"אני מעריך שבבית, עם הקהל, יש לנו מה למכור", כך אמר מאמן מכבי תל אביב, מוטי איווניר, במסיבת עיתונאים לקראת המשחק מול סטוק סיטי, שייערך הערב (חמישי) ב-20:00 בשלב הבתים של הליגה האירופית.
מסיבת העיתונאים שודרה בערוץ ONE, ערוץ 50, בערוץ 514 בהוט (HD) וב-ONE TV LIVE.
הצהובים, שנמצאים בבית ביחד עם בשיקטאש, סטוק סיטי ודינמו קייב, השיגו עד עתה נקודה אחת מתוך תשע אפשריות והם ינסו, במשחק הביתי מול סטוק, לזכות בניצחון ראשון בליגה האירופית.
"אסור לשכוח שלסטוק יש דבר מאוד ייחודי, הוצאות החוץ", הודה איווניר עם חיוך, "זה יותר מסוכן מקרן. אנשים באנגליה אמרו לי שעדיף להוציא את הכדור לקרן ולא לחוץ מולם".
"אנחנו מאוד מכבדים את הליגה האירופית", התייחס איווניר לחשיבות המפעל האירופי לעומת הליגה המקומית, "אנחנו יודעים שאנחנו צריכים לייצג גם את המועדון שלנו בכבוד וגם את הכדורגל הישראלי. לא מדובר במפעל זניח. נעשה את הכל מול סטוק כדי לתת קרב מכובד".
על הסגל אמר המאמן: "יש לנו שחקנים שקצת עייפים, פצועים או כאלה שנמצאים תחת עומס גדול. הדברים האלו מאלצים אותנו מפעם לפעם לא להשתמש בשחקן זה או אחר. זה המצב, פאביצ'ביץ פצוע אך'גם אני שיחקתי עם כאבים. למרות שהוא סובל מכאלה, הוא ישחק".
על המשחקים שנערכו עד כה במפעל אמר: "שני משחקי החוץ היו קשים עבורנו, במיוחד מבחינה הגנתית. במרכז המגרש שיחקנו טוב. החזקנו הרבה בכדור והנענו אותו. אני מעריך שבבית אנחנו יכולים להוות יריב הרבה יותר שקול לכל קבוצה, כולל סטוק".
"אי אפשר להתעלם מהעובדה ששום דבר לא השתנה מבחינת הפיזיות של סטוק. השחקנים שלנו לא צמחו פתאום לגדלים שלהם. מדובר בקבוצה שלא רק למכבי קשה להתמודד איתה, אלא גם לקבוצות בליגה האנגלית. היא כובשת הרבה שערים ממצבים נייחים".
איווניר התייחס לכך שזו תהיה הפעם הראשונה שלו על הקווים בשלב הבתים של הליגה האירופית: "אני לא מתרגש. עמדתי על הקווים במוקדמות. זה לא משנה מבחינתי אם מדובר במוקדמות או בשלב הבתים".
עוד אמר המאמן: "אסור לשכוח שגם שחקני דינמו קייב גדולים וחזקים וידענו להתמודד איתם. אני בטוח שגם מול סטוק נניע כדור, ניצור וניזום כי יש לנו שחקנים מאוד מוכשרים. אנחנו משחקים בדרך מאוד מסוימת שהקבוצה יודעת אותה".
לסיכום אמר: "הקבוצה מתנהלת באווירה מצוינת ובאווירה טובה. עברנו חודש שמבחינת התוצאות היתה ירידה ולמרות זאת נשארנו מלוכדים ומאוחדים. בבית, לשחקנים שלנו יש הרבה ביטחון. אנחנו קבוצה שמשלבת העונה הרבה מאוד צעירים ולכן אנחנו לפעמים מתקשים בחוץ. אנחנו צוברים ניסיון כדי להגיע למפעל הזה, או למפעלים אחרים באירופה כמה שרק נוכל. מבחינה התקפית נעשה מאמץ לשחזר את ה-60 הדקות הראשונות מול בני יהודה".
"היה קשה מאוד להתמודד מול סטוק, אבל לא התאיישנו בשום שלב של המשחק", הודה שרן ייני, "הדבר הכי חשוב זה להרחיק אותם כמה שיותר מהשער, כי ב-16 היתרון שלהם מסוכן. אם נעשה את זה, הכל צריך להיות בסדר גמור. באירופה על כל טעות משלמים".
אורי כהן יפתח, קלמי סבן בהגנה, ברק לוי בשער
אחרי מסיבת העיתונאים שערכה הקבוצה קיימה מכבי תל אביב את האימון המסכם בבלומפילד, 24 שעות בדיוק לפני המפגש מול סטוק סיטי. כצפוי, איווניר צפוי לערוך מספר שינויים בהרכב הצהובים, חלקם תוצאה מאילוצים. אורי כהן צפוי לפתוח במקומו של יואב זיו המורחק, סאבו פאביצ'ביץ' שהשלים אימון מלא תורגל עם שרן ייני במרכז ההגנה כאשר את החוליה האחורית צפוי לסגור קלמי סבן, עומר ורד ככל הנראה ינוח במשחק זה וימתין על הספסל.
שחקן נוסף שצפוי לנוח הוא רפי דהן ומושיקו לוגסי צפוי לשתף פעולה עם רוברטו פונצ'ץ בחלק האחורי של הקישור. באגפים, ככל הנראה יפתח בצד ימין, לראשונה בשלב הבתים, אלי זיזוב, ומהעבר השני, מוסא קונאטה.
מאחורי החלוץ, בחלק ההתקפי של הקישור תורגל האריס מדוניאנין כשאת ההרכב צפוי להשלים אלירן עטר בחוד ההתקפה. דור מיכה שסובל מפציעה בשריר הרגל עלול להיעדר מהסגל ולנוח לקראת יום שני מול בית"ר ירושלים.
בשער צפוי לפתוח ברק לוי שיערוך הופעת בכורה בשלב הבתים של הליגה האירופית. בלומפילד צפוי להיות מלא מחר. את המשחק ישפטו שישיית שופטים מפורטוגל כאשר השופט המרכזי, גומז דוארטה, שפט גם בעבר את מוטי איווניר כשזה אימן את הנבחרת הצעירה בתיקו 0:0 מול איטליה.
הרכב משוער: ברק לוי, קלמי סבן, שרן ייני, סאבו פאביצ'ביץ', אורי כהן, מושיקו לוגסי, רוברטו פונצ'ץ, אלי זיזוב האריס מדוניאנין, מוסא קונאטה ואלירן עטר.
