ההישג הענק של הכדורגל הישראלי ויו"ר ההתאחדות, אבי לוזון, הכה אתמול (חמישי) כמו רעם ביום בהיר בתקוות של אנגליה ו-וויילס, נציגות האי הבריטי שרצו לארח את יורו 2013 לנבחרות צעירות, אך התבשרו כי ישראל היא זו שנבחרה לאירוח, כפי שפורסם לראשונה ב-ONE.
אנגליה היתה המועמדת הבולטת פרט לישראל, אך בהצבעה החשאית נבחרה ישראל ברוב של שמונה קולות, מול חמישה קולות לצ'כים, כאשר אף אחת מנציגות האי הבריטי לא זכתה ולו לקול אחד, מה שהבטיח לישראל את הניצחון בלי צורך בסיבוב הצבעות שני.
הדבר, מעבר לכך שיהווה נקודת ציון רצינית לכדורגל הישראלי ויאפשר סוף סוף את שדרוג המתקנים לצד ההתחייבות לארבעה אצטדיונים חדשים, גם מהווה מכה רצינית לאנגליה ו-וויילס. בוויילס בנו על הטורניר כזה שסוף סוף יעניק להם מקום בטורניר ויעזור להם לקדם את הכדורגל במדינה.
אך באנגליה הסיפור הוא אחר לגמרי. שם בנו על אירוח הטורניר כחלק בלתי נפרד מההכנות שלהם לאולימפיאדה ב-2012 בלונדון. בחירה בהם היתה אומרת שהאנגלים היו זוכים לתקציב נוסף, שלא קשור לאולימפיאדה, ובכך למעשה חוסכים בעלויות המתקנים האולימפיים.
באי הבריטי לא קיבלו בהבנה את הבחירה בישראל, ובוויילס און ליין הבחירה תוארה כ"מכה קשה לוויילס ולכדורגל במדינה. היינו בטוחים שנזכה. אי הבחירה בוויילס אומרת שהנבחרת תצטרך להעפיל לטורניר שלא באופן אוטומטי".
בוויילס מאוכזבים מאוד לא רק מזה, בעיתונות המקומית שמו דגש רב על כך שכוכבים בולטים מאוד בשורות הצעירה, לא בטוח שיזכו לחשיפה הגדולה. "האליפויות האחרונות חשפו בפני העולם את הכוכב הגרמני מסוט אוזיל, את החלוץ ההולנדי קלאס יאן הונטלאר ואת אלוף העולם הטרי, איקר קסיאס, כשגם פרנצ'סקו טוטי ואנדרה פירלו התחילו את הקריירה הבינלאומית שלהם ביורו לצעירות".
"הנבחרת המבטיחה שכוללת את ארון רמזי וגארת' בייל לא הצליחה להעפיל בטורניר הקודם לשלב שמונה האחרונות, אז מה יהיה עכשיו?"
באינדיפנדנט האנגלי ובדיילי מייל נכתבו דברים דומים: "אם אנגליה היתה זוכה, זה היה הופך את החיים שלה לקלים יותר לקראת ההכנות ללונדון ב-2012. ישראל ריסקה את התקווה לארח את הטורניר שהיה עוזר במיוחד ל-FA".
"אם אנגליה היתה מארחת ב-2013, הנבחרת לא היתה צריכה לשחק באף משחק מוקדם והיתה יכולה להתרכז במשחקי הכנה ולתת במה לשחקנים נוספים ולא רק לשחקני הסגל המובילים".
