה שהשחקנים יקחו הרבה דברים לדרבי כי היו דברים חיוביים. אנחנו ננוח עד יום א' ולא נתאמן ממש, נבדוק שכולם מתאוששים".
